好在昨日從柳老五家抄來的物資十分齊全，繩子、斧子、鋸子、鐵鍬等工具一應俱全，當時眾人也都想著“能用就帶”，全搬上了山。
隨後眾人迅速分工：
- 王雷、齊大強力氣大，負責拿斧子、鋸子去砍樹；
- 張金龍懂點木匠活（雖不算精通），便和表弟楊奎一起，用砍回來的樹枝搭建房屋框架；
- 楊山、楊勇則被分配去割黃尾草，用作屋頂鋪蓋；
- 牛虎則留下割青草，餵養那幾只羊、兩頭驢和騾子——他不敢把新上山的牲口放走，生怕它們跑了不回來。
分工完畢，眾人立即分頭行動。牛虎先把自己的青鬃馬和之前上山的三匹馬放出去自由覓食，再帶著鐮刀割草回來喂其他牲口。這邊他剛忙活完，就見張金龍和楊奎已經扛著幾根木頭回來，在地上挖坑、用斧子修整木料；那邊王雷等人不停砍伐樹木，張貴則負責把木料往回運，大家通力協作，效率極高。
其實這時蓋茅草房很簡單：不用蓋多高，先拿樹木搭好主框架，再把木棍砍成檁條架上去，用繩子綁牢；接著鋪上一層黃尾草，抹上細泥，再鋪一層黃尾草，最後用繩子把草仔細固定好，屋頂就成型了。
中午眾人也沒休息，一直忙到下午，一拉溜七八間草房已然有了模樣。之後只需用樹枝做圍牆，再抹上細泥，等泥乾透，這些房子就能用了。
張貴的運輸工作已完成，晚飯便由他來準備。依舊是熬小米粥，不過晚上蒸了窩頭。
天快黑時，牛虎開口說道：“行了，今天就到這兒吧，反正剩下的活兒也不多了。”眾人這才停下手中的活，只覺得渾身疲憊，匆匆洗了手便過來吃飯。就著鹹菜，大家吃得格外香——畢竟都過慣了苦日子，能吃飽就知足，何況還有昨晚剩下的羊肉。除了負責放哨的人，其餘人吃完後便立刻休息，實在是累壞了。
這一夜平安無事。第二天，眾人接著幹活，終於把所有茅草屋都完工了。至於門窗，倒不用著急，只能讓懂點皮毛的張金龍慢慢琢磨。張金龍笑著打包票：“放心，沒問題！這東西急不來，得找些粗點的樹，伐成木板才能做。”
看著眼前親手蓋好的草房，所有人臉上都露出了笑容。牛虎笑著打趣：“張金龍，以後你這手藝練好了，等打跑了鬼子，說不定還能靠這手藝養家呢！”張金龍和眾人聽了，全都心照不宣地笑了起來。
轉天一早，眾人休息妥當，吃過早飯後，工作安排做了調整：王雷、齊大強、張貴、楊山四人負責砍伐粗木頭，楊勇則被指派教張金龍和楊奎軍隊常識。
楊勇曾在北平獨立39旅當過班長，訓練過新兵，對此毫不含糊。他板起臉說道：“既然決定跟鬼子幹，沒點本事可不行，你們二位必須認真訓練！”張金龍和楊奎連忙點頭應下。
楊勇當即開始示範，從最基礎的佇列練起。牛虎伺候完牲口，就在一旁冷眼旁觀。他發現楊勇確實有幾分本事，且訓練起來下手極狠——手裡攥著根棍子，只要張、楊二人動作不規範，棍子就會立刻落在身上。牛虎並不在意，畢竟當時的軍隊裡，老兵訓新兵本就常靠“打”來立規矩。
別說，張金龍和楊奎起初動作生疏，但“棍棒底下出人才”，捱了幾次打後，出錯的次數還真就慢慢少了。牛虎見狀笑了笑，不再關注這邊，轉身去幫忙抬運砍好的樹木。
沒過多久，兩個小交通員也上了山，主動要來幫忙。牛虎卻對他們說：“去，跟著張金龍他們一起參加訓練。”兩個孩子十分高興，立刻跑過去加入隊伍，可沒一會兒，也捱了楊勇的棍子。
晚飯時，楊奎捂著屁股直咧嘴，對著楊勇叫苦：“副隊長，咱可是一個村的，沒出五服的兄弟！你今天下手也太狠了，把我屁股都打腫了！”
這話一齣，滿桌人頓時鬨笑起來。一旁的張金、張金龍連忙打圓場：“副隊長您別聽他的！我這表弟就是太笨，連左右都分不清楚，反倒不如那倆孩子——人家剛開始也捱了打，可很快就悟透了。我雖說也捱了罰，但心裡服帖！”
楊勇臉色一正，沉聲道：“不是我下手狠。都是一村鄉親，我巴不得你們能快點學好本事。你們不知道，鬼子有多兇殘，單兵素質尤其高，射擊更是精準。不瞞你們說，我們旅原先有近六千人，跟鬼子打了兩仗，就只剩四千來號人，最後還被鬼子困在古城裡，沒轍才投降，接著就被遣散了。要是現在練不好本事，真上了戰場，那就是白白送命。別看鬼子個子不高，狠起來真要命——我們旅當初跟鬼子肉搏，三四個兄弟都未必能對付一個。”說這話時，他臉上難掩痛苦。
“副隊長說得對！”牛虎連忙接話，“鬼子的戰鬥素養是真高。我們義勇隊原先一個大隊兩百多人，一場惡仗打下來，也就打死打傷十幾個鬼子。倒是偽軍好對付多了，沒什麼戰鬥力，一打就跑。你們可別對副隊長有啥想法，他都是為了大家好。”
兩人一番話，聽得眾人連連點頭，心裡都信了。可楊奎還是瞪著眼睛，一臉不敢信：“鬼子真有這麼邪乎？”
見桌上人都露出驚懼神色，牛虎趕緊補了句寬心話：“不過大家也別慌！都是兩個肩膀扛一個腦袋，鬼子捱了槍子照樣會死，沒什麼好怕的。只要現在把本事練紮實，省得到了戰場白白送命。”
這話沒讓氣氛輕鬆多少，眾人反倒都沉默下來，各自捧著碗，默默吃起了飯。
牛虎看向拴柱子和鐵蛋，隨口問道：“你們倆不回家，家裡人不著急嗎？”
拴柱子立刻應道：“沒事，我早跟家裡說過了！”
一旁的鐵蛋卻悶著聲，聲音低低的：“俺爹出去給人扛長活了，俺娘沒了，家裡就俺一個，沒人管。”
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