阿偉最先洩了氣，一屁股坐在地上，抬手抹了把額頭上的汗，喘著粗氣嘟囔：“奇了怪了，難不成這些刻字長了腿跑了？翻來覆去就這麼幾句，別的啥都沒有。”
阿明也跟著蹲下來，手裡攥著那塊用來拓字的碎石，眉頭皺得能夾死一隻蚊子：“我看這附近的石壁都被咱們颳了三遍了，真沒別的字了，難不成是咱們漏了什麼地方？”
白曉玉早就沒了之前的勁頭，她靠著冰冷的石壁滑坐下去，手裡的拓片被她揉得皺巴巴的，眼神里滿是洩氣。她盯著拓片上那些歪歪扭扭的字，越看越覺得不對勁，半晌才慢吞吞地開口：“我琢磨著，咱們手裡的密碼，怕是隻有一半。”
這話一齣，所有人都安靜下來，齊刷刷地看向她。
“你看啊，”白曉玉把拓片攤開，指尖點著上面的字，“霧倀鬼說這些是陣引，對應天、地、人三線，還說了步數和刻痕，可它沒說從哪兒開始算第一步，也沒說哪條是天、哪條是地、哪條是人。這就跟解算術題似的，光有公式沒有已知條件，根本算不出結果。”
宋在星聽完，眼睛猛地一亮，立刻湊過來點頭：“你說得對！我之前也覺得不對勁，現在想來，確實是缺了關鍵的另一半——用來確定起點和三線對應關係的提示。”
“那怎麼辦？”林曉曉攥著衣角，小聲問道，“難不成這些提示藏在別的地方？”
“還能怎麼辦，接著找唄！”白曉玉咬了咬牙，剛想站起來，又被身上的痠痛拽得坐了回去，只能擺擺手，“阿偉阿明，你們倆再去附近的石室轉轉，仔細點，別放過任何一個角落；林清硯，你跟我去剛才被霧倀鬼追的那條廊道看看，說不定那邊有線索；宋在星，你和曉曉、小芸留在這兒，再把這些字研究研究，指不定能從字縫裡摳出點提示來。”
眾人立刻行動起來，阿偉和阿明抄起手電筒就往旁邊的石室鑽，宋在星則拉著林曉曉和小芸蹲在拓片前，重新逐字逐句地分析。白曉玉和林清硯也並肩朝著那條幽深的廊道走去，手電筒的光圈在牆壁上晃來晃去，照亮了一路的碎石和青苔。
可這一次，依舊是毫無收穫。
阿偉和阿明把附近三個石室翻了個底朝天，回來的時候滿臉沮喪；宋在星對著拓片研究了半天，也只得出了幾個不靠譜的猜測；白曉玉和林清硯沿著廊道走了個來回，除了地上散落的幾塊碎石，連個刻痕的影子都沒見著。
最後，所有人都蔫蔫地聚在拓字的角落，看著那張被翻來覆去研究了無數遍的拓片，一時間，石室裡只剩下此起彼伏的嘆氣聲。
白曉玉盤腿坐在地上，指尖無意識地摩挲著那張皺巴巴的拓片，眉頭擰成了一個疙瘩。她盯著那些歪歪扭扭的古語，心裡頭跟揣了個算盤似的，噼裡啪啦地撥著。
不可能，絕對不可能。
諸葛亮是什麼人？那是能掐會算、心思縝密到骨子裡的人，做事從來都是一環扣一環，絕不會留下這麼個半截子的密碼。他要是不想讓人找到祭臺，乾脆就不留任何字跡，讓這八陣圖徹底變成一個無解的死局，誰也別想窺得半分門道。可他既然留下了這些字，還藉著霧倀鬼的口說出了破解的步法，就不可能不把最關鍵的起點和三線對應關係說清楚。
留了密碼，卻不告訴人從哪裡開始，這不是開玩笑嗎？這不是脫褲子放屁——多此一舉嗎？
白曉玉越想越覺得不對勁，忍不住抬手拍了拍自己的大腿，低聲嘀咕起來：“換作是我，都幹不出這麼離譜的事兒，何況是諸葛亮？他老人家能犯這種低階錯誤？肯定是咱們漏了什麼，肯定是！”
她這話聲音不大，卻剛好被旁邊的林清硯聽了個正著。林清硯原本正蹲在地上檢查石壁上的刻痕，聞言抬眸看了她一眼，眼底閃過一絲贊同，跟著附和了一句：“沒錯，問題一定出在咱們自己身上，要麼是找漏了地方，要麼是對這些文字的理解有偏差。”
白曉玉猛地抬頭，眼睛亮了亮，像是突然找到了共鳴，湊過去道：“對吧？你也覺得是這樣？我就說嘛，諸葛亮那麼精明的人，怎麼可能留下個半截子的線索，逗咱們玩呢？”
旁邊的宋在星也湊了過來，推了推眼鏡，若有所思地開口：“說不定起點的提示，就藏在咱們已經找到的這些文字裡，只是咱們沒把它們擺對順序，或者沒找到正確的解讀方式。”
白曉玉一拍膝蓋，恍然大悟：“對啊！我怎麼沒想到這個！說不定那些字不是按咱們現在的順序讀的，得拆開來，或者倒過來，甚至是跳著讀！”
她一下子來了精神，也顧不上身上的痠痛了，蹭地一下從地上爬起來，拽著宋在星就往拓片那邊走：“快，把那些字都重新擺一遍，咱們換個法子解讀，就不信找不出那個起點的提示！”
宋在星把拓片和筆記本翻來覆去地擺弄了七八遍，那些字拆了又合、合了又拆，甚至連倒過來、跳著讀的法子都試了個遍，可依舊是一團亂麻，找不到半點和起點相關的提示。
阿偉癱在地上，有氣無力地抬手看了眼手腕上的手錶，又摸出手機按亮螢幕，瞬間被上面的時間刺得眯了眯眼：“我靠，都凌晨一點多了？難怪我眼皮子都快粘在一起了。”
這話一齣，眾人才後知後覺地察覺到疲憊。手電筒的光晃了大半天，眼睛酸澀得厲害；腳下在石室和廊道里來回奔波，早就累得發酸發軟；就連精神也因為長時間的緊繃和琢磨，變得萎靡不振。
