“我不幹嘛，就看看。”我皺了皺眉，這老頭說話真衝。
“看看？”他把眼睛一瞪，“你當這是你家後院？隨便啥都能讓你看的？這是店，是做生意的地方！”
我本來就是來買東西的，被他這麼一嗆，心裡也來了氣。我也瞪了回去：“咋了？看看都不行？你們家規定買竹竿不能看？難不成讓客人閉著眼睛挑？挑根歪瓜裂棗回去，你們能賺黑心錢啊？”
我語速又快又急，那小老頭被我一連串的話堵得半天沒回過神來，臉憋得通紅，指著我“你你你”了半天，愣是沒說出句完整話來。
就在這時，旁邊傳來一個清脆的女聲：“爸，您別跟小孩子計較。”
我循聲望去，只見一個穿著淺綠碎花布衫的姑娘正轉過身來，她看著我，眼睛彎了彎，帶著點笑意問：“你是……芳野的弟弟？”
我愣了一下，仔細打量她。這姑娘看著比我大幾歲，梳著兩條麻花辮，辮子梢上還繫著同色系的布條，眼睛很亮，像浸在水裡的黑葡萄。我想起來了，她是竹行老闆的女兒，以前跟姐姐一起上過學，我見過幾面，只是不太熟。
“嗯，我是。”我點點頭，有點納悶她怎麼認出我的，
“咋了？”
她趕緊上前一步，推著還在氣呼呼的小老頭往裡屋走，一邊走一邊低聲勸著：“爸，他是我同學的弟弟，我認識的，您去歇歇，這兒我來招呼。”
把那小老頭勸走後，她才轉回來，臉上依舊帶著溫和的笑意，語氣也親和得很：“你想找什麼樣的竹竿？我幫你挑吧，我爸常說我挑竹竿的眼光準。”
她這態度好得讓我都有點不好意思了，剛才那點火氣也煙消雲散。本來只是想看看行情，被她這麼一說，倒真覺得非買不可了。我撓了撓頭，有點不好意思地說：“也不是我要，是……是豆腐店阿唐叔的兒子，他想要根竹竿，做魚網用的。”我沒好意思提星星哥，總覺得跟人不太熟，說太多怪彆扭的。
“哦，是幫別人買的呀。”她瞭然地點點頭，歪著頭想了想，然後說，“做魚網的話，不用太粗的，要根竹梢就夠用了，輕巧，也結實。”
她頓了頓，又說：“你中午過來拿吧，我現在幫你找根合適的，處理一下。”
“中午？幾點啊？”我趕緊問。
“十一點不到點吧，那會兒店裡不忙。”她說著，衝我笑了笑，“你到時候過來找我就行。”
“好，那我先走了，謝謝啊。”我心裡鬆了口氣，跟她打了個招呼，就轉身出了竹行。
看看日頭，離十一點還有段時間，我在街上晃悠了一會兒，估摸著差不多了，才又往竹行走去。到的時候，正好是十一點差五分。
她好像一直在等著，見我來了，就朝我招了招手，示意我跟她進去。穿過堆著竹子的前院，後面還有個小院子，堆著些看起來不那麼規整的竹料。她指著角落裡一根削得乾乾淨淨的竹梢說：“就這根，你試試，合用不？”
那竹梢約莫有一丈多長，粗細正好，表皮光滑，看著就挺結實。我拿在手裡掂了掂，心裡頭一陣歡喜：“太合適了！謝謝啊！”
“合適就好。”她笑著說，“快拿著走吧。”
“哎，對了，多少錢？”我趕緊掏口袋，把那幾塊毛票攥在手裡。
她卻擺了擺手，眼神往屋裡瞟了瞟，壓低了聲音，帶著點急促地說：“這是廢竹子，沒人要的，不收錢。你趕緊拿著走吧，快快！”
我看著她那緊張又帶著點機靈的樣子，心裡一下子就明白了——她這是趁店裡沒大人，偷偷拿了根竹子給我，怕被她爹看見。
一股暖意順著心口慢慢散開，我把錢又塞回口袋裡，用力點了點頭：“那……謝謝你了。”
我看著門邊堆放著的廢鐵絲，還想要點鐵絲行嗎，行，她挑了幾圈給我，我說謝謝，，，
她卻輕輕搖了搖頭，眼神認真地看著我：“以後別提這事兒，也別再說謝謝。”
“哦。”我愣愣地應了一聲，心裡頭有點說不清道不明的感覺。
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