夜色已深，書房內的燭火，將楚鳳辭的臉映照得明明滅滅。
她手中的那封來自江南的密信，已經被她反覆看了數遍。信紙的邊緣，因她指尖無意識的用力，而微微卷曲。
蘇清寒靜立一旁，沒有出聲打擾，只是從她越來越冰冷的眼神中，感知到了事情的嚴重性。
“蠢貨！”
終於，楚鳳辭將信紙往桌上重重一拍，吐出兩個字。這兩個字，飽含著極致的鄙夷與嘲諷。
蘇清寒的目光，落在那封信上。
信是宋清雅親筆所書，字跡娟秀，內容卻觸目驚心。
皇太女楚雲鳴，帶著她的正夫柳子銘，以“巡遊江南”為名，實則遊山玩水。她本想借此機會，效仿話本里的風流才子，博一個“與民同樂”的美名，順便享受江南的繁華與溫柔。
然而，她終究不是楚鳳辭。
楚鳳辭的巡遊，是武裝巡遊，是雷霆手段下的民心收服。
而她的巡遊，卻成了一場徹頭徹尾的災難。
她毫無節制地彰顯著皇家威儀，所到之處，地方官員為了逢迎，層層加碼，大肆鋪張，搞得百姓怨聲載道。她那草包一樣的腦袋，對此不僅毫無察覺，反而沾沾自喜，以為是自己威望所致。
更致命的，是她的正夫，柳子銘。
柳子銘出身京城世家，到了這繁華迷眼的江南，很快便被那些別有用心的鹽商、士紳們，用糖衣炮彈腐蝕得不知今夕何夕。他仗著皇太女正夫的身份，開始插手江南的鹽鐵私務，為自己的家族牟取暴利。
而皇太女楚雲鳴，竟對丈夫的行為，睜一隻眼閉一隻眼，甚至多有縱容。
短短一月，江南官場，便被他們攪得烏煙瘴氣。
如果僅僅是這樣，還只算是“蠢”。
真正讓楚鳳辭說出“蠢貨”二字的，是信件的後半部分。
江南之地，自古便是前朝餘孽和各種秘密會社盤踞之地。其中最大的一個，便是“白蓮教”。他們煽動民意，鼓吹“天下將亂，彌勒降世”，在底層民眾中，有著極大的影響力。
楚雲鳴和柳子銘的所作所為，無疑是給這些本就蠢蠢欲動的人，遞上了一把最鋒利的刀。
據宋清雅的情報，白蓮教已經暗中串聯，以“清君側，誅妖夫”為名，煽動了大量因皇太女巡遊而利益受損、或是本就心懷不滿的民眾，準備在楚雲鳴途徑杭州西湖時，發動一場“兵諫”。
名為“兵諫”，實則，就是要當眾羞辱，甚至刺殺這位大楚的儲君！
而更讓楚鳳辭眼神冰冷的，是宋清雅在信末提到的一個名字——楚雲瑤。
宋清雅的商隊，在與江南士紳的接觸中，隱約發現，三皇女府的勢力，早已滲透到江南，並且，與這次白蓮教的異動，有著千絲萬縷的聯絡。
“一石二鳥，借刀殺人……真是好手段。”
楚鳳辭的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
她瞬間就看透了楚雲瑤的全盤計劃。
如果計劃成功，皇太女楚雲鳴，輕則聲名狼藉，威望掃地，儲君之位岌岌可危；重則，當場橫死，屍骨無存。
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