“出發！”
十八萬人齊聲吶喊，聲震天地。
然後，大軍開動。
最前面，是王繼謨的邊軍。五萬人，悄無聲息地消失在夜色中，往山裡去了。
後面，是李定國的主力。十萬人，沿著大路，往遼西走廊推進。
最後面，是十二萬民夫，趕著糧車，扛著輜重，浩浩蕩蕩地跟在後面。
東方，漸漸亮起魚肚白。
新的一天，開始了。
對建奴的總攻，開始了。
張栓子今年十九，河南人，去年還在老家餓肚子，今年就成了李定國麾下的火銃手。
他蹲在一道土坎後面，手裡攥著那支自生火銃，指節發白。銃管涼得扎手，但他手心全是汗。
“栓子，別抖。”旁邊的老兵周大牛拍了他一下，“抖了就打不準。”
“沒，沒抖。”張栓子嘴硬。
周大牛嗤笑一聲，沒戳穿他。這小子第一次上陣，不抖才怪。
天還沒亮透，霧氣很重。前方一百多步外，是一座建奴的堡臺，黑乎乎的蹲在那裡，像一頭沉睡的野獸。堡牆是磚石砌的，足有兩丈高，牆上隱約能看到人影晃動。
“這是頭一個。”周大牛低聲說，
“塔山堡，三百建奴守著。拿下它，後面的就好辦了。”
張栓子嚥了口唾沫：“咱們打頭陣？”
“想得美。”周大牛努努嘴，“看見那邊沒有？關寧軍的騎兵先上，把建奴引出來。等他們出窩，咱們火銃營再上。”
張栓子順著他的目光看去，右翼確實有一隊騎兵，黑壓壓的，馬嘴上都勒著嚼子，不發出聲音。
他忽然想起一件事：“大牛哥，你打過幾次仗了？”
周大牛伸出三根手指：“三次。頭一回也跟你一樣，尿都快嚇出來了。”
“後來呢？”
“後來就習慣了。”周大牛咧嘴一笑，“反正子彈不長眼，怕也沒用。該你死，躲也躲不開；不該你死，站那兒讓建奴打都打不中。”
張栓子覺得這話不太對，但又說不出哪裡不對。
遠處，突然響起一聲號角。
嗚——
是建奴的號角。
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