大學提案透過的訊息，第二天就傳遍了南島國的大街小巷。
菜市場裡，胖大姐把報紙攤在魚攤旁邊，圍裙上還沾著魚鱗，手裡舉著那條石斑魚對著老劉比劃。
報紙頭版標題寫著《議會透過南島國大學建校議案：二十億分紅全額投入教育》。
她用力拍了一下案板，秤盤上的石斑魚彈了一下尾巴。
“大學！咱們島上要建大學了！我兒子以後考大學不用出國了！不用花那幾十萬的機票錢了！”
老劉蹲在地上擇韭菜，抬起頭來推了推老花鏡。
“你兒子不是出海打魚的嗎？”
“那是大兒子。小兒子今年剛上高中，成績比他哥強，年年班裡前三。他老師說他能上大學，但我出不起留學的錢。現在好了！以後考上了走幾步路就能去報到，放學還能回家吃我煮的魚湯。大學名字叫什麼定了沒有？”
“曹部長提議的，說叫南島國大學。簡單好記。”
“好！南島國大學！以後我孫子也要上這個大學！”
訊息傳到填海工地。午休的哨子還沒吹，老陳就拿著手機從壓路機旁邊跑過來。
手機螢幕上是家族群的訊息，他女兒剛轉發了一條議會投票透過的新聞簡報。語音條還沒點開，老陳自己先把訊息唸了出來。
“大學！我們家娟兒要建大學！”
工友圍過來。
“你女兒不是叫小梅嗎？怎麼又冒出個娟兒？”
“曹娟部長！她給我們家小孩爭取到這個福利！我女兒就在這批等大學的高中生裡。南島國現在的高中生差不多兩千人，大概有三分之一想繼續唸書。以前都死在‘沒錢出國’這四個字上。現在不用出國了，家門口就能念。我女兒數學好，想當工程師。這大學要是建成了，未來南島國本地的路橋建設工程師缺口至少能補上三分之一，不用再花高價從外面請。”
他蹲下來，把安全帽往鋼筋堆上一擱，聲音忽然低下去。
“以後我女兒畢業了就是工程師，留在南島國修橋鋪路。比你們天天點那個閃電實際多了。”
旁邊幾個還在刷派幣群的工友默默把手機鎖了屏。
教育部臨時辦公室裡。
曹娟坐在桌前，桌上攤著厚厚一疊材料。
左手邊是主島土地規劃圖，右手邊是來自議會各個選區的推薦意見和幾份不同備選地塊的環評報告。
許白珊推門進來，手裡拿著一個牛皮紙檔案袋，從裡面抽出幾份傳真放在她面前。
“校址爭論現在成了新焦點。議會那邊推了好幾個方案，各說各有理。”
“都有哪些？”
“第一派——劃填海新區靠港口的空地。交通方便，離晨月大廈和工業區都近，學生畢業了直接進工廠。九條家的精密儀器廠和馮·艾森伯格的礦業總部都在那邊，產教融合一步到位。”
“第二派——放在黎明公社旁邊。和北村先生的有機農場連成一片教育試驗田，以後農學院的學生可以直接下田上課。北村先生今早特地來電話了，他說地不是問題，公社旁邊的荒地隨便用，他寧願讓出菜地和試驗田。但那是公社社員一鍬一鍬開出來的熟土，一茬一茬改良了三年的有機肥。”
“還有呢？”
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