張亮望著白曉玉消失的方向，突然笑了。這場看似滑稽的打鬥，每一招都被壓制，每一刻都透著狼狽，可偏偏是這“丟人現眼”的八十招，讓所有人都記住了那個邊打架邊吐槽、滾得像泥猴似的姑娘——畢竟能在妖紅掌下活下來的不少，能讓她笑出聲還留著命跑掉的，獨此一個。
山洞口的風又開始吹，帶著白曉玉跑過時揚起的塵土。黑貓跳回妖紅懷裡，用腦袋蹭她的下巴，像是在問“那瘋女人跑什麼”。
妖紅低頭，指尖在貓耳後輕輕撓著，眼底的亮光是未散的笑意。她好像終於找到點比拆機關更有意思的事了——比如，下次再看看那“爛泥十三路”，能不能真的練出第十四路。
山洞最深處的石臺上，靈珠正泛著溫潤的白光，像把揉碎的月光裹在琉璃裡。周遭的機關殘骸還冒著青煙，是妖紅用掌風震碎最後一道青銅閘時留下的——那些讓江湖高手摺戟的齒輪、毒針、流沙，在她面前像堆沒用的碎木片。
十七高手遠遠站著，沒人再上前。兩百招的交手早已讓他們明白，這紅衣女子手裡的，從來不是“爭奪”，而是“取捨”。
妖紅伸出手，指尖剛觸到靈珠，珠子突然劇烈震顫起來，白光暴漲，映得她瞳孔裡一片剔透。她沒用力，只是輕輕一託，靈珠便像有了生命似的，慢悠悠飄到空中。
“要出事！”白曉玉剛從洞口貓著腰鑽進來，見狀差點咬掉舌頭。她躲在石柱後，看著那傳說中“吃下天下無敵”的珠子在空中打著旋，突然想起江湖話本里的狗血劇情——難道要爆發出毀天滅地的力量？
可下一秒，什麼都沒發生。
靈珠的白光像被抽走的絲線，一點點變淡、變透明，最後“啵”地一聲，像滴入湖面的墨，悄無聲息地消失在空氣裡。沒有驚天動地的異象，連風都沒動一下。
妖紅望著靈珠消失的地方，睫毛垂下，遮住了眼底的光。她站了很久，久到白曉玉以為她要對著空氣發呆到天荒地老，卻聽見她輕輕嘆了口氣。
那聲嘆息很輕，卻帶著種看透世事的疲憊，完全不像平時那個只會追貓、拆樓的痴傻模樣。緊接著，她抬起頭，望著空蕩蕩的空中，眼神清亮得驚人，竟浮出一種洞悉一切的智慧：
“它回家了。”
三個字說得極輕，卻像塊石頭砸進所有人心裡。回家？靈珠的家在哪？是哪個門派的秘地，還是……更遙遠的地方？
沒等眾人細想，妖紅眼裡的清明突然像退潮般散去。她眨了眨眼，茫然地看了看四周，彷彿忘了剛才發生的一切，伸手抱起腳邊蹭來蹭去的黑貓，又變回那個痴痴呆呆的樣子，轉身就往洞外走。
經過石柱時，她瞥見躲在後面的白曉玉，突然抬腳，“咚”地踹在她屁股上。
白曉玉猝不及防，結結實實地摔了個屁股蹲，疼得齜牙咧嘴：“你丫……”
“你最厲害。”妖紅蹲下來，看著她，眼神里是孩童般的認真，嘴角還沾著點剛才蹭到的灰塵，“以後玩。”
說完，她抱著黑貓，一蹦一跳地往外走，紅裙掃過地上的機關碎片，發出“嘩啦”的輕響，像串不成調的歌。
白曉玉捂著屁股，看著那道紅衣身影消失在洞口，突然沒了脾氣。剛才那瞬間的智慧，那句沒頭沒尾的“回家”，還有這莫名其妙的一腳和誇獎，像團亂麻纏在心裡。
洞外的陽光斜斜照進來，十七高手還在發怔。葉孤舟的無鋒劍不知何時歸了鞘，孟蒼瀾摸著被妖紅指尖點過的脈門，蘇幕遮的千機傘半開著，遮住了半張臉——他們比誰都清楚，今日所見，會成為往後三十年江湖夜談的開頭。
“她剛才說……靈珠回家了？”有人訥訥地問。
沒人能答。但從那天起，江湖上再沒人提過“爭奪靈珠”。人們更願意相信，那枚珠子本就不屬於人間，只是借影閣的山洞暫歇，而妖紅，不過是那個替它開門的人。
妖紅的名字，卻像長了翅膀似的飛遍江湖。
茶肆裡的說書人添了新段子：“……那紅衣姑娘，一手能拆機關城，二手能敵十七雄，懷裡抱著只綠眼貓，見了靈珠也不貪，隨手一扔就讓它回了老家。嘿，您猜怎麼著？她還踹了白女俠一個屁股蹲，說‘你最厲害’——這哪是瘋？這是真性情！”
碼頭的船伕們收起了刀，見了穿紅衣的姑娘就繞道走，卻會笑著給懷裡揣貓的姑娘多留條魚乾。
陳銘在知府衙門裡，把妖紅的卷宗鎖進了最嚴實的櫃子，上面貼了張紙條：“此人惹不起，貓更惹不起。”
大盛和張亮偶爾會坐在茶館聽書，聽到“妖紅”二字就相視一笑。大盛會拍著桌子喊“那段我親眼見的！她踹白曉玉那腳，能把石頭墩子踹翻！”，張亮則會默默數著茶杯裡的茶葉，想起白曉玉當時蹲在地上罵街，眼角卻亮得像藏了星子。
而白曉玉，還是老樣子。偶爾會蹲在碼頭的石階上，對著那隻綠眼黑貓（妖紅不知何時寄養在她這）說：“你家主子到底去哪了？說好了‘以後玩’，這都三個月了，連個影子都沒有……”
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