邦尼有次在電話裡說，芬恩把那隻他收藏了好多年的菸斗送給真潔子了。
李祖聽出她語氣裡那股淡淡的酸味，像是被壓在某本書裡的舊花，乾透了也還留著一絲顏色，但他沒說破。他心想：都八十多歲的人了，咋還整上戀愛番了？
電話那頭的邦尼還在數落芬恩，說他有幾天連飯都在院子裡吃，擺個小桌，跟真潔子一人一碗，邊吃邊聊，吃了將近一個鐘頭。
李祖努力組織了一下語言，像是在替一個自己也不太確定該怎麼勸的人找一個合適的落腳點：“我覺得……我爸一輩子曲高和寡。他這一輩子能跟他平級聊天的人本來就不多，能動手的就更少了。這次可能就是遇到了一個至少在武學上能跟他平級的人，所以高興吧。”他頓了頓，又補了一句，“他肯定不能出家的，全真不能吃肉不能喝酒不近女色，他一樣都受不了。”
邦尼在電話那頭沉默了兩秒，像是在那幾段話裡替自己挑了一句，然後開口的時候語氣裡帶著一種“是就最好”的傲嬌：“哼！是就最好！敢出家，腿給他打斷！掛了哈！”然後“咔”的一聲，電話掛了。
李祖盯著傳來忙音的電話聽筒一陣茫然——繼父愛消散之後，他感覺自己的母愛也在變得稀薄。
與此同時，石硤尾的夜晚正在被另一道更沉的聲音壓住。吳西豪跟黃吉兩個人現在收單偷單做到飛起。一天賺的比以前一週還要多，鈔票在鐵皮棚裡被數過三遍，又用舊報紙包好壓在床板底下，那道裂開的磚縫邊緣比之前多了兩道木屑，像是有人曾在黑暗中用手指沿著那道縫隙確認過它的深度，又用同一根指腹把床板壓回原位。
吳西豪這個局，說白了就是賭一個“燈下黑”。他賭的是金馬覺得他翻不起浪，賭的是大檔口看不上石硤尾那點碎銀子，賭的是他把自己的攤子藏在那些客家幫、粵語幫的散檔中間就能矇混過關。
他在賭金馬發現並且出手的時候，自己有能力接下那一擊——但他忘了一件事：金馬他們不是靠心善坐到今天的。這幫人能活到現在，靠的就是兩樣東西：夠狠，以及夠細。
大馬小馬管著整個九龍的字花流水，底下多少雙眼睛盯著？從王老吉到大小馬，哪個不是從底層一路腥風血雨爬上來的？字花攤上的貓膩，他們見過的比吳西豪聽過的都多。偷單、改數、吃私、飛注——這些招數早就是行裡玩爛的老套路了，清朝就有的玩意兒。
吳西豪想出的高招，其實並不新鮮。吳西豪自以為藏得很好，但金馬從他第一次偷單開始就已經知道了。但他不在乎，只是讓豬籠仔繼續盯，像是有人把一道縫撬開了又合上，合上了又撬開，那道裂縫邊緣的毛刺越磨越平，但沿著同一道縫隙滲進來的光線一直沒有斷過。
金馬手下的豬籠仔湊過來，聲音裡帶著一種“我已經準備好了”的興奮：“小馬哥！吳西豪那邊在偷單！我帶大船過去砍死他？”他說話的時候手裡的鐵棍在掌心敲了一下，像是在反覆掂量那道力道需要對準哪個高度才能一次翻回原位。
金馬聞言叼著煙擺擺手，煙霧從他鼻孔裡慢慢噴出來，在他面前散成一小團灰白的霧：“不急……等他把那些散戶都清理乾淨了再說。”
豬籠仔一聽眼睛亮了：“高啊！小馬哥！正好借他的手清理散戶——我怎麼沒想到呢？”
金馬有些得意地瞥了他一眼，嘴角的弧度比剛才大了半寸：“不然怎麼我是小馬哥，你是豬籠仔呢？”豬籠仔聞言嘿嘿一笑，把鐵棍擱回牆邊，沒再催。
吳西豪跟黃吉清理散戶的動作很快。石硤尾那些零散的粵語幫、客家幫檔口，被他拆掉一批、收編一批，剩下的也不再敢跟他們搶。
半個月的時間，他們的人手跟攤位就頗具規模了。街上有人開始叫吳西豪“豪哥”，不是碼頭上的那種隨便一喊，是帶著敬畏的，像是沿著石硤尾每一條巷子的走向，把同一道間隙同時擠開半寸，再讓稱呼順著那道多出來的寬度落回各自的位置。
吳西豪跟黃吉做了分工：黃吉繼續負責收單，偷單的事情由吳西豪來負責。
偷單這事情其實說來很簡單——收單的攤位或者人負責賣的字花，收的錢其實是交到城寨金馬那裡的，相當於分銷。偷單，就是吳西豪他們自己搞了一個“公司”，把收到的單放在自己攤上做，自己攤位偽裝成客戶向金馬那邊下單，俗稱吃裡爬外。
這種事情的關鍵就在於一個“不貪”。吳西豪知道黃吉肯定搞不明白，他性格太沖動。幾十單裡偷三單五單，細水長流的，金馬不會發現，或者說發現了也不會在乎。
你要是忍不住一半一半地偷，金馬怎麼可能發現不了？但吳西豪忽略了一個問題——他讓黃吉只做收單，他能瞞著金馬，但黃吉也能瞞著他。
黃吉堅持了三四個月之後，終於沒忍住，瞞著他也開始偷單。起初是幾單，後來是十幾單，再到後來，他一晚上敢偷六成，像是有人先在賬本的頁尾劃了一筆，覺得那道摺痕不夠深，又沿著同一道印子繼續往下壓，直到紙面邊緣的縫隙徹底合攏，不再有新的缺口向外延伸。
金馬坐在城寨那把木椅上，手裡拿著一本賬簿，翻到某一頁的時候停下來，用指腹在那一行數字上按了一下，像是在等那行字自己開口承認，等了幾秒，那行字沒有開口，他才把目光抬起來：“呵……還真是人心不足蛇吞象。吳西豪膽子越來越大了。”
他把賬簿合上，擱在桌面上，指節輕輕敲了兩下封面，那道聲響沿著木桌的紋路鋪到桌沿，又沿著桌腿落回地面，在牆角彈了一下才停住。
他側過頭：“豬籠仔！他散戶清理得怎麼樣了？”豬籠仔站在門口，手裡攥著那根鐵棍，他知道金馬要做什麼了：“基本都清乾淨了！他現在胃口大得很，偷單敢偷六成！”
金馬冷冷一笑：“那你就帶大船去做事吧。把那些攤位都搶過來。”
豬籠仔興奮得一蹦三尺高：“好！”他轉身往外走的時候，手裡攥著那根鐵棍，棍身已經磨得發亮，在門口的光線下泛著暗沉的光，像是那道光本身也在沿著棍身提前滑向它該去的位置，把那道還沒拉開的鐵皮門縫從裡到外重新照亮了一遍。
福義興出街了。
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