牛虎跟著王副局長走到警局門口，攔了兩輛洋車。車子七拐八繞，行至三條街外的一處宅院前，門口早站著個穿灰布棉袍的中年人。
下了車，牛虎忙掏出錢付了車資，車伕收了錢便轉頭離去。王副局長上前一步，笑著招呼：“柳老闆，讓你久等了吧？”
柳老闆連忙迎上來，語氣恭敬：“王局長是大忙人，就算多等片刻，我也得候著您。”
“來，給你介紹下，”王副局長側身指了指牛虎，“這是我手下得力干將，牛警官，這次是他要租房子。”
柳老闆打量起牛虎，見他臉上還帶著幾分稚氣，身形卻高大挺拔，一身警官制服襯得格外精神，不由驚訝道：“年紀這麼輕，就已是警官了？”
“那可不，”王副局長臉上帶笑，語氣裡滿是讚許，“前兩個月就是他親手開槍擊斃了劫匪，才被破格提拔的。”
“真是強將手下無弱兵！”柳老闆連忙附和，又轉向王副局長，“還是您領導有方啊。”
王副局長聽得面露得色，一旁的牛虎也笑著接話：“可不是嘛，若不是王副局長提攜，哪有我今天。”
“快別站在門口說了，進來看看房子。”柳老闆笑著引二人入院。牛虎一進院子，心裡便先喜歡上了——這是處獨門小院，正房、西廂房三間、東房兩間錯落有致，院裡還帶了水井和廁所，生活格外方便。更讓他滿意的是，院裡竟通了電燈，在眼下可是稀罕的便利。
“小兄弟，這院子您還滿意不？”柳老闆問道，“要不是王副局長說您是他朋友，這院子20塊大洋我絕不肯租。按平常價，最少得30塊大洋，還得一次性租滿一年。不過既然是王副局長開口，20塊就20塊。只是有一點，電費得您自己掏，電燈公司每月會來收錢，要是忘了交，人家可就斷電了。”
“多謝柳老闆通融！”牛虎連忙道謝。
王副局長在一旁接話：“既然看好了，那咱們這就把租房手續簽了吧。”
王副局長以保人身份，也在租房契約上籤了字。牛虎面露歉意：“您這兒要一次交一年房租，可今天實在不湊巧，我沒帶夠錢。”
一旁的王副局長哈哈大笑：“早料到你這情況！忘了臨走時我特意揣著錢了？”說著從口袋裡掏出錢遞過去，“咱們一碼歸一碼，這240塊先給你。”
柳掌櫃也不推辭，接錢後當即寫了張收條，又笑著遞過鑰匙：“這是房子鑰匙。”牛虎滿心感激，礙於柳掌櫃在場沒多言，只鄭重接過鑰匙。
“院裡不少傢俱都是現成的，你儘管用。”柳掌櫃補充道，“不過交房時我得驗收，要是有損壞，可得照價賠償。”
“那是自然，那是自然！”牛虎連忙應下。
柳掌櫃朝王副局長拱了拱手：“那我就先告辭了。”王副局長笑著送他到門口。
待柳老闆走後，牛虎才轉向王副局長，聲音裡滿是感激：“多謝王局長！您放心，明天上班我就把錢還您！”
“行行行，”王副局長擺了擺手，“你要是手頭緊，也不用急。”
牛虎鎖好院門，又攔了兩輛洋車，跟著王副局長回了警局。一到辦公室，他就迫不及待把租房的訊息告訴了師傅嚴峰。
嚴峰笑了笑：“你這年輕人，心思倒實誠。為了讓你二哥二嫂給牛家開枝散葉，肯花這麼多錢。其實你要是不介意小點兒的房子，我們哥幾個隔壁就有一處，就是沒水井、沒廁所。罷了，既然手續都辦好了，等你搬家，我過去看看。”
“那再好不過！”牛虎喜道，“到時候您可得跟師孃一塊來！”
下班後，牛虎急匆匆趕回家，把好訊息告訴了嫂子秀蓮。秀蓮又驚又喜，不住追問房子的細節。
“嫂子，我今天回得早，你也別做飯了，我帶您過去看看不就知道了？”牛虎笑著提議。
一旁的明山立刻喊道：“我也要去！”
“走，都去！”牛虎應著，三人出了門。他攔了一輛洋車，沒捨得再打一輛，只讓明山和秀蓮坐下，自己跟在車旁走。其實住處離這兒不遠，也就五里地，到了院門口，牛虎付了車錢，便要開門帶二人進去。
秀蓮一進院子，眼睛就不夠用了，左看右看，臉上的笑意就沒斷過。這院子敞亮極了——正房四間，左右兩側還各有三間，加起來足足十間房，別說住下他們這幾口人，就算是“打著滾住”都寬敞得很。
”？啊錢多得月個一“，問膊胳的虎牛著拉蓮秀”！了好太也子房這，弟兄“
”。呢洋大十三要家人然不，人了託長局副王是還“，說著笑虎牛”。洋大十二月每“
”！家搬就天明咱！了好太“：板拍即當，菜蔬些種己自能，園菜小片有還然居裡院——子院這歡喜裡兒眼心打在實但，算不錢這道知蓮秀
。走回往蓮秀和山明著帶，門院好鎖罷說”。了搬家把利利順順咱，忙幫來弟兄個幾找我天明“，下應虎牛”！行“
。目數小是不實確錢三，錢分七才也麵和雜斤一候時那，道知要”！了飯晚頓吃人個幾好咱夠，呢錢三趟一這“：了車洋打再讓不也麼什說蓮秀，上路的去回
”。條麵下去就這我，等稍們你！做了忘都飯，子房新看去弟兄跟著顧“：門腦拍一蓮秀。了來回全牛哥二和月明見撞就，門進剛，家了回笑有說有人三
。飽個了吃就嚕呼里稀，麼什究講沒也，了人眾。條麵鍋大一了煮就兒會一沒，火開捅、子爐啟開地利麻
。袋口了進揣心小，錢過接虎牛”。了還錢筆那長局副王把先，早一天明“，虎牛給遞塊042出數，袋錢個出翻裡子櫃從，著說蓮秀”。塊百二快回拿就，勵獎拿次兩虎牛是其尤，塊百幾好了攢也月個幾這咱“。攏不合得笑也了聽全牛，全牛了訴告十一五一事的子房新把蓮秀，上桌飯
”……兒這離，了局分去調虎牛弟兄我，道知也您。了房退備準們我——事個說您跟，爺五“：口開意歉分幾著帶，爺五黃東房找去就全牛，亮剛天天二第。好睡沒得激都子家一，晚一這
