“還好。我媽從院子裡衝出來把那個周嬸的名片從車窗縫裡抽走了——早上她那個氣勢比趕集還兇。其實主要還是幾個大媽想給明遠做媒，聽說我們回來了，全堵在巷口。還有個大媽問刀疤是不是單身，有沒有房，工資高不高。我說刀疤每天站崗站到半夜，沒空跟她侄女相親。還有個大媽端著一碗南瓜子追了我們半條巷子。”
“你媽那個性子，平時軟綿綿的，誰敢碰她女兒她比母雞還兇。當年明遠他媽堵你們家院門的時候你媽氣得血壓都高了，今天護著你轟人，我這親家母算是出了口氣。你三叔那個紅布包呢？”
“在車上，等一下拿下來。裡面是一對平安符，一個保平安一個保發財。針腳走得不算勻，但每個結都打得實。晨哥的那份他說要貼身帶著。”
父親從屋裡走出來，端著一碗剛盛的紅薯粥放在李晨面前。
“四老婆的配額都出來了，那幫人編劇本比我們公司裡搞企劃的還快。有個媒婆拿著手寫名片追在車後面跑，說南島國可以娶四個老婆，問我還有沒有名額。豔子從車窗探出頭跟她說南島國是一夫一妻制，她不信——說電影裡有錢人到了太平洋島上都娶好幾個。”
念念耳朵尖，仰頭問。
“爸爸，四老婆是什麼？”
冷月頭也沒抬。
“你爸在開玩笑，不要認真。”
“那我什麼時候能娶四個老婆？”
老太太從廚房視窗探出頭。
“你先把紅薯幹吃完了再研究老婆的事。華國法律是一夫一妻制，你爸那個是例外——你月媽媽說法律意義上的一個。”
琳娜牽著番耀走過來。
番耀的虎頭鞋已經被他跺得鞋頭上的虎頭歪了一隻眼睛，虎眼珠子是用黑線縫上去的，現在吊在半空中晃悠。
琳娜今天穿了一件深灰色高領毛衣，頭髮隨意紮了個馬尾，素面朝天卻眉眼分明，站在一群穿著花棉襖的農村婦女中間格外扎眼。
她從桌邊拉了條長凳坐下，給番耀夾了一塊餈粑，又用筷子把餈粑切成小塊。
“李晨，你昨天跟你老丈人談了彩禮的事。江西那個地方，彩禮要六十八萬，有些地方八十八萬。我聽你電話裡說了幾句，沒聽全。如果一個男人一個月工資只有三千塊，他要存多少年才夠娶一個老婆？”
“不吃不喝，大概二十年。”
“如果他不吃不喝二十年，那他怎麼活？他總不能二十年都不吃飯。那如果他存不夠彩禮，他怎麼辦？”
“在那邊，實在娶不起的就打光棍。或者去更窮的地方找。”
“那更窮的地方的女人嫁到江西，那邊的男人又怎麼辦？這個鏈條一直往下走，總有一個最窮的地方沒有女人可以再往下嫁。那些男人怎麼辦？”
“也打光棍。你這個問題問到點子上了。這就是那個鏈條——農村地方，兒子生得越多，光棍越多。那些重男輕女最嚴重的地方，現在光棍比例最高。我跟老丈人聊的就是這個，他說好多人怪計劃生育——其實也不能全怪政策，有的人自己不生女兒，也怨不著別人。”
“這個規則很殘酷。一個誰都想生兒子的地方，最後兒子都娶不到老婆。我在歐洲讀書的時候看過一篇論文，說這種性別選擇導致的婚姻擠壓，最終會反噬整個社會。那如果南島國也這樣，娶一個老婆要幾十萬的彩禮，那我們南島國的男人不是全都要破產？”
琳娜把筷子擱在碗上。
“老一輩好多人都是娶好幾個老婆的——那時候窮是窮，可沒現在這麼卷。我祖父那輩，他有三個妻子，每個人分工不一樣。一個負責曬椰幹，一個負責織漁網，一個負責帶孩子。那時候沒有人說要攢幾十萬彩禮才能結婚，部落裡男人造一艘獨木舟就能娶老婆。”
“南島國不一樣。你們是從原始社會直接進入現代社會的。”
琳娜眉毛一挑。
“什麼意思？”
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