菲利克斯走在最後。
人字拖啪嗒啪嗒響，手裡的手機螢幕一直亮著，在跑一個數據比對程式。
程式是自己寫的，把水母逆轉錄前後的甲基化資料跟漸凍症患者的甲基化資料做比對。
比對進度條走到百分之六十七。系統提示：預計剩餘時間，四十分鐘。
“再走快一點。”
“比對的是什麼？”
“希望的記憶，每次逆轉錄保留的那部分甲基化模式。如果這個模式在人類同源區域存在，那麼漸凍症患者的FOXO3A啟動子就有可能被同樣的方式去甲基化。水母用了六小時降了七十五個百分點。人類細胞如果能做到同樣的效率，逆轉錄就能啟動。”
弗蘭克在椰子林中央突然停下來。
恆溫箱擱在腳邊，圓框眼鏡摘下來，用衣角擦了擦。
晨光穿過樹葉縫隙正打在眼鏡片上，把蛋白摺疊的公式映在上面。
“秦錚，你們之前說修復軸。現在說重啟軸。區別在哪？”
“修復軸是治標。把受損的細胞修好。重啟軸是治本。把衰老的細胞推倒重來。水母的邏輯不是修復，是重啟。”
弗蘭克重新戴上眼鏡。
“那麼問題來了，重啟之後，細胞是新生的，但記憶還在不在？水母的神經網路每一次逆轉錄都會重新佈線。舊的連線斷開，新的連線生出來。那個人呢？如果一個人的運動神經元全部重啟，那些藏在神經元裡的記憶，動作的記憶，肌肉的記憶，還在不在？”
沒有人回答。
椰子林裡只聽見風吹葉子的沙沙聲和遠處莫嫂磨豆漿的石磨聲。
石磨轉了七年，轉得很慢。石磨是九條和彥做的，用的是火山岩，磨盤上刻著刻度，每一圈的出漿量精確到毫升。
“這個問題，十七號猴能回答。”
所有人的目光都落在椰子林盡頭的動物房。屋頂上，一面南島國國旗在晨風裡輕輕飄。燈塔的白色塔身從椰子林上方探出來，基座上那行字在晨曦裡越來越亮。
他們繼續往前走。
穿過椰子林，穿過菜地，穿過那片紅薯壟。實驗室的燈光還亮著。念念趴在顯微鏡前，左眼眶那一圈紅印子還沒消。一夜沒睡。
桌上三個培養皿排成一排。燈光照著透明的培養液，照著那隻名叫希望的燈塔水母。此刻正緩緩縮起傘蓋，觸手開始脫落。淡藍色的光從傘蓋邊緣溢位來，像一小片掉進海水裡的星空。
弗蘭克推開實驗室的門。往裡看了一眼。念念抬起頭，左眼眶的紅印子在燈光下特別明顯。
“你就是那個把水母叫希望的孩子。”
“對。爺爺的人，是吧。”
“別叫爺爺的人，叫追光的人。”
弗蘭克把恆溫箱放在實驗臺上，卡塔琳娜把泡沫箱放在旁邊。菲利克斯把行動硬碟放在顯微鏡左邊。
行動硬碟、筆記本、恆溫箱、泡沫箱，像一個遲到了七十年的拼圖，終於找到了最後幾塊碎片。
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