離婚後的蔣玉清工作情況急轉直下，越混越差，他是典型的金玉其外敗絮其中的人，工作能力沒有工作能力，管理沒有管理能力，在單位本來就是被嫌棄的那種型別，之前有齊萬年給他站臺，大家都捧著他讓著他，現在齊萬年明擺著著的態度是對他是不聞不問還頗為嫌棄，那還不是牆倒眾人推。
蔣玉清性格大落，他真心的沒有什麼感覺，一切事物他都覺得無所謂，一點都沒有假裝！你們對我多好我也感受不到，你們對我不好我也一樣不曉得，對他來說，整天渾渾噩噩的混個日子，拿點工資回家養活一家人就已經夠了，至於升官發財，他有想過，卻不知道怎麼樣做才能做得到，就乾脆不想了！
最後蔣玉清被一貶在貶被分到了養老院這種誰都不想去的清水衙門去當院長，別人為他不平時他自己卻特別的開心，離開了那些事務繁多的工作崗位，每天就是和這些孤寡老人下下棋，聊聊天，做做自小就跟著蔣德陽學會的雕刻活，日子反而過得平靜而又充實。
這齊萬英雖然是惡性不改，對她和蔣玉清的兩個孩子卻還不錯，雖然作為一個母親她非常的不合格，但是孩子長大後的工作單位他還是操了心的，在大兒子蔣中華高中畢業沒有考上大學的情況下，齊萬英找到已經去到市裡任職的齊萬年把蔣中華安排到了市公安局，將小女兒齊丹中專畢業後安排在了市土地局，她自己也離開了雨林縣調到了市工商局工作，嫁了一個市裡的醫生，至此這個惡毒的婦人終於和蔣玉清以及樸家人徹底割裂。
其實蔣中華和老樸小時候最玩得來，兩人同年出生，老樸9月生日，蔣中華12月生日，小時候蔣中華被老樸的外公外婆帶大，老樸卻在鄉下跟著自己的爺爺奶奶長大，幼年時雖然不在一起但是讀書後兩人卻是一個學校一個年級同班同學還同桌，因為是姑舅老表的關係，兩人關係處的非常好，一起上學一起放學，一起去長江游泳，一起在金水河裡撈魚。
蔣玉清離婚後，家裡幾個妹妹相繼出嫁，兩個孩子就經常飽一頓餓一頓的過日子，蔣蘭珍就將兩個孩子接到自己家裡來，和自己家裡的幾個孩子同吃同睡，老樸和蔣中華睡一張床都睡了好幾年，後來蔣中華去了市裡工作，老樸去了深圳兩人也就很少聯絡！再後來又因為陳潔的原因蔣家一眾親友集體和樸家斷絕了往來，至此樸家和蔣家就再也沒有任何的聯絡了。
陳潔性格這麼好的人，是如何得罪了蔣家這一眾的親戚的呢？事情還要說回三十年前，不知道具體是哪一年雨林縣迎來了一個特殊的事物，“買馬”，就這個玩意當年不曉得害了多少人傾家蕩產，逃亡到外地隱姓埋名的生活。
這個買馬是怎麼回事呢？就是押注在香港每隔一天開出的六合彩的尾數，1-49號都可以下注，買中之後有40倍的賠償，也就是說，你花一塊錢買中了這次出的尾號，那就可以得到40塊的回報，買中一百塊就可以得到4千塊的回報，那個時候雨林縣的老百姓手頭剛剛積攢了一點小錢，沒有地方去投資的情況下都在銀行存了定期，“買馬”下注這一事物一到雨林縣就受到了老百姓的熱烈歡迎，這個買馬的地下娛樂活動正好符合了雨林縣老百姓的賭博的需求並幫助老百姓找到了一個消耗時間的娛樂活動；而且這個買馬娛樂，男女老少都可以下，最大不限，最小五毛也收，下中了就有收注的馬莊立刻來賠錢給你，沒買中就下次再買，簡單而又有趣！
操作這個買馬賭博的機構是一個專業的機構，他們設計了這套獲取暴利的地下賭博系統併成功運作了多年，形成了一套成熟而又有效的操作鏈條，背後的操縱者每天都會出版一份馬報，上面全部是對本期開獎號碼的一些預測，有圖片，有文字，還有一些似是而非的詩句，老樸見過這些馬報，裡面的文字圖片粗俗不堪，完全的瞎編爛造，甚至到處都是明顯的錯別字，可就是這樣一份報紙在當年可以賣到五毛錢一份，而且已出現就會被強空，沒有買到的人只能腆著臉找關係好一點的人借來看看或者大家一起分析今天要出的號碼！
這一全新的遊戲在雨林縣爆發式的迅速發展為雨林縣老百姓最喜歡的娛樂活動，甚至改變了大家的生活方式，每天大家見面再也不會問吃了沒有，而是“中了沒”。那個時候雨林縣基本上是全民下馬，小學生把家裡給的早餐錢省下來去買馬，老人們也用自己手上不多的養老金來下馬，年輕人和中年人下的賭注會大一些，不過一開始的時候還是有所控制的可是在輸了無數次後卻一步步的越陷越深，下的注也越來越大。
隨著某人中了馬，拿到了40倍的賠償的訊息不斷傳出，好些人就忍耐不住了，幾百上千的去下馬，好些人甚至到處借錢去下馬，也就是幾年時間雨林縣好多家庭都因為下馬這件事情鬧到家破人亡。
蔣家從蔣玉清開始到三個妹妹也是深陷其中，三個妹妹對蔣玉清沒事的時候研究出來的中獎號碼深信不疑，每次都是大幾百上千的下注，卻一次也沒有中過，輸的越多越想趕回來，她們的賭注就越來越大，直到欠下了雨林縣好幾家馬莊的鉅款，再也沒有馬莊願意接她們的下注後他們想到了陳潔！
為什麼會想到陳潔呢，陳潔有一個相好的大專女同學，關係一直很好，在馬莊進入雨林縣後毅然投身於“買馬”事業中，成為了雨林縣最早也是現在最大的馬莊，蔣家四兄妹早已經是欠了一屁股債，卻總是夢想中一次大的就可以翻本，可是雨林縣的馬樁都被他們下了個遍，已經欠了馬莊不少的錢了，現在馬樁根本就不收他們的下注，並且多次找他們討錢，搞得這幾個賭徒連下馬都沒有馬莊去收，中獎後的幻想杯強迫停止，他們可不甘心，自己已經到了這個地步，除了繼續下注加大下注她們完全沒有其他的辦法。
在被逼無奈之下，她們說動了蔣蘭珍找陳潔幫忙去陳潔同學那裡下注，陳潔一番苦勸勸她們趕緊的收手，四個長輩卻一句話也聽不進去，他們還欠著馬莊的幾萬塊錢呢，還等著中了馬拿了獎金去還債呢！
