“糧食有多少？”牛虎最關心這個。
“小米三千斤，剩下的高粱、玉米、豆子加起來差不多兩萬斤。牲口也不少，光拉糧的車就有10輛，馬和驢一共20多匹。”楊勇答道。
牛虎一聽，頓時喜上眉梢：“這可是筆大收穫！”
楊勇又從懷裡掏出個布包，開啟裡面是些銀元跟聯準券：“這是從李鳳和身上搜出來的。”
牛虎想了想，說道：“這些聯準券，你偷偷發給跟你去的兄弟，告訴他們嘴嚴實點，這事絕不能往外漏。”
楊勇點頭應下，拿著布包就出去分賞了。
張九國被三姨太鬧得頭昏腦漲——自己的小舅子李鳳和讓人弄死了，偏偏連半點線索都沒找到。他親自帶著人去現場檢視，只瞧見一片乾淨：車馬痕跡被掃得乾乾淨淨，連個腳印都沒留下。
這讓他越想越納悶：最近是有幾夥土匪流竄，可下手這麼老練利落的，還真少見。更何況，他特意給小舅子配了短槍，還帶了四支長槍和手榴彈，怎麼會一槍沒開，就被人悄無聲息地解決了？
他派手下去四處暗查，查遍了周邊的糧店、牲口市，連半點糧食或車輛變賣的訊息都沒摸到。沒辦法，他只能跟三姨太敷衍：“算了，這事先掛著，等有了訊息，我一定給你兄弟報仇。”
可三姨太不依不饒，哭鬧著不肯罷休。張九國本就一肚子火，被她吵得徹底沒了耐心，抬手就扇了兩個大耳光，怒喝道：“臭婊子！他媽沒完沒了了？再鬧，我直接把你休了！”
這兩巴掌把三姨太打蒙了，哭聲戛然而止，再也不敢撒潑，只能捂著臉，氣哼哼地轉身走了。
張貴從北平回來時，臉上滿是喜色，跟在張老闆馬車後頭，車上裝得滿滿當當全是糧食。牛虎一見，立刻讓人把糧食卸下來，全都搬進庫房。
“這次去了二哥家，他們一家人都平安！”張貴笑著上前，又補充道，“我還給你帶了好訊息——二嫂知道你沒事，小月也在你這兒好好的，當時就哭了，讓你別惦記他們，說家裡一切都好。”
牛虎這才徹底放下心來。這時，張老闆也聞訊趕來，對著牛虎拱手道謝：“多謝牛兄弟，這事辦得漂亮！”
牛虎笑著擺手：“這事你可得守口如瓶，就算以後你往外說，我也不認賬。”
“我懂，我懂！”張老闆連忙應下，又笑著說，“這次從北平回來，我給小月姑娘帶了幾身衣服，也給你帶了幾條煙，就當謝禮了。”
小月站在一旁，聽著這話臉瞬間紅了，低聲說了句“多謝張老闆”，接過禮物就快步轉身走了。
張老闆看著兩人的模樣，打趣道：“牛兄弟，我看你也該成婚了。你今年該19了吧？我在你這個年紀，早就成家了。”
牛虎被說得臉一紅，撓了撓頭：“真到成婚的時候，一定第一個給你送訊息。”
張老闆笑著應了，又寒暄幾句才高高興興地離開。隨後，張貴把這次去北平變賣東西剩下的錢，一併交給了牛虎。
這年年底，牛虎和小月辦了婚事。
今年老天爺還算眷顧百姓，收成不算差。加上牛虎沒額外加徵賦稅，百姓們對他感恩戴德，鄉紳們也對他頗有好感——畢竟他從不橫徵暴斂。
鬼子顧問川島那邊對牛虎也很滿意：高家鎮收上來的稅款總是最足的，轄區裡既沒反日分子鬧事，也沒鬧出民變。得知牛虎成婚，川島還特地派人送了一副自己寫的字當賀禮。牛虎心裡對這字嗤之以鼻，可週邊的漢奸們卻羨慕得不行。
婚禮上，周圍的大小鄉紳、包括張九國等人都來送了禮，牛虎這兒一下子收得盆滿缽滿。他笑著跟小月打趣：“早知道能收這麼多禮，咱們該早點成親才對！”
小月早被說得滿臉通紅，低著頭抿嘴笑。兩人相識好幾年，如今總算修成正果！
牛虎本想順著霧靈山的密道回趟家，看看父親，卻被眾人攔了下來。大夥都勸他：“如今不比從前，你手下攥著二百多人的活路，萬一出點岔子，兄弟們可怎麼辦？”
牛虎也明白這個理，只能壓下心頭的念想。齊大強見狀，主動提議：“要不我去那邊碰碰運氣？說不定還能遇上孫德祿，幫你捎個信。”可牛虎當即拒絕了——齊大強剛得了兒子，跟春花兩口子正是熱乎的時候，萬一有個意外，自己沒法跟兄弟交代。
夜裡，牛虎對著熱河的方向，低聲喃喃：“爹孃，師傅，我成婚了，你們放心吧。”說著，又想起不知在哪兒的大哥牛忠和大嫂李淑雲，不由得重重嘆了口氣，滿是牽掛。
。福祝的人兩對是滿面裡，信封了帶人的信送託能只，賀祝來自親法沒們他——憾又又，息訊知得蓮秀婦媳和全牛的平北
