“請假了。”她從布包裡掏出個油紙包，開啟來是幾塊蘇打餅乾，“你以為都像你，硬扛著？王大夫說你是風寒入了骨，再拖拖就得往縣裡送。”
餅乾渣掉在被子上，她撿起來扔進嘴裡，腮幫子鼓鼓的，像揣了顆話梅糖。我忽然想起昨夜她餵我喝糖水時的樣子，她的手指沾著荔枝的甜汁，蹭到我嘴角時，我竟像個傻子似的屏住了呼吸。
“餓不餓？”她忽然問，眼睛亮晶晶地看著我，“我帶了罐頭，黃桃的。”
我搖搖頭，卻聞到她身上除了皂角味，還有股淡淡的油煙氣。“你回過家了？”
“嗯，跟我媽說你病得厲害，我得在這兒守著。”她低頭摳著罐頭蓋，指甲縫裡還沾著點麵粉——大約是早上幫家裡做了早飯，“我媽罵我瞎操心，說男女授受不親……”她忽然住了口，耳根紅了起來。
房間裡靜了靜，只有窗外的蟬鳴在叫。我忽然想起昨夜她幫我擦汗時，解開的領口敞著，能看見裡面洗得發白的碎花小褂。那時我燒得糊塗，只覺得她的手涼得舒服，此刻清醒些，倒生出些莫名的慌亂。
“那你……”我想說“那你晚上睡哪兒”，話到嘴邊卻卡住了。
她卻像沒聽見似的，把罐頭裡的黃桃切成小塊，泡在涼白開裡遞過來：“吃點吧，補補力氣。”勺子遞到我嘴邊時，她忽然笑了，“你昨晚可乖了，喂啥吃啥，跟我小侄兒似的。”
我張嘴咬住勺子，臉頰發燙，不知是因為發燒還是別的。她的手指離我的嘴唇很近，指腹上有層薄繭，大概是揉麵揉出來的。制面場的女工都這樣，手上帶著機器和麵粉的印記，唯獨她，連繭子都像是軟的。
傍晚的天光漸漸暗下來，她搬了張小板凳坐在床邊，藉著窗外的光打毛線衣。三條針穿梭時發出“嗤啦”聲，和她偶爾哼的小調混在一起，倒讓這簡陋的房間有了點過日子的暖意。
我看著她低頭的樣子，額前的碎髮垂下來，遮住半隻眼睛，忽然想起廠裡的阿松師傅說過，小揚是鎮上最俊的姑娘，提親的能排到橋頭。
“你媽……真讓你在這兒？”我忍不住又問。
她手裡的線頓了頓，抬頭看我，眼睛在昏暗中像兩顆星：“我說了，你是我救命恩人。”
我愣了愣，才想起幾天前她被機器軋住了辮子，是我一把拽住辮子使勁拉才脫險。其實當時我也嚇壞了，手抖得像篩糠，可她總記著這事，見人就說我膽子大。
“那也不用……”
“咋不用？”她把針線往腿上一放，“你要是燒傻了，誰幫我頂班？誰替我扛麵粉袋子？”她說著，忽然湊近了些，我能聞到她頭髮上的皂角香，“再說了，我一個姑娘家都不怕，你個大男人瞎琢磨啥？”
她的氣息拂在我臉上，帶著點黃桃的甜味。我忽然覺得口乾舌燥，想說點什麼，卻看見她的臉頰在昏暗中泛著紅，不知是熱的還是別的。
後半夜我又燒了起來，迷迷糊糊中感覺她在給我換毛巾。冰涼的帕子擦過脖頸時，我下意識地抓住了她的手。她的手一抖，卻沒掙開，就那麼被我攥著，直到我又沉沉睡去。
再次醒來時，她趴在床邊睡著了，頭髮散在我的手背上，軟得像團棉花。我動了動手指，她忽然驚醒，眼裡還帶著點睡懵的迷茫：“你醒了？渴不渴？”
“你咋不躺著睡？”我看著她眼下的青黑，心裡有點發堵。
她打了個哈欠，伸了伸胳膊，骨頭髮出“咔咔”的響：“怕壓著你。”她說著，忽然笑了，“再說了，你睡覺不老實，昨晚差點把被子踹到地上。”
我這才發現，被子好好地蓋在我身上，她自己卻只搭了件我的舊褂子。
“那你現在快睡會兒吧，我坐一會兒。”
“別，你躺著。”
“睡進去一點。”
她關了燈，脫了衣服鑽進來，側著身體，一隻手放在我胸口，拍了拍我：“睡吧。”沒一會兒，就聽到她平穩的呼吸聲。
我卻再無睡意——昏睡了兩天，此刻頭腦異常清醒。晨光從窗縫裡鑽進來，照在她臉上，能看見細小的絨毛。她的嘴唇有點幹，起了層白皮，大概是夜裡沒喝水。她睜開眼，朝我一笑。
“小揚，”我忽然開口，聲音還有點啞，“謝謝你。”
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