當那個身穿粗布衣衫，瘸著一條腿的人，被兩名王府親衛攙扶著，一步一步，艱難地挪進金鑾殿時，時間彷彿都靜止了。
她很瘦，瘦得幾乎脫了相，臉上佈滿了風霜刻下的溝壑，看起來比實際年齡要蒼老許多。
但她的眼睛，卻亮得驚人。
那是一雙，在死亡邊緣掙扎過，被無盡的仇恨淬鍊過的眼睛。
當她的目光，穿過層層疊疊的官員，精準地，落在那位一身紫色朝服，癱軟在地的張太傅身上時，那雙眼睛裡，瞬間迸發出了足以將人焚燒殆盡的火焰。
“罪民……罪民周平，叩見陛下！”
她掙脫了親衛的攙扶，用那條完好的腿，重重地，跪了下去，聲音因為激動而嘶啞顫抖。
女皇看著她，心中最後的一絲僥倖，也徹底破滅了。
這張臉，她有印象。
三年前，楚鳳辭凱旋歸來時，呈上來的傷兵名冊裡，就有她的畫像。
真的是她。
她還活著。
“周平。”女皇的聲音，聽不出任何情緒，“抬起頭來。將你三年前所見所聞，一字不差地，說給朕，說給這滿朝文武聽。”
“是，陛下！”
周平深吸一口氣，彷彿要用盡全身的力氣，將那段被她埋藏在心底三年，日夜啃噬著她靈魂的噩夢，全部傾吐出來。
“三年前，罪民時任羽林衛斥候副尉。奉命，帶領十五名士兵，前往北境駝峰口一帶，巡查邊境。”
她的聲音，在寂靜的大殿中迴響，每一個字，都帶著血與火的味道。
“那一日，我們追尋一隊北蠻遊騎的蹤跡，誤入一處隱蔽的山谷。然後……我們就看到了。”
周平的身體，開始不受控制地顫抖起來。
“我們看到，本該押送糧草到前線的監軍，戶部主事錢林，正在和北蠻黑金部落的首領，進行交易！”
“一箱箱的精鐵箭簇，一車車的制式兵刃，就那麼從我們大楚的糧車上，搬到了北蠻人的車上！而從北蠻人車上搬下來的，是……是一箱箱的金子！”
“當時，我們所有人都驚呆了。錢林也發現我們了。”
周平的眼中，流下了血淚。
“她沒有絲毫慌亂。她只是……笑了笑。然後，對我們說，兄弟們辛苦了，過來喝口水吧。”
“我們……我們沒有懷疑。她是朝廷派來的監軍，是我們大楚的官員……”
“可是，那水裡，有毒！是軟筋散！”
“等我們發現不對時，已經渾身無力，連刀都握不住了。然後，錢林，和她帶來的那些所謂的‘親兵’，就露出了獠牙。”
“她們和北蠻人一起，將我的姐妹們，一個一個……一個一個地，砍下了頭顱！”
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