牛虎揣著滿心歡喜，掄著布包大步流星迴了家。一進院子，就見嫂子秀蓮正站在灶臺前翻炒著菜，忙快步上前喊：“二嫂！我二哥還沒下班吶？”
秀蓮停下手裡的活，回頭笑了笑：“還沒呢，估摸著還得等會兒。”
“二嫂，你瞧這個！”牛虎獻寶似的遞過布包，“這是我師孃新蒸的豆包，待會兒你可得嚐嚐，熱乎著呢！”
秀蓮接過布包，笑著打趣：“你師孃待你可真上心，每次去都讓你連吃帶拿的。”
“那可不！我師孃最疼我了。”牛虎說著，語氣裡滿是得意。
秀蓮放下炒菜的鏟子，從布包裡拿出一個豆包，咬了一口，眼睛當即亮了亮，笑著點頭：“還別說，這豆包的餡兒真足，甜得正好！”
而另一邊的迴廊下，黃五爺正唾沫橫飛地跟趙大嫂吹牛，眼角瞥見牛虎的身影，立馬站起身揚聲喊：“牛虎！我可聽我把兄弟說了，你小子升職啦！雖說只是最末等的委任官，但薪水漲到55塊大洋了吧？”
他說著，快步湊上前，帶著點“邀功”的語氣：“當初可是我把你引薦到警局的，你這升職加薪的喜事兒，不得請你五爺搓一頓？”
牛虎笑著應道：“那肯定得請！我這剛回來，還沒來得及跟二嫂說呢。”
一旁的秀蓮剛聽見“55塊大洋”，當即睜大了眼睛，又驚又喜地看著牛虎：“三弟，這可是天大的好事！必須得好好慶賀一番！”
一旁的趙大嫂聽得眼睛都直了，攥著圍裙連連追問：“我的老天爺！牛虎，我記得你去警局才三個多月吧？咋升得這麼快啊！”
黃五爺立馬湊過來，拍著胸脯炫耀：“趙大嫂，你這記性可不行！上次牛虎親手斃了搶銀行的匪徒，那可是立了大功，當時就升了一級！”他頓了頓，又壓低聲音添了句，“這次更厲害，他去警官培訓班考了優秀警員，直接破格提成委任官了！雖說只是12級最低檔，但往後可得叫‘牛警官’嘍！”
趙大嫂這才恍然大悟，笑著擺手：“嗨，我一個家庭婦女，哪懂這些門道。”話鋒一轉，她又湊近牛虎，眼裡帶著幾分熱切，“對了牛虎，你今年也不小了，找不找媳婦啊？我有個表妹，模樣俊、手腳勤快，我給你撮合撮合？”
牛虎的臉“唰”地紅到了耳根，慌忙擺手：“趙大嫂，您別開玩笑！我今年才16，還小呢！”
黃五爺在旁笑得直拍大腿——他心裡門兒清，牛虎報考警察時實際才15，為了達標還謊報了一歲。但他沒點破，反倒順著話頭扯到自己身上：“哎喲，這兩天五爺肚子裡可沒油水！牛虎啊，不如明天請我去東來順吃涮羊肉？你小子肯定沒吃過，那羊肉在北平城可是頭一份，往銅鍋裡一涮，蘸上麻醬，香得能把舌頭吞下去！”
牛虎當即應下，語氣爽快：“行！沒問題五爺！您當初把我引薦去警局，我一直沒好好謝過您，這回正好一起補上。”他想了想，又補充道，“就定在明天晚上吧，我們一家人，再加上您和皮三哥，熱熱鬧鬧的，您看行嗎？”
黃五聽得眉開眼笑，拍了拍牛虎的肩膀：“行行行！沒想到你小子這麼仗義，五爺沒白幫你！”
一旁的秀蓮卻悄悄變了臉色——她早聽過東來順的名頭，知道那兒的涮羊肉好吃是好吃，價錢卻貴得很，這麼多人去，肯定要花不少大洋。可話已出口，牛虎又把黃五當恩人，她便沒說什麼，只在心裡盤算著明日的開銷。
正說著，牛全和明月並肩進了院子，剛下班的兩人還帶著些疲憊。牛虎見狀，忙上前幫著秀蓮把灶臺邊的菜往屋裡端，牛全則笑著對黃五招呼：“五爺，剛好趕上飯點，一塊兒吃點？”
黃五卻擺了擺手，故意打趣：“算了算了！今天你們家這菜太素，五爺得空著肚子，留著明天讓牛虎帶我去東來順好好搓一頓！”說罷哈哈大笑，轉身回了後院。
黃五走後，牛全還一頭霧水，秀蓮連忙把牛虎升官加薪的事一五一十說了。牛全聽完又驚又喜，當即嗓門都大了幾分：“好小子！有出息！今天晚上必須得喝一杯！老婆，快把家裡那瓶白酒拿出來！”
秀蓮也笑著點頭：“可不是嘛，這麼大的喜事，是得好好喝兩杯慶祝慶祝！”
第二天傍晚，牛虎剛下班，就快步找到師傅嚴峰：“師傅，今晚我請房東黃五爺去東來順吃涮羊肉，您也一塊兒去唄？我再去叫上師孃！”
嚴峰卻擺了擺手，語氣帶著幾分嫌惡：“算了，你們一家人陪黃五就好，那傢伙油滑得很，我跟他合不來。”見牛虎還想勸，他又補了句，“等下次單獨請我和你師孃就行。”說罷提著小包便走了。
牛虎只好作罷，回到家時，果然見黃五和皮三兒已經坐在院子裡等了。黃五見他回來，立馬起身笑道：“你可算回來了！我特意把皮三兒留下，就等你二哥和明月了。”
牛虎這才注意到，嫂子秀蓮和明山都換了件乾淨體面的衣裳，顯然是特意收拾過。
“走吧走吧！”黃五催促著，“咱們半路上跟你二哥、明月匯合，省得再跑一趟。”
“行，那咱走。”牛虎應著，剛要出門，秀蓮卻悄悄湊過來，壓低聲音問：“兄弟，你身上錢帶夠沒？東來順可貴著呢，我這兒也揣了點，不夠咱再湊。”
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