周瑞家的將身子伏低，額頭幾乎點到了地上，堅實的路面上被風吹拂滾動著米粒兒大小的灰土。
“四奶奶，昨兒是我胭脂油子蒙了心，話趕話的便說了這樣大不敬的話。我哪裡敢往四奶奶身上潑髒水，還請四奶奶大人有大量，饒過奴婢這一遭兒罷！”
“周嫂子，我只再問你一回，你什麼時候看見我家裡藏了人了？”珙四奶奶不接她的話，只攆著她問這一句。
周瑞家的沒了法子，抬頭看過來，張了張嘴，道：“我，我不曾看見四奶奶家裡藏人，是，是我渾說的——”
她的聲音越來越小，王夫人的臉色越來越黑。
珙四奶奶嗤笑一聲，揚聲道：“周嫂子許是早上沒吃飯就出來了，我聽不清周嫂子說的話呢。”
周瑞家的看了王夫人一眼，心一橫，也提高了聲音，“四奶奶家裡沒有藏人，是，是我渾說的——”
周圍一片寂靜，周瑞家的面色也越發灰敗了。
“若不是西府老太君和太太願意為我們孤兒寡母的做主，光你這一句話，怕不就要我拿命來填。我自是記著老太君和太太的好兒，卻不能隨意諒解了你。”
珙四奶奶自門前走下來，居高臨下與她道，接著，便又迴轉身，向王夫人施禮道：
“嬸孃一向憐老惜貧的，可惜總被這些子拎不清的下人敗壞了名聲。我與荇哥兒這回得罪了他們，還不知道要被他們聯合了旁人給下多少絆子。
只我們母子倒也罷了，就是怕因著我們又遇到了什麼不平事，平白帶累了嬸孃的名聲，反而不好。”
王夫人緊緊抿著唇，半晌，才自牙縫中擠出話來。
“侄兒媳婦且放心，這周瑞一家乃是我的陪房，如今我也當著親族故老們做下承諾，若是之後侄兒媳婦一家因著周瑞家的如今做下的事受到騷擾，侄兒媳婦自去府裡尋我，我定與你們做主。”
珙四奶奶眼見著現下都逼到這樣地步，王夫人還要死保周瑞家的，不由深深嘆了一口氣。
“嬸孃固然是有心的，只是我們這等小門小戶的，實不好因著一點子事去擾了嬸孃。不過也罷，大不了我與荇哥兒便回了金陵老家，他父親在世時，好歹也置下了幾畝田地……”
王夫人恨得咬牙切齒。
原以為自己只消出個面，珙四奶奶怎麼也要給些面子，說不得一會兒功夫都花費不得便能回去。
沒想到此時已在這裡歪纏了許久也沒個結論，反叫自己站在這裡被人像看猴子一樣圍觀。
今日事今日定是要了結了的，不然賈母那裡定更不會與她留了臉面。
至於這不長眼的母子，留待以後慢慢收拾……
她有的是時間。
“侄兒媳婦且將心放在肚子裡，如今周瑞一家犯了錯事，我早將他們負責的事情轉交給了旁人，叫他們在家裡反省。侄兒媳婦莫要慌張，有老太太在，怎麼會無人與你做主？”
說來說去，這個王夫人就是捨不得自己的陪房，珙四奶奶心中微微嘆息，今日的結果，最好無非就是這樣了。
是以她點了點頭，向著跪在地上的周瑞家的道：“女子聲譽比天還大，如今我家荇哥兒也到了要說親的歲數，若我再叫人謠傳了這般髒汙的名聲，怕是荇哥兒的婚事也要受阻。
還請周嫂子也能體諒我，莫要怪我小題大做，實在也是沒了法子。”
終於聽得她鬆口，周瑞家的心頭一塊大石松動，連忙點頭道：“是，也是我心裡沒個成算，胡亂說話，叫四奶奶無端受人非議，奴婢以後定再也不敢了。”
送走了王夫人，珙四奶奶沉著一張臉進門，待賈荇關了大門，便向著他低聲道：“咱們須要準備一下，離了西府回鄉罷。”
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