“定北伯一路辛苦，平身吧。”
“謝陛下。”李定國起身，垂手恭立。
“看看朕這新軍，如何？”
朱由檢沒有過多寒暄，直接指向下方如同潮水般湧動的兵陣，語氣平靜，卻帶著一股不容置疑的自信。
李定國深吸一口氣，認真回道：“陛下，軍容鼎盛，士氣高昂，操練得法。假以時日，必成虎狼之師。”
“假以時日？”朱由檢輕輕重複了一句，
“朕最缺的，就是時間。”他轉過頭，目光如炬，直視李定國：
“定國，你久經戰陣，告訴朕，一支軍隊，未經血火，不見人命，僅憑操演，可能成為真正的虎狼？”
李定國心頭一凜，知道正題來了。
他沉聲道：“回陛下，不能。操演再好，終究是花架子。真正的精銳，必須在屍山血海中滾出來，見過血，殺過人，聞過硝煙和血腥，才能在戰場上臨危不亂，視死如歸。”
“說得好！”朱由檢撫掌，眼神中爆發出銳利的光芒，
“所以，朕這十二萬新軍，光在營地裡練，不行。他們需要見血，需要用人命來練！”
他頓了頓，聲音壓低了些，卻更加沉重：
“皇太極剛死，建奴內部，多爾袞，豪格等人正爭權奪利，無暇大舉南顧。但這喘息之機，不是讓我們躲在城牆後面苟延殘喘的！等著建奴整頓好內部，下一步，便是再次叩關！”
朱由檢的手重重拍在欄杆上：
“我們不能等！現在，朕有錢，有糧，缺的是一支見過血，能打硬仗的軍隊”
所以，朕需要一個人，一個能替朕帶領這支新軍，去關外，去山海關前，主動出擊！
用建奴的人頭，來磨礪朕的劍鋒！”
李定國感到自己的心跳在加速，血液似乎在微微發熱。他隱隱猜到了皇帝的意圖。
“陛下是想……主動出關，施加壓力，尋機野戰？”李定國試探著問。
“不錯！”朱由檢斬釘截鐵，
“大軍開赴山海關，以你李定國為主將！這十二萬新軍，朕撥給你五萬！加上你帶來的兩萬本部，共計七萬大軍！”
七萬！李定國呼吸一窒。
這是何等龐大的兵力，又是何等沉重的責任！
放在以往加上輔兵後勤，甚至可以號稱五十萬大軍！
用尚未見血的新軍為主力，去面對即便在權力交接期也依舊兇悍的八旗勁旅！
“陛下……”李定國深吸一口氣，
“新軍雖眾，但缺乏實戰經驗，驟然與建奴野戰，恐……”
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