眼見夜深，黛玉告辭離去，寶釵也同她一道走了。
兩人在瀟湘館處分開，寶釵帶著鶯兒回到蘅蕪苑，鶯兒才待尋了小丫頭要水洗漱，卻見寶釵又在榻上坐了下來，順手拿起了繡筐。
“姑娘，大爺那邊兒出一回門，會一回客，少說也是百十兩的銀子出入，哪裡就能短了姑娘的？何必這般大半夜的勞神，且先歇著罷，明兒咱們不去尋別的姑娘玩，我同你一起做。”
鶯兒看著面露困頓的寶釵，上前柔聲勸道，眼一瞟，卻看見她手上拿的，卻好似是一雙男人的鞋面。
難道是給薛蟠做的？
鶯兒下意識想，隨即馬上又打消了這個念頭，薛蟠的一向有薛姨媽和香菱做，寶釵居在大觀園裡頭，怕蘅蕪苑有了男子的東西叫人生了疑猜，向來不會將送給薛蟠的東西帶進來。
還不等鶯兒想些什麼，寶釵笑道：“我這心裡有些燥熱，你將冷香丸拿來我吃。若是困了，自先睡去，不必管我。”
她的聲音溫和可親，鶯兒卻心頭一緊，“我才想起來，上回給姑娘繡的帕子還差了幾針，正好陪一陪姑娘。”
寶釵垂下頭，不再理會她。
她手上的鞋面自然是寶玉的，先時襲人說早央了湘雲做鞋面，只是她現下被嬸孃拘著在家做些女紅，不能大喇喇幫著做寶玉的東西。
寶釵便出言攬了活兒過來，襲人也不推辭，便將寶玉的東西拿過來請她幫忙。
寶釵是商戶人家出身，旁的不論，這料子上頭一摸便能分出個三六九等來。
似寶玉這般簪纓世家的公子才能穿的上等綢料，出去在外，不消誰去介紹他的身份，只看衣衫便知。
而她家的綢緞鋪子裡還有供平常百姓穿的繭綢，雖也是綢，一字之差，價值和身份卻是差之千里。
心裡想著，寶釵手中的動作漸漸慢了下來。
她想到薛姨媽所說的那一番話，自己真的想嫁一個家世平平的進士，輔佐他從無到有的打拼嗎？
雖她家已然沒落，家中祖產也被族人藉著哥哥殺人一事瓜分殆盡，但她的嫁妝應是母親一早便備下的。
可是，嫁一個什麼都沒有的進士，等園子裡這些姐妹都出嫁後再相聚，自己許是真的要向她們低頭行禮——
且也還要穿著荊釵布衣，或者到時候身邊只有鶯兒一個陪嫁丫鬟，若是日子艱難，自己也要洗手做羹湯……
這樣的日子，是她想要的嗎？
寶釵低頭看著自己圓潤細膩的手。
她心裡清楚得很，那樣的日子，不是她想要的。
她可以忍受一時居處於微末時，卻不能在還有更好選擇的時候，自己走錯了路。
好風憑藉力，送我上青雲。
她的心一點一點變得堅定，母親為自己的打算雖有私心，可她們薛家現在的情形實在算不得好。
若她不能同著母親站在一處，兩個人各自為戰，又怎麼能打好這一仗，得償所願呢？
這一夜，寶釵直做到三更鼓響，方才洗漱沉沉睡去。
因著賈政盛怒之下幾乎將寶玉打壞了去，賈母借題發揮，叫人與賈政傳話，這幾個月不許寶玉出門，要在府裡好生將養著。
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