九月，興安嶺的秋天就這樣來了。
山林像打翻的調色盤，柞樹黃了，楓樹紅了，松柏依然蒼翠。空氣中飄著松針和腐殖土的清香，還夾雜著果實的甜味——山葡萄紫了，山丁子紅了，榛子、松子也熟了。
這個季節，是獵馬鹿的好時候。馬鹿要過冬，會拼命吃，養得膘肥體壯。鹿茸雖然已經骨化，但鹿筋、鹿肉、鹿皮，都是好東西。更重要的是，秋獵馬鹿，是狩獵隊一年中最重要的集體活動，最能鍛鍊團隊協作。
曹山林決定組織一次大型圍獵。一來為合作社儲備過冬的肉食，二來教年輕人實戰，三來……他有點手癢了。當了屯長，整天忙行政事務，很久沒正經打過獵了。
訊息一傳出，狩獵隊的小夥子們就沸騰了。虎子、二愣子、大壯、小順這些年輕人，摩拳擦掌，躍躍欲試。連鐵柱、栓子這樣的老隊員，也眼睛發亮——打獵是獵人的魂，多久不摸槍，心裡都空落落的。
“這次圍獵，規模要大。”曹山林在狩獵隊開會時說，“目標：馬鹿群。地點：野鹿溝。時間：三天。參加人員：狩獵隊全體，再加合作社選出來的二十個青壯。”
野鹿溝在深山處，距離屯子五十多里，是馬鹿的傳統棲息地。那裡溝深林密，水草豐美，每年秋天都有成群的馬鹿聚集，準備交配。
“隊長，野鹿溝……是不是太遠了？”老耿有些擔心，“五十多里，還得帶裝備，走路得一天。”
“騎馬。”曹山林早有準備，“合作社有十二匹馬，再加上狩獵隊的八匹，夠了。帳篷、糧食用馬馱，人走路。”
“那……怎麼打？”鐵柱問，“馬鹿機警，跑得快，不好圍。”
“用老法子。”曹山林在地上畫示意圖，“分三隊。一隊由栓子帶，從左邊包抄；二隊由鐵柱帶，從右邊包抄；我帶隊，走中路驅趕。三隊形成包圍圈，把鹿群往預設的伏擊點趕。”
“伏擊點設在哪兒？”
“野鹿溝的葫蘆口。”曹山林說，“那裡地形窄，兩邊是山，中間一條溝。鹿群進去，就出不來了。”
計劃定下來，開始準備。曹山林讓合作社的女人們準備乾糧：烙餅、鹹菜、肉乾，還有炒麵——用開水一衝就能吃。男人們檢查裝備：槍要擦亮，子彈要帶足，套索、繩索、刀具，一樣不能少。
林海聽說爸爸要進山打獵，纏著也要去。
“爸，帶我去吧，我能幫忙！”小傢伙抱著曹山林的腿不放。
“這次不行。”曹山林蹲下身，認真地說，“這次是圍獵，人多，場面亂，危險。你還小，等再大點，爸一定帶你。”
“可我今年都七歲了！”林海不服氣，“虎子叔說我這個年紀，他都能打兔子了。”
“那是他吹牛。”曹山林笑了，“聽話，在家幫媽媽照顧妹妹。等爸回來，給你帶鹿角玩。”
好說歹說，總算把兒子勸住了。倪麗珍一邊給曹山林收拾行李，一邊叮囑：“山林，你現在是屯長了，別總衝在前面。讓他們年輕人去，你在後面指揮就行。”
“知道。”曹山林握住妻子的手，“我就是去看看，不親自上手。”
話是這麼說，可倪麗珍知道，丈夫一進山，就什麼都忘了。獵人的血，在他身體裡流著呢。
出發那天早晨，天剛矇矇亮。合作社門口聚集了三十多人，二十匹馬馱著裝備，人聲馬嘶，好不熱鬧。屯裡很多人都來送行，囑咐這個，叮嚀那個，像送親人出征。
曹山林站在臺階上，做最後動員：“這次圍獵，有幾個規矩，大家聽好。第一，一切行動聽指揮。第二，不準私自離隊。第三，不準亂開槍。第四，也是最重要的，不準打母鹿和小鹿。聽明白沒有？”
“明白！”眾人齊聲回答。
“好，出發！”
隊伍浩浩蕩蕩出了屯子。三十多人，二十匹馬，在晨霧中排成一長列，沿著山路往深山裡走。馬蹄聲、腳步聲、說話聲，打破了山林的寂靜。
曹山林走在隊伍最前面，身邊跟著鐵柱和栓子。三人都是老獵人，邊走邊觀察地形，商量戰術。
”。頭一止不還，鹿馬是，的鮮新“，印蹄串一的上地著指柱鐵”。印腳這看你，長隊“
。上以斤百三在重，鹿公年是，看度深和幅步從。瓣兩呈，大蹄羊比，小蹄牛比，大很印蹄。視檢下蹲林山曹
”。了對走們咱“，來起站他”。了去向方鹿野往“
。停不個說喳喳嘰嘰，興很們人輕年。糧乾吃水泉著就，飯做火生。息休地空間林片一在伍隊，分時午中，里十二莫約了走
。問子夥小的社作合個一”？嗎鹿馬過打你，哥子虎“
”。下倒才地里二了跑還，子脖中打槍一，大真，鹿那。次一過打長隊跟年去“，子餅著啃子虎”。過打“
”？死不打槍一“
”。隊團靠得，鹿馬年頭一死打難很人個一。要重很獵圍以所“，話過接林山曹”。遠很跑能，害要中打不，強力命生鹿馬“
”。棄盡功前能可就，錯出節環個一。位到要都節環個每，擊伏、圍包、蹤追、察觀。合配會誰比是，好法槍誰比是不獵打“：課上人輕年給機趁他
。氣來下停時不，力吃很得走馬。叢木灌開砍刀用得，路沒本方地些有。走難越路，走裡山往越。路趕續繼午下
。說耿老”。鹿野了不到前黑天，度速個這照，長隊“
”。營紮兒那在就晚今，地平塊有面前“，天看看林山曹”。了不到就了不到“
。飯做火生，火柴撿，篷帳搭，備裝下卸人眾。清很水，溪小條有邊旁，甸草片一的間山是那。地營定預了到們他，分時晚傍
。錯大沒心小但，全安算還裡這然雖。換一時小兩，班一人三：序順夜守排安林山曹。堆火是間中，佈分形環呈，篷帳個八了搭，人多十三
……遠得看高得站為因，跑高往會驚；差力視，敏靈覺嗅覺聽；枝、葉樹、草吃，活昏黃和晨清在歡喜：習的鹿馬講他。課講續繼林山曹，堆火著圍，裡夜
”。命拼會們它了急，太能不也但。來起不跑們它，趕低往群鹿把“，畫上地在枝樹用他”。形地選要，獵圍們咱以所“
。的來下傳代代一人獵老是，有沒上本書，識知些這。迷得聽們人輕年
。伏埋置佈，鹿野到趕要天今。了發出就伍隊，亮沒天天二第
。口蘆葫個像，寬米幾十有只窄最，窄越裡往越，寬很口的。樹有，草有，水有底，深條一間中，崖山的峭陡是邊兩：方地好個是真裡這。鹿野了到於終，多點三午下，天半大了走又
”。槍開就，哨長聲一到聽。趕驅始開就，響哨聲三到聽，住記。推前往慢慢底從，人的下剩帶我。邊右到，人個十帶你，子栓。伏埋上樑山邊左到，人個十帶你，柱鐵“，形地察觀，口在站林山曹”。兒這是就“
”！白明“
。跤摔鹿馬讓夠但，深不——坑陷個幾十了挖，面後索繩。倒絆被會，來過跑鹿馬。高米一地離，索繩起拉窄最在們他。點擊伏設底在，人的下剩著帶林山曹。行頭分人隊兩
”。假太能不也，顯明太能不。葉落點鋪再，土上撒，枝樹上蓋“，範示自親林山曹”。好裝偽要坑陷“
。銳蓄養，息休飯吃，地營回退人眾。了黑快經已天，緒就備準切一
。始開行，天三第
。趕口蘆葫往們它把慢慢，群鹿到找要們他。深鹿野進悄悄，隊趕驅著帶林山曹。位就人隊三，亮矇矇剛天
。察觀鏡遠用，面後頭石大塊一在趴林山曹。小不還，群鹿是。靜來傳面前，地里二莫約了走
。張頭抬時不，惕警很它。杈樹棵兩像，大很角，鹿公大頭一是的頭領。有老有，母有公有。頭多十三有至，伙傢好
”。們它驚別“，音聲低林山曹”。來慢慢“
。走向方定預往，安不到群鹿讓是的目。狼學，頭石扔，幹樹敲——靜造製是只，近靠不們他。前往慢慢，形圓半呈，開散隊趕驅
。惕警很，停停走走，快不得走們它但。走向方口往群鹿著帶，險危了到覺察乎似鹿公頭領。移始開然果群鹿
。太得不也，掉跑群鹿讓不既，右左米百一在持保離距。著跟地慢不不，心耐有很隊趕驅
。短，長，短——聲三了吹，子哨出掏林山曹。了口蘆葫近接群鹿，時小個一莫約了走樣這
。備準，了來群鹿：隊伏埋的邊兩訴告，號訊是這
。險危斷判在它。聳地停不子鼻，頭起昂，步腳下停，麼什了到覺乎似鹿公的頭領。口蘆葫進群鹿
。勢聲造製了為，的放上天朝是——聲槍有還、聲鑼、聲喊了起響上樑山邊兩，時這在就
。大群鹿……坑陷了進掉頭三第，了上撞頭二第，了倒絆鹿頭一第。坑陷和索繩是面前但。衝前往始開，驚群鹿
。下令聲一林山曹”！槍開“
。的傷打不，鹿小打不，鹿母打不，鹿公年打只：過代先事林山曹。的擇選有是，打是不但。起四聲槍
。去上不跳，陡太山但——跳上山邊兩往的有，跑回往的有，衝前往的有。了更群鹿
。抖發瑟瑟裡落角在躲的有，了跑的有，鹿的他其。鹿公年是都，鹿頭七著躺底，時息停聲槍。時小半莫約了續持獵圍場這
。令下林山曹”！點清“
。罪們它讓，槍了補的傷重給林山曹。傷重頭兩，了死經已頭五，鹿頭七。查檢前上人眾
”。了天冬一吃們咱夠，鹿頭七“，興高很柱鐵”。錯不穫收“
”。程工的大更是獵理“，說林山曹”。早太興高別先“
。掉埋的吃能不，吃的吃能，類分要也臟；費浪能不，淨乾要剔；破能不，整完要皮剝。鹿理麼怎人輕年教，學教場現他
”。分部一賣，分部一留們咱……鹿，品藝工做能角鹿，錢賣能筋鹿。子靴做能，服做能，西東好是皮鹿“
。好包獨單筋、角，卷捲皮，袋麻個多十二了裝。完理鹿頭七把才，時小多個兩了活忙，手起一人多十三
”。地營回，西東拾收“，天看看林山曹”。止為此到天今“
