使者如蒙大赦，倉皇而出。
帳中，諸將紛紛請戰，群情激憤。陳烈卻擺了擺手，示意眾人安靜。他轉身回到案後，閉目沉思。
哥倫布艦隊封鎖江面，劉表殘軍死守城池，兩線夾擊，確實是個麻煩。水師精銳雖在，但若與西洋艦隊硬拼，即便取勝，代價也必慘重。而且糧道若被切斷，大軍就有斷糧之危。
“元紹，你有何計？”陳烈睜眼，看向裴元紹。
裴元紹金羽扇輕輕敲著掌心，正欲開口——
又一傳令兵疾步入帳，單膝跪地：“報——主公！孫權派人押送一人前來，說是……說是劉表之子，劉琦！”
陳烈瞳孔微縮，霍然抬頭！
劉琦？！
劉表的長子，荊襄的合法繼承人，被孫權抓了？
……
城破那夜，火光映紅了半邊天。
喊殺聲如同潮水般從四面八方湧來，城牆上的守軍或死或降，街道上到處是潰散的敗兵和躲避戰火的百姓。劉表殘軍最後的抵抗，正在被陳烈的鐵騎一寸寸碾碎。
劉琦是被親衛從床上拖起來的。
他正在發燒。連日守城，他雖未被父親安排上陣，卻也在城內奔走安撫軍民，累得舊疾復發。城門告破的訊息傳來時，他正裹著被子打寒顫，一隻滾燙的手死死攥著被角，聽到震天的喊殺聲，猛地睜開眼，眼中滿是驚懼。
“少主！快走！城破了！”
親衛隊長陳虎一把將他從榻上拽起，也不顧他身上的高熱，直接往他身上套了一件布甲，便要架著他往後門衝。
劉琦踉蹌著站起來，頭昏目脹，眼前發黑，他聽到外面的聲音越來越近，那是馬蹄聲，是刀兵碰撞的金屬聲，還有——慘叫聲。
“父……父親呢？”他聲音嘶啞，因為高燒而乾裂的嘴唇動了動。
陳虎沒有回答，只是架著他往外衝。劉琦透過縫隙，看見院中橫七豎八躺著幾具親兵的屍體，鮮血流了一地，在火光中泛著暗紅的光。
他懂了。
父親……恐怕已經自顧不暇。或者，根本就沒想起他。
這個念頭像一根冰針，狠狠扎進劉琦滾燙的胸腔。他從小就知道，父親偏愛次子劉琮，因為劉琮是繼母蔡氏所生，而蔡氏背後有荊襄大族的支援。他劉琦，不過是父親前妻留下的、體弱多病的、礙眼的長子罷了。
“少主！這邊！”
陳虎帶著七八名忠心耿耿的親衛，護著劉琦從後門衝出，沿著小巷向北逃去。火光照亮了街道，到處是潰兵和逃難的百姓，哭喊聲、慘叫聲、馬蹄聲交織在一起，如同一場噩夢。
劉琦跑了不到百步，便覺得胸肺如同火燒。他本就體弱，連日勞累加上突發高熱，此刻每跑一步都像是踩在棉花上。他大口喘息著，喉嚨裡發出拉風箱般的嘶鳴，額頭滾燙，冷汗卻如漿水般湧出。
“少主！堅持住！前面就是北門了！”陳虎一邊攙著他，一邊嘶聲喊道。
可就在這時，身後傳來一陣急促的馬蹄聲，伴隨著一聲斷喝：“前面那人！站住！”
劉琦心頭一緊，回頭望去。
！謀仲孫，權孫是正——刀軍的染柄一持手，髯紫眼碧，玉冠如面，甲玄披人一首為，火的口巷破衝兵騎隊一見只
