天剛矇矇亮，灤河下游一處蘆葦密佈的河灣裡，八路軍12團主力已隱蔽集結。這裡水流平緩，河寬不足百米，是提前勘察好的絕佳渡河點，岸邊的蘆葦蕩足有一人多高，正好遮住隊伍的身影。
張團長蹲在岸邊，指尖劃過微涼的河水，抬頭看向身旁的偵察科長：“對岸的崗哨都清乾淨了？”
偵察科長攥著還在發燙的手槍，壓低聲音回話：“團長放心！凌晨三點就帶隊員摸過去了，偽軍那三個崗哨全解決了，沒驚動上游的大部隊。我們還在對岸藏了幾艘小船，方便工兵連搭浮橋。”
“好！”張團長大手一揮，“工兵連上！十分鐘內架好浮橋，一營、二營先渡河搶佔陣地，三營留東岸警戒！”
工兵連戰士們立刻扛著木板、繩索衝進蘆葦蕩，藏在岸邊的小船被悄悄推下水，幾艘船首尾相連，戰士們動作麻利地鋪木板、釘釘子，河水只沒過小腿，連浪花都沒濺起多少。不到十分鐘，一座穩固的浮橋便橫跨河面，木板縫隙裡還沾著河底的軟泥，卻絲毫看不出人工搭建的痕跡。
“出發！”張團長率先踏上浮橋，腳掌踩在木板上，只發出輕微的“咯吱”聲。一營戰士們緊隨其後，鋼槍斜挎在肩上，槍托貼著腿側，腳步輕得像貓。剛到對岸，負責警戒的偵察兵便迎上來，指著不遠處的土坡：“團長，偽軍兩個營的主力都在西山礦門口設防，這邊就留了幾個流動哨，已經被我們解決了。”
張團長點點頭，順著土坡爬上高處，用望遠鏡望向西山礦方向——礦場門口的鐵絲網拉得密密麻麻，碉堡上架著的機槍正對著大路，卻沒料到八路軍已從偏僻河灣摸了過來。他回頭對身後的營長們說：“一營從礦場北側繞過去，斷他們退路；二營從南側摸進礦洞，先救礦工和戰俘；三營渡河後正面佯攻，吸引偽軍注意力！動作要快，別讓他們反應過來！”
“是！”營長們齊聲應下，立刻帶領部隊分頭行動。南側的二營戰士們藉著樹林掩護，很快摸到礦洞門口，守門的兩個偽軍正靠在牆上抽菸，沒等反應過來，就被戰士們捂住嘴按在地上。戰士們衝進礦場大喊：“我們是八路軍，來救你們了！”
礦洞裡的礦工和戰俘們瞬間沸騰，紛紛站起身。二營教導員喊道：“大家別慌，跟著我們走，快！”另一邊，正面的三營戰士們已與偽軍交火，槍聲一響，北側的一營立刻從偽軍身後發起進攻，偽軍前後受敵，頓時亂作一團。張團長舉著望遠鏡，見偽軍陣腳大亂，立刻下令：“總攻！一個都別放跑！”
戰士們如猛虎般衝向偽軍陣地，有的端著步槍掃射，有的舉著手榴彈炸開碉堡，喊殺聲震得礦場周圍的樹林都在顫。偽軍副營長張麻子見大勢已去，想騎馬逃跑，剛翻上馬背，就被一名八路軍戰士一槍擊中肩膀，從馬背上摔了下來，當場被活捉。
不到一個小時，偽軍兩個營便被全部殲滅。張團長走到礦洞門口，見礦工和戰俘們正被有序護送著往浮橋方向走，立刻對身邊的參謀說：“讓三營留下打掃戰場，一營、二營護送群眾撤退，快！別等日軍增援過來！”
礦場方向的槍聲剛響過半刻鐘，西山礦駐守的日軍便察覺不對——電話線早已被八路軍剪斷，無法通話，日軍小隊長當即抓過電臺，手指在按鍵上急促跳動，向獨立旅發去求援電報。
此時的獨立旅禮堂內，松本正站在臺上唾沫橫飛地演說，臺下偽軍軍官們正襟危坐。突然，一名通訊兵跌跌撞撞跑進來，手裡舉著電報，湊到牛虎耳邊低聲急報。牛虎看完電報，瞬間變了臉色，猛地站起身，故意拔高聲音喊道：“不好了！松本隊長！土八路正在猛攻西山礦，情況危急！”
松本臉色“唰”地變白，猛地拍向桌子：“八嘎！牛旅長，立刻派部隊增援！絕不能讓土八路佔了西山礦！”
“是！”牛虎轉身看向臺下，厲聲喝道：“楊勇副團長！立即集合237團全體兵力，火速增援西山礦，務必把土八路趕出去！”
“是！”楊勇起身敬禮，轉身快步衝出禮堂。
一旁的趙無極早已慌得站起身，臉上滿是苦色，拽著牛虎的胳膊急聲道：“旅座！松本隊長！西山礦駐守的可是我236團兩個營啊！要是出了差錯，這可怎麼辦啊！”禮堂內的偽軍軍官們也炸開了鍋，紛紛交頭接耳，滿是慌亂。
牛虎假意安撫道：“趙副旅長放心，楊勇帶的是237團主力，600多人馬，肯定能救下你的人！”說罷，便催促松本一同前往西山礦。
隊伍一路疾馳，等牛虎帶著人馬趕到西山礦時，眼前的景象讓所有人都傻了眼——礦場裡到處是偽軍和日軍的屍體，碉堡被炸開了缺口，鐵絲網倒在地上，連鐵軌都被拆得七零八落，一片狼藉。駐守的十幾個日軍早已橫屍當場，236團兩個營的偽軍更是沒了影子。
松本氣得直跺腳，拔出指揮刀指向灤河方向，嘶吼道：“快！給我追！土八路肯定沒跑遠！”
牛虎立刻配合著喊道：“沒錯！他們帶著戰俘和礦工，行動慢不了，肯定是從河邊撤退的！楊勇，快帶人追！”
楊勇不敢耽擱，立刻帶著隊伍往灤河方向衝去。可等他們趕到河邊時，只看見滿地雜亂的腳印，河面上空蕩蕩的，連一艘船的影子都沒有。楊勇急得原地打轉，這時牛虎騎著馬趕來，他連忙迎上去，苦著臉說道：“旅座，咱們沒船啊！河面這麼寬，根本追不上！”
松本看著空蕩蕩的河面，氣得指揮刀“哐當”一聲砍在旁邊的樹幹上，卻只能眼睜睜看著八路軍帶著人徹底消失在對岸的樹林裡。
