回到警局時，玲玲媽已經在等她，手裡提著個保溫桶：“警官，謝謝你……玲玲剛才說餓了，我煮了點粥，你也吃點吧。”
白曉玉接過保溫桶，溫熱的觸感順著指尖蔓延到心裡。她想起剛才在醫院裡的暴怒，想起張教授瘋狂的臉，突然覺得有點累。
“玲玲怎麼樣了？”
“好多了，”玲玲媽紅著眼圈，“聽說你們抓到人了，她突然說想吃飯，還說……還說想給小楠上柱香。”
白曉玉點點頭，沒說話。有些傷害，不是抓了兇手就能抹平的，就像小楠再也看不到明天的太陽，玲玲的夢裡，大概很久都還會出現那個紅裙子的背影。
她開啟保溫桶，喝了口熱粥，米粒的溫熱熨帖著發緊的胃。窗外的陽光透過玻璃照進來，在桌上投下明亮的光斑，像極了玲玲眼睛裡重新燃起的光。
或許這世上總有這樣的人，為了所謂的“宏大目標”，踩著別人的命往上爬。但只要還有人願意為那些被踩碎的生命站出來，哪怕只能做一點點，也算沒辜負這身警服。
至於張教授和他的“心理實驗”，大概只會在監獄的高牆裡，成為其他犯人的笑料——畢竟，拿人命當實驗品的瘋子，在哪都不會被待見。
青石板路被雨水泡得發烏，白曉玉踩著泥濘往鎮派出所走時，褲腳已經沾滿了黃黑色的泥點。這地方叫落馬鎮，名字透著股子荒涼，進出只有一條盤山公路，昨天她光是在路上就堵了四個小時——若不是鎮裡接連失蹤了三個年輕人，她這輩子都不會踏足這種地圖上都得放大三次才能找到的地方。
“王所長，張磊父母那邊還是沒鬆口？”她推開派出所吱呀作響的木門，一股煤煙味混著黴味撲面而來。
王所長是個五十多歲的糙漢，正對著搪瓷缸子猛灌茶水，聞言嘆了口氣：“上午還哭著求我們找兒子，下午就變卦了，說孩子可能就是出去打工了，不用麻煩市裡來的領導。你說邪門不邪門？”
白曉玉皺眉。她昨天見到張磊父母時，老兩口眼窩深陷，手裡攥著兒子穿了三年的運動鞋，指節都捏白了，嘴裡翻來覆去就是“磊子從不亂跑”“肯定是出事了”。這才過了一天，怎麼就突然鬆口了？
“還有另外兩家失蹤者呢？”
“一樣。”王所長磕了磕菸灰，“李娟她媽今天一早就去田裡幹活了，問起女兒就說‘長大了有自己的主意’；趙強家更絕，直接鎖了門，說是走親戚去了。”
白曉玉心裡打了個突。三個家庭，互不沾親帶故，卻在同一天態度大變，這絕不是巧合。她走到牆上的鎮地圖前，三個失蹤者的家都用紅筆圈了出來，分佈在鎮子的東、南、西三個方向，像個不規則的三角形，而三角形的中心，是片被標註為“禁地”的老墳地。
“這墳地怎麼回事？”她指著地圖問。
王所長的臉色暗了暗：“老輩人說那地方不吉利，幾十年前埋過瘟疫死的人，後來就沒人敢去了。不過這幾年鎮上年輕人不信邪，偶爾會去那邊打野兔。”
“張磊他們去過？”
“去過幾次，”王所長點頭，“李娟她媽還因為這事罵過她，說那地方陰氣重。”
正說著，外面傳來腳踏車鈴鐺聲，一個穿藍布衫的老太太探頭進來：“王所長，借桶煤油。”看到白曉玉，她愣了一下，眼神有點躲閃，“這位是……？”
“市裡來的白警官，查失蹤案的。”王所長介紹道。
老太太“哦”了一聲，接過煤油桶就往外走，腳步匆匆，像怕被什麼東西追上似的。白曉玉注意到她手腕上戴了個紅繩編的手鍊，上面拴著塊黑黢黢的石頭，看著不像什麼值錢玩意兒。
“鎮上老人都戴這個？”她問。
“嗯，說是避邪的，前陣子從外地來的貨郎那買的。”王所長不以為意，“山裡人迷信，你別往心裡去。”
白曉玉沒說話。她總覺得這鎮子透著股說不出的詭異——失蹤的年輕人，突然改口的父母，諱莫如深的禁地，還有這莫名其妙的“避邪石”。
傍晚時，雨下得更大了。王所長說山路不好走，讓她先住鎮招待所，白曉玉點頭應了。招待所就在派出所隔壁，是棟兩層小樓，走廊裡的燈泡接觸不良，忽明忽暗的，像恐怖片裡的佈景。
房間裡陳設簡單，一張木床，一張掉漆的桌子，窗戶正對著鎮子的主街。白曉玉把行李放下，剛想給林清硯打個電話吐槽這一路的不順，就聽見窗外傳來奇怪的聲音——不是雨聲，是一種拖沓的腳步聲，“啪嗒、啪嗒”，像有人穿著溼透的鞋子在走路。
她走到窗邊，撩開窗簾一角往外看。雨幕裡，幾個身影正沿著青石板路慢慢往前走，動作僵硬得像提線木偶，胳膊垂在身側，膝蓋都不打彎，活脫脫像電影裡的殭屍。更讓她心驚的是，這幾個人後面還跟著兩個穿黑衣服的男人，手裡拿著鞭子，誰走慢了就抽一鞭，抽在身上沒什麼聲音，卻能讓那“殭屍”猛地一顫，加快點速度。
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