這個冬天，曹山林決定搞一次大考。
護林隊成立好幾年了，新隊員一批批進來，老隊員一批批成長。但他們的本事到底怎麼樣，曹山林心裡沒底。平時巡山、救助、防火，都幹得不錯。但真要遇到危險，能不能應對？
他決定搞一次“雪原綜合獵”。不是真的打獵，是模擬實戰。把隊員們拉到深山裡，設定各種難題，考驗他們的追蹤、設伏、搏鬥、生存能力。
訊息傳開，隊員們既興奮又緊張。興奮的是，終於有機會證明自己；緊張的是，曹山林親自出題，肯定不簡單。
曹山林選了二十個人參加，分成四個小組，每組五個人。組長分別是：鐵柱、栓子、二嘎、巴特爾。裁判是他自己，加上倪麗華——她負責拍照記錄。
考題分四項：第一項，雪地追蹤；第二項，陷阱設伏；第三項，搏鬥對抗；第四項，野外生存。每項滿分二十五分，總分一百分。
“規則很簡單。”曹山林在出發前說，“深山裡有我提前放好的‘獵物’——活的野兔、野雞，還有幾隻狍子。你們要找到它們，但不能傷害它們。找到後拍照證明，就算得分。找不到，不得分。”
“搏鬥對抗怎麼比？”鐵柱問。
“兩個小組對抗。”曹山林說，“用木棍代替獵刀，點到為止。誰先倒地誰輸。”
“野外生存呢？”
“每人只帶一盒火柴、一把小刀、一天的口糧。在山裡待三天兩夜，自己搭窩棚、找吃的、取暖。活下來的，得分。”
規則宣佈完，隊員們面面相覷。這比想象中難多了。
出發那天，天很冷，零下三十多度。二十個人揹著裝備，跟著曹山林進山。走了半天，到了深山腹地——一片白樺林，周圍是連綿的雪山。
“這裡就是考場。”曹山林說，“‘獵物’就藏在方圓十里範圍內。你們有三天時間。三天後，回這裡集合。現在，開始！”
四個小組分頭行動。
第一組，鐵柱帶隊。他經驗豐富，很快找到了第一個“獵物”——一隻野兔。但野兔躲在灌木叢裡，很難拍清楚。鐵柱讓隊員包圍，自己悄悄接近，在五米外用長焦鏡頭拍了照片。第一項得分。
第二項，陷阱設伏。鐵柱選了個野兔常走的路線，下了三個套子。兩個小時後，套住了一隻野雞。拍照，得分。
第三項，搏鬥對抗。第一組抽到的是第二組，栓子帶隊。兩組在雪地裡擺開陣勢，用木棍對打。鐵柱勇猛，栓子靈活，打了十幾分鐘不分勝負。最後鐵柱賣個破綻，引栓子上當，一棍掃倒他。第一組勝。
第四項，野外生存。鐵柱帶著隊員找了個背風的山坳，用樹枝搭了個窩棚，裡面鋪上乾草。晚上生火取暖，烤野兔肉吃——野兔是之前套住的，按規定可以吃。夜裡很冷，但窩棚裡暖和，五個人擠在一起，熬過了第一夜。
第二天，他們繼續尋找“獵物”。又找到了一隻狍子，拍照得分。
第三天，乾糧吃完了，只能找吃的。鐵柱帶隊員挖雪下面的野果，掏樹洞裡的松鼠，居然找到了一窩松籽。雖然不好吃，但能充飢。
三天後，四個小組回到集合點。曹山林和倪麗華開始評分。
第一組，鐵柱隊：追蹤找到三個獵物，得十五分；陷阱套住兩個，得十分；搏鬥贏了，得二十五分；野外生存成功，得二十五分。總分七十五分。
第二組，栓子隊：追蹤找到兩個獵物，得十分；陷阱套住一個，得五分；搏鬥輸了，得十分；野外生存成功，得二十五分。總分五十分。
第三組，二嘎隊：追蹤找到三個獵物，得十五分；陷阱套住兩個，得十分；搏鬥贏了，得二十五分；野外生存成功，得二十五分。總分七十五分。
第四組，巴特爾隊：追蹤找到四個獵物，得二十分；陷阱套住兩個，得十分；搏鬥贏了，得二十五分；野外生存成功，得二十五分。總分八十分。
巴特爾隊第一！
巴特爾笑了，露出白牙。他從小在山裡長大，這些考驗對他來說不算什麼。
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