第十二章第七節
秋老虎賴在九月的尾巴上不肯走，午後的陽光曬得東柵大街的青石板都泛著白熱的光。我揹著洗得發白的帆布書包，沿著牆根的陰影往家走，書包帶勒得肩膀有些發酸，裡面裝著剛發下來的數學卷子，紅叉叉像扎眼的補丁，綴在那些我總也繞不明白的方程式旁邊。
上了初中，學校裡的面孔一下子雜了許多。同年級的教室裡，忽然多了些操著不同口音的同學，他們穿著熨帖的的確良襯衫，書包上印著我叫不出名字的圖案，課間聚在一起時，說的都是“甪里街”“民豐廠”“冶金廠”這些我既熟悉又陌生的詞。
東柵大街的孩子，從小在巷弄裡追著跑著長大，閉著眼睛都能數出街面上每一家鋪子的招牌。可甪里街對我們來說，像是隔著層看不見的紗。大人們偶爾提起，語氣裡總帶著點說不清道不明的意味——那是工廠扎堆的地方，煙囪林立，機器聲從早到晚不歇，跟東柵這邊慢悠悠的日子，像是兩個世界。
我心裡揣著這個納悶，問過班主任朱老師。朱老師含糊地說：“民豐子弟學校沒有高中部嘛，總歸要找地方唸書的。”這答案像塊沒嚼爛的饅頭，堵在心裡不舒坦。直到後來，媽媽的老同學鄔叔叔來家裡做客，我才把這團迷霧撥開。
鄔叔叔那時從民豐廠保衛科借調到縣公安局，常來東柵派出所這邊辦案，偶爾會繞到家裡坐會兒，給外婆帶些廠裡食堂做的糖糕。那天他剛進門，額頭上還帶著汗珠，外婆忙著給他倒涼茶，我瞅著空當就把問題拋了出去：“鄔叔叔，為啥甪里街的人要來我們東柵上學啊？他們那邊不是有自己的子弟學校嗎？”
鄔叔叔接過涼茶喝了一大口，喉結滾動著，笑道：“木子，這你就不知道了。東柵鎮的地界可不止一條東柵大街，三水灣、甪里街，都屬東柵的土地管著呢。民豐廠、冶金廠是中央部屬的大廠，佔了大半個甪里街，但廠區對面的家屬區，戶籍都在東柵管理區。他們的娃娃，自然要按區劃來東柵上學。”他用手比劃著，“你記著，過了火車站那個洋橋洞，往前再走幾步，就算是東柵口了。”
我這才恍然大悟，原來那些穿著體面的同學，和我們腳下踩著的，竟是同一片土地。可心裡那份疏離感並沒減少多少。東搭那邊早就形成了自己的商業區，百貨店、副食品站、理髮店，油條大餅店，豆腐店樣樣齊全，甪里街的人很少往我們這邊來。東柵大街的老住戶們，也總固執地覺得，甪里街是甪里街，東柵街是東柵街，井水不犯河水。
誰也沒料到，那年秋天，這道無形的界線，會被幾個半大的小子踩破。
那天放學比往常早了些，我行進自家那條附近時，遠遠就看見外婆坐在家對面的竹椅上，手裡搖著蒲扇，眯著眼打盹。隔壁牆頭上的絲瓜藤爬得正旺，墨綠的葉子間墜著幾條嫩黃的花，空氣裡飄著灶屋傳出來的柴火香。一切都跟往常一樣，安穩得像幅沒幹透的水墨畫。
可當我推開自家虛掩的堂屋門，腳剛邁進去，就聽見裡間灶屋傳來“咔噠、咔噠”的輕響。那聲音很細碎，卻像根針，一下子刺破了院子裡的寧靜。我心裡咯噔一下，外婆在外面家裡沒人啊，放輕腳步，把書包悄無聲息地放在堂屋的長凳上。
灶屋的門簾半垂著，縫隙裡能看見一點晃動的影子。我屏住呼吸，猛地掀開簾子——昏黃的光線下，一個跟我差不多高的小子正背對著我，蹲在灶臺邊的碗櫃前，手裡拿著什麼東西，在櫃門的搭扣上使勁撬著。
我當時就愣住了。那碗櫃是外婆用了大半輩子的老物件，櫃門鬆鬆垮垮的，別說上鎖，平日裡連關都關不嚴實，裡面就擺著幾個粗瓷碗和鹹菜罈子，有什麼值得撬的？
不等我想明白，一股火氣已經從腳底躥了上來。我順手抄起灶臺上的菜刀，刀柄是磨得光滑的木頭，沉甸甸的壓著手心。“你幹嗎！”我大喝一聲，聲音因為憤怒有些發緊，幾步就衝到他跟前。
那小子嚇了一跳，猛地轉過身來，臉上還沾著點灰，一雙眼睛瞪得溜圓，看見我手裡的菜刀，身子“嗖”地縮了一下，嘴唇哆嗦著，臉色白得像張紙。
“我……我……”他結巴著，眼神躲閃，不敢看我的眼睛。
“你是誰？哪裡來的？在我家瞎鼓搗什麼？”我把菜刀往旁邊的灶臺沿上一磕，“噹啷”一聲脆響，嚇得他又是一哆嗦。
他嚥了口唾沫，聲音抖得像秋風裡的葉子：“我……我是民豐二村的，叫阿多頭……我就想……想撬這上面的銅搭扣……”
我這才低頭看向碗櫃的搭扣，那是兩個黃銅做的小物件，被歲月磨得發亮，平時誰也沒把它們當回事。沒想到這小子竟然是衝這個來的。
我“哦”了一聲，語氣平淡，心裡卻在快速盤算。民豐二村的，又是姓阿的……
阿多頭大概以為我聽到“民豐二村”會怵他，腰桿竟莫名地挺了挺，口氣也硬了幾分：“我哥就在外面，你……你要是敢動我，我哥非打死你不可，哼，你小心點！”
我冷笑一聲，回頭瞥了眼通往後院的門，那裡靜悄悄的，連個鬼影都沒有。這小子，還學會嚇唬人了。“偷東西還敢威脅我？”我往前逼近一步，菜刀的刀刃在光線下閃著冷光，“你哥在哪兒？走，咱們找他評評理去，看看他教弟弟偷東西，是該賞還是該罰！”
其實，在他說出“阿多頭”三個字時，我心裡就有了譜。東柵口這邊偶爾會提起甪里街的幾個“混不吝”，其中就有個叫阿來頭的，個子不高，卻總帶著幾個跟班在街上晃盪，聽說手腳不太乾淨。眼前這小子，眉眼間跟傳聞裡的阿來頭有幾分像，都是瘦小的身量，透著股沒長開的狡黠。
阿多頭大概沒料到我會來這麼一齣，臉上的囂張瞬間垮了，眼神里露出怯意，卻又有點不甘。他大概覺得，找到他哥，總能佔些便宜。“我哥……我哥在魚店那邊……”
“那就走。”我一把抓住他的胳膊，他的胳膊細得像根柴禾，一捏就硌手。
剛拽著他走出院門，就撞見小華從對面巷子裡跑出來。小華是我家對門鄰居也是同學，最愛湊熱鬧，看見我手裡提著刀，還抓著個半大孩子，眼睛一下子亮了，幾步竄過來：“木子，咋回事？這是幹啥呢？”
“偷東西的，”我指了指阿多頭，“說他哥在魚店，我帶他去找他哥。”
“偷東西？”小華來了精神，擼了擼袖子就跟上來，“我跟你一起去，看誰敢在東柵口撒野！”
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