“等山東水師趕到，兩下合圍，鄭芝龍就顧不上阻攔我們了。”
朱由檢點了點頭：“行。你跟他談。不用讓他背叛南明，也不用讓他殺鄭芝龍的人。只要他在我們渡江的時候，能拖住鄭芝龍幾個時辰，就足夠了。”
“臣明白。”
與此同時，山東水師正在日夜兼程，從北方趕來。
山東水師的規模不大，只有幾十艘戰船。
但每艘船都是專門為內河作戰打造的，吃水淺、速度快、操控靈活，特別適合在長江這樣的水域作戰。
加上他們對北方戰局的忠誠度毋庸置疑，是北軍目前最可靠的水上支援。
水師的統領叫楊文煥，四十多歲，原是登州衛的千戶，後來被提拔為水師參將。
他在接到朱由檢的命令後，用最快的速度整備船隊，裝載物資，沿運河南下。
一路上，他經過了運河沿岸被還鄉團破壞的河段，看到了那些被燒燬的村莊、被破壞的堤壩，心裡沉甸甸的。
他加快速度，日夜兼程，終於在三月二十三日趕到了長江口外，距離北軍大營不到一天的水路。
他派了一艘快船先行聯絡，向李定國報告：
“山東水師已到長江口外，隨時可以進入江面作戰。”
李定國接到訊息，立刻回信：“暫不入江，隱蔽待命。待我訊號，再集中出擊。”
楊文煥收到回信後，下令船隊停泊在長江口外的一處隱蔽河灣裡，用樹枝和草蓆遮蓋船身，不許生火，不許喧譁，所有人都在船上待命。
他自己則帶了幾個人，換乘一艘小船，悄悄駛入長江，去北軍大營面見李定國，當面商議作戰計劃。
三月二十三日夜裡，李定國的帥帳裡燈火通明。
一張長江下游的區域性地圖鋪在桌上，朱由檢、李定國、盧光祖、秦翼明、楊文煥等人圍在桌邊，氣氛緊張而專注。
第一次的渡江失利和南京的重要性，迫使朱由檢不得不將秦翼明調來，武昌只留下了守衛人員。
李定國指著地圖先開了口：“目前的情況，鄭芝龍的一百多艘戰船橫在江面上，從上游到下游綿延二十餘里。”
“他把戰船分成三個編隊，主力船隊集中在中段，約六十艘大船，裝備火炮最多；上游有一支分艦隊，約二十艘，由他的部將鄭彩率領；下游也有一支分艦隊，約二十艘，由另一個部將陳貴率領。”
楊文煥看了看地圖，問道：“張名振的船隊在哪裡？”
“在這裡。”李定國的手指點了點地圖上一個偏下游的位置，
“張名振的船隊名義上隸屬鄭芝龍，但被安排在最外圍，靠近下游。”
“這其實是鄭芝龍不信任他，把他放在邊緣位置。但對於我們來說，恰恰方便行事。”
盧光祖接著說：“山東水師已經從長江口外進入，如果他們明天夜裡從下游方向突然駛入，配合張名振的船隊，就能迅速截斷下游那支分艦隊的退路，然後包圍主力船隊的側翼。”
