他們深入山脈褶皺處的村落，穿越丘陵地帶零散的寨子，踏足平原邊緣與荒地接壤的莊戶集。
按照地圖示識，尋找那些散落各處的、往往只有幾十戶上百戶人家的小村莊。
陳平與劉小云，則帶自己父母二人，還有數名靈植堂新的執法弟子，組成核心指揮與應急處理小隊，乘坐一件速度較快、承載量也更大的樓船狀飛行法器而飛出……
法器是陳平從宗門臨時申調的！
乃是一艘三階下品的飛船法器。
有著築基修士的真元調動，飛船才能順利進行飛行。
這是修仙界的規則。
只有築基的真元，有了足夠凝實的靈元，才能驅動飛行的法器。
否則的話，憑藉煉氣修士的靈氣驅使飛行法器的話。
不出半盞茶時間，體內靈氣就會消耗一空！
這也是為何只見築基修士飛行，不見煉氣修士飛行的原因之一……
飛船內部空間頗大，足以容納數人長時間居住和修煉。
他們並不固定停留於某處，而是在各小組負責的區域上空不斷巡視……
飛船對於陳平來說，是一個移動的指揮中樞。
他們一方面接收各小組定期彙報的行程和普通情況，協調解決各小組可能遇到的諸如路線迷失、與當地村民溝通不暢等普通問題……
另一方面，也是最重要的，就是隨時準備處理各小組透過緊急傳訊符上報的“異常情況”。
行動開始最初幾天，陳平隨身攜帶的、專門用於接收緊急訊息的傳訊母符便接連不斷地亮起微光，反饋回來的資訊迅速印證了他的判斷……
“報堂主，黑水村小組上報，據村民反映，近半年內有三人於夜間莫名失蹤，都是在村外山林邊緣活動時不見的，村民傳言曾在失蹤地點附近聽到過低沉嘶吼，不似已知野獸。”
“報，石林村小組反映，村中多家農戶飼養的雞鴨近月來時常少量丟失，起初以為是黃鼠狼，但設定陷阱無效，地上偶見黏滑渾濁的痕跡，疑非普通野獸所為。”
“報，小溪村小組報告，有數名頑童聲稱，黃昏時分在村後山林砍柴時，看到有快速移動的‘黑影’掠過樹叢，形貌不清，速度極快，轉瞬即逝。”
“報，黃土坡村小組發現，該村近期有數名青壯村民行為異常，白日精神萎靡，嗜睡難醒，入夜後反而精神奕奕，在村中游蕩，但眼神呆滯，反應遲鈍，問話回答顛三倒四……”
“報，李家坳村小組急報，村外一片長勢良好的莊稼地一夜之間莫名枯萎，地表留有灼燒般的焦黑痕跡，卻無明火燃燒跡象，亦無雷擊痕跡……”
“報，落鳳村小組上報，村中唯一水井近半月來水質變得渾濁，帶有隱隱腥臭，村民飲用後有多人出現腹瀉無力症狀……”
各種各樣的異常報告，從不同的方向、不同的村莊彙集到陳平這裡。
短短數日，最先抵達並開始工作的五十個村莊，幾乎每個村子都報上了類似的情況。
雖然具體表現各異，有的關乎人畜，有的關乎環境……
但都隱隱指向有非人之物、超越尋常野獸的力量在暗中活動，影響著這些村莊的安寧。
