此話猶如平靜的湖面落入石子，姜柔身子僵了一瞬，沉默以對。
謝景辭想伸手觸碰她，卻怕她害怕，剋制著將手收回，清潤的眉眼含著愛意，喉結滾動了數次，才緩緩開口：“柔兒，我心悅於你”。
此話一齣，姜柔握著帕子的手又緊上了三分，雖仍垂首不語，唯有鬢邊金步搖上綴著的細碎流蘇，卻暴露了主人的心思。
雖未得到回應，謝景辭卻並未氣餒，他繼續自道：“你可知我們初見在何時”。
沒等姜柔回答，他便繼續道：“我親緣淡薄，無至親之人，自有記憶起皆是我獨身一人，從前我享受這般，那處人跡罕見，本以為不會有人停留，所以那處便成了我時常流連之所”。
似乎是想到了什麼，他唇邊勾起一抹笑，嗓音柔緩：“那日同往日一般坐在樹下看書，一樣的心境一樣的風景，同先前無任何差別，直到你誤入那處”。
“後來知曉你身份時，我只恨上天不公，為何沒讓我早早遇到你。”
他的聲音漸漸沉了下去，帶著幾分壓抑的喑啞，“這世間對女子本就苛刻，我怕我的心意會讓你身陷流言險境，便只能剋制著，不去見你，不去想你，卻偏偏，越是剋制，越是刻骨。”
謝景辭的聲音漸漸低了下來，略顯沉悶：“柔兒，我不是你認為的君子，我對你好，不是因為我是心地良善，是因為那個人是你”。
說著，他緩緩矮下身子，單膝跪在姜柔身畔，骨節分明的大手輕輕拽住她淺青色的軟紗衣襬，指尖微微發緊，動作卻小心翼翼，帶著幾分近乎卑微的渴求。
他微微抬著頭，仰望著她，俊秀的眉眼褪去了往日的清冷疏離，染上了些許不自知的可憐，惹人心頭髮軟。
謝景辭以這般姿態，輕聲渴求道：“柔兒，你同他，不過是父母之命，媒妁之言。如今他已身死，前塵舊事皆已作古，可不可以，不要再惦念著他了，回頭看看我，好不好？”
姜柔聞言啞然抬頭，檀口微張卻未有言語，她垂著眼，望著他眼底翻湧的情意與忐忑，心口像是被什麼東西狠狠撞了一下，酸澀與茫然交織著，漫過四肢百骸。
良久，她才緩緩抬起眼，眸中氤氳著一層薄薄的水汽，聲音輕得像嘆息：“謝郎君，你我終是不可能的，你不必如此，我這般的人，怎能值得你這般，快些起來吧。”
說著她便想起身，此時她心慌的厲害，不忍看謝景辭那雙眼，只想著逃離。
謝景辭彷彿看出了她的心思，一時之間顧不得其他，一雙骨節分明的大手便將的柔胰握在了手中。
姜柔試著抽回，卻發現動彈不得，她躲開他的視線，偏過頭去。
謝景辭的大手乾燥溫暖，帶著令人心安的意味，他微微俯身，額頭幾乎要抵上她的手背，聲音柔得像一汪春水，卻帶著深深的執拗：
“柔兒，我知你還念著秦越，我不求你將他徹底忘懷，只是在此之餘，可不可以念一念我，我只想在你身邊時時看著你，不求在你心中有多重要的分量，只求你心頭能勻出一隅，堪堪容得下我便好。”
姜柔聞言望著他低垂的眉眼，望著兩人交疊在一起的手，心頭頓時泛起密密麻麻的酸澀之感。
她何嘗沒有心動，只是她早已不是三年前，那個被家人捧在手心裡愛護著的小女娘了，三年侯府生活，她見慣了人性的醜惡。
如今的安穩生活來之不易，她此前所求的不過如此，如今也只多了一份迫切歸家之心。
這份情感本就不必存在，與他二人皆知累贅，本就不應該存在，何苦要開始呢？
可是越是這般想著，姜柔的心卻愈發痛了起來，想要狠心拒絕，還未開口便感受到了喉頭的哽咽，偏過頭去不看他眼底的懇切，聲音輕得像風拂過水麵：
“謝郎君，你……何苦這般委屈自己。”
忍著聲音的艱澀道：“我於郎君無意，郎君厚愛我已記在心間，只是男女之情不可強求，此事於你我皆無益，以後還是莫提了”。
說著姜柔不敢看謝景辭的雙眼，只覺心頭痛的厲害，彷彿心臟撕開般，她忍著顫音道：“叨擾公子良久，小桃也在外面等我許久，便就此告辭了，郎君保重”。
說完最後一句話，終究是沒有忍住情緒，一滴清淚，終是忍不住，從眼角滑落，砸在他手背上，燙得他猛地一顫。
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