有了吳振坤這個阿叔做靠山，吳西豪才發現，自己似乎這才剛剛踏入江湖。以前他覺得自己已經在江湖裡了——碼頭上的拳腳、炒飛時的吆喝、收單時的賬本、偷單時的算計——那些東西他以為就是江湖的全部。
但真正站到肥仔坤背後，看到他怎麼安排人手、怎麼劃分地盤、怎麼跟不同字頭的人坐在同一張桌上喝茶，他才發現，自己之前那些所謂的“江湖經驗”，不過是在門檻外面的臺階上蹲了幾天，連門都沒推開過。
他好像想明白了，為什麼香港人混社團一定要有一個字頭。原來開賭檔不一定是要靠抽水賺錢的——歌舞廳也不一定是要靠卡座賺錢的。
那些燈紅酒綠的門面背後，是一整套他之前完全看不到的生意鏈條：賭檔是麵粉的入口，歌舞廳是賭客的出口，馬欄是麵粉的擴散點，茶樓是收單的據點，戲院是換手的掩護。
肥仔坤名下沒有一家店是以“麵粉”命名的，但每一家店都在替他把麵粉撒出去，像是在同一層樓的不同房間裡，用同一根水管往不同的洗手池裡放水，水龍頭不同，但水是同一道水源。
吳西豪蹲在坤記檔後門的臺階上抽了一根菸，抽完之後站起來，把菸頭在牆根底下碾滅，回頭看了一眼那扇半掩的鐵皮門，像是終於在那道縫隙合攏前，看清了門後每一道走廊的走向，知道哪一段通往倉庫，哪一段通往賬房，哪一段只是用來繞路給後面盯梢的人看的。
說起來，肥仔坤真的很器重這個族侄。他把整個石硤尾、黃大仙片區的賭檔、字花攤，全部託管給了吳西豪，讓他負責在這兩個地方散貨。
吳西豪站在石硤尾那條他走過無數遍的土路上，手裡攥著一串鑰匙——肥仔坤的人塞給他的，一串鐵絲釦環上掛著五六把，每一把都對應一個鐵皮棚子後面那扇改了朝向的後門。
他知道這條路是從石硤尾的街頭開始的，第一個鐵皮棚後面是字花攤，再往前一個路口是賭檔，隔兩間木屋的側面還掛著半扇沒鎖的窗戶，往裡一翻就踩著貨箱的外沿。這條路他閉著眼也能走到頭，但以前他走的是地面上的路，現在走的是地面以下的。
他沒有把鑰匙數完，把它們一個接一個地掛在腰帶上，像是用那道細微的金屬碰撞聲作為新的節拍，把之前所有沒踩準的步子重新對齊了一遍。
肥仔坤的老巢是在油尖旺的。油麻地、旺角的負責人叫矮仔義，他也是水房的牌頭，獨自把持旺角、彌敦道一帶中小型番攤、字花賭檔，和肥仔坤南昌街大檔形成南北呼應。
但他同時管著肥仔坤的倉庫，肥仔坤幾十年放心把倉庫交給這個人，原因就是矮仔義性格穩重，不喜廝殺。他也是汕頭達濠人，沉默寡言，講話前會先停一下，像是在把要說的每一個字在腦子裡先過一遍秤。
他替肥仔坤看倉庫的時間比吳西豪混碼頭的時間還長。吳西豪第一次見他的時候，矮仔義只看了他一眼，沒有說什麼多餘的話，像是站在一道已經被人提前量過尺寸的視窗前，只需要最後確認一下光線角度，就能把剩下的活接過去。
吳西豪其實很清楚肥仔坤這麼安排的用意——跟東莞幫搶市場。東莞幫的貨源是粉馬，雖然不算正經字頭，但他們掛靠在福義興，仗著人多勢眾，一直佔著石硤尾、黃大仙的麵粉跟賭檔地盤。
肥仔坤之前一直沒動他們，不是動不了，是懶得動——那兩片地方零散、利薄、地盤劃分像一條被鐵絲網切成幾十段的走廊，沒什麼油水。但現在有吳西豪了，一個不用給月餉、不用分股份、打輸了不用賠錢的族侄，正好丟進去攪一攪那鍋端不上臺的剩湯。
剩下的事情就簡單了，打唄。打架就需要招人。
按道理講，最簡單的辦法就是加入和安樂，頂著和安樂的字頭招兵買馬。
但吳西豪不想那麼幹，他要搞一個純潮州人的字頭。要說純粹潮州人的字頭，那就只有一個——新義安。但新義安不做麵粉。義安不做麵粉，不是因為做不了，是因為項燕當初跟李祖有過默契——義安不碰面粉。
這條線綁了義安的手腳，也給了義安一張誰都不願撕破的免死牌。但石硤尾、尖沙咀那些潮州小巴司機有個互助小圈子，不算正統字頭，只是同鄉抱團，依附新義安尋求庇護，沒有固定地盤、穩定貨源，不成氣候。
吳西豪跟黃吉用“膠幾人”的名頭開始拉攏收編這些人，第一晚只來了五個人，第二晚來了十幾個，第三晚有人在巷口蹲著等到黃吉路過時直接問“要不要人”。
吳西豪坐在鐵皮棚的煤油燈底下，用一枝舊鋼筆在新賬本的封面上寫了“義群”兩個字，筆畫不勻，但落筆時手很穩，兩個字的間距剛好夠在中間貼一道標籤，不擠也不散。
字頭是義安的分支，名義上是項燕點頭的，但實際上項燕也只是聽人轉述過這個名字——麵粉放在義字頭下面賣，不掛義安總堂的牌，不踩義安夜場的線，有事自己扛，散貨給場子抽水。
吳西豪給肥仔坤的理由也很充足：義安的夜場多，方便散貨。肥仔坤聽完之後沒有追問，只彈了彈菸灰說了一句“你心裡有數就好”。
但尖沙咀仙樂斯舞廳裡，矮仔義有些不放心，他坐在肥仔坤對面，端起紫砂茶壺倒了兩杯茶，第一杯遞給肥仔坤，第二杯擱在自己面前，沒有喝：“坤哥……阿豪他們最近風頭會不會太盛了？”
肥仔坤端起茶抿了一口，把杯子擱回茶海上，杯底磕出的那一聲響在安靜的房間裡格外清晰，像是一道已經算好的收據編號：“讓他加入，本來就是要開疆拓土搶地盤的，風頭盛又有什麼問題？”
他的語氣像是在說一件已經定下來的事，紙面已經摺好，不需要再攤開確認，下一道工序自然會順著那道印子自行對齊。
矮仔義端起自己那杯茶，杯沿貼著下唇沒有喝：“可他不拜和安樂，拜義安……”
肥仔坤冷冷一笑，像是一個人把一道已經算過三遍的算題重新擱回桌面上，剩下的幾行已經核對過，只差把最終答案划進待辦欄：“他幫金馬收單的時候敢偷單，野心這麼大的人，這麼做有什麼好奇怪的？”
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