成國公府。
這座昔日勳貴豪宅，如今成了稅務總局的臨時駐地。
門前匾額摘下，掛上臨時木牌：“大明稅務總局籌備處”。
府內亭臺樓閣依舊，但氛圍已截然不同。
前院廣場上，一千名從乞活軍和新軍中挑選的學員席地而坐，每人面前一個小木桌，桌上擺著算盤，紙筆。
臺上，趙銓正在講授《算術基礎》。
“今日學珠算口訣。一上一，二上二，三下五除二，四退六進一……”
士兵們大多識字不多，更別提算賬。
但趙銓教得耐心，從最基礎的開始。
雲裳帶著三十名識字的婦女，在佇列中巡視輔導。
這些婦女是從京中招募的寡婦，孤女，她們迫切需要一份體面工作。
後院廂房內，葉凡與沈明理，周文柏，陳子龍在商議細則。
“北京城現有大小商號約三千七百家。”
沈明理攤開一本手繪的北京商號分佈圖，
“其中年交易額萬兩以上的大商號一百二十家，千兩以上的中商號八百家，其餘為小商號或攤販。”
他指著地圖上的標記：“最集中的是前門大街，鼓樓大街，東四牌樓，西四牌樓這四個商圈。”
“前門以綢緞，藥材，南貨為主。鼓樓多糧食，牲畜；東四多古董，文玩；西四多鐵器，皮革。”
陳子龍問：“這些商號，哪些最難收稅？”
“都難。”沈明理苦笑，“大商號背後有靠山。比如瑞蚨祥綢緞莊，是成國公府的產業——雖然成國公被抄了，但現任掌櫃是宮裡某位太監的乾兒子。”
“同仁堂藥鋪，背後是太醫院幾位御醫。源豐票號，東家是已故首輔周延儒的侄子。”
周文柏皺眉：“這些都是硬骨頭。”
“硬也要啃。”葉凡沉聲道，“陛下說了，第一個月只收北京城。若北京都收不上來，全國更別想。”
沈明理點頭：“所以老朽建議，先從中小商號入手。這些商號背景不深，且長期被大商號擠壓，對朝廷新稅或許不牴觸——只要稅率合理，徵稅公平。”
“如何保證公平？”葉凡問。
“統一度量衡。”沈明理道，
“市面上的鬥，秤，尺，五花八門。商人常用小鬥出，大斗進，短斤缺兩。”
“稅務局應制造標準度量器，免費發放給商號，強制使用。交易必須用標準器，違者重罰。”
陳子龍眼睛一亮：“此策甚好！既可規範市場，又能增加商民對朝廷的信任。”
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