孫大下巴的腳養了七八天，能下地走動了。他是個閒不住的人，剛能下地就跑到曹山林家，問啥時候能再進山。
“急啥？”曹山林正在院子裡給黑豹梳毛，“傷筋動骨一百天，你這才幾天？”
“曹哥，我真沒事了！”孫大下巴在原地蹦了兩下，“你看，好利索了！”
曹山林看他那樣，笑了：“行了行了，別蹦了。過兩天有趟遠山，要去大頂子山，你要是想去，就跟著。”
孫大下巴眼睛亮了：“去！肯定去！”
兩天後，天還沒亮，隊伍就出發了。這回的目標是大頂子山，離屯子有三十多里地，得走整整一天。曹山林帶的人不多：鐵柱、栓子、二嘎子、小林子，加上倪麗華和孫大下巴，還是七個人。
臨走前，倪麗珍把曹山林拉到一邊，小聲說：“山林，那個孫大下巴，你多看著點，別讓他再出啥事。”
曹山林點點頭：“我知道。”
一路上，孫大下巴學乖了，不敢再逞能，老老實實跟在隊伍後頭，走幾步歇幾步。曹山林看他那樣，心裡好笑，嘴上沒說。
走了大半天，太陽偏西的時候，大頂子山到了。
這是一座陡峭的山峰，山頂光禿禿的，全是石頭，當地人叫它“禿頂子”。山腰以下是密密的林子，長滿了樺樹、柞樹、椴樹，樹叢裡藏著各種野獸。
曹山林帶著人在山腰處找了個避風的地方，搭起簡易的窩棚，準備在這兒過夜。
“今兒個不找了？”孫大下巴問。
“天快黑了，找啥找。”曹山林說，“明兒個一早再進山。”
晚上，幾個人圍著篝火烤火，吃著乾糧，喝著熱水。孫大下巴靠在窩棚邊上，看著天上的星星，感慨地說：“曹哥，這山裡真好啊。”
曹山林笑了笑：“好啥好，冷得要死。”
“不一樣。”孫大下巴說，“在城裡，天天操心那些爛事，憋屈。在這兒，啥都不用想，就想著怎麼活著。”
曹山林看了他一眼，沒說話。
第二天天剛亮，曹山林就把人都叫起來了。吃了點東西，收拾收拾，往山裡走。
走了沒多遠，鐵柱突然蹲下，盯著地上的雪。
“曹哥，有腳印。”
曹山林走過去一看，雪地上有一串清晰的腳印，比狐狸的大，比狼的小，呈一條直線，走得穩穩當當。
“猞猁。”曹山林說，“而且是大的。”
幾個人都興奮起來。猞猁皮可是好東西，一張上好的猞猁皮，能賣好幾十塊。但這東西狡猾，兇猛，不好對付。
“追。”曹山林說。
順著腳印，一路追上去。腳印彎彎曲曲的，一會兒穿過林子，一會兒爬上石頭，一會兒又拐進溝裡。猞猁顯然很狡猾，故意繞來繞去，想甩掉追蹤的人。
但曹山林有耐心，他一步一步地追，不急不躁。
追了一個多時辰，腳印突然消失了。
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