延壽丹入腹，章靜芸面上細紋淡去，鬢邊白髮轉黑。
她低頭看著自己手背，良久無聲。
曹琰坐在院中老楓樹下，端著茶，沒看她。
章雲天從煉丹室出來，一眼瞧見母親異樣，又看向曹琰，喉頭動了動：你給我娘服了什麼？
延壽丹。曹琰道，三顆，一甲子壽元。
章雲天沉默。他修行數十載，豈會不知延壽丹在修仙界是何等稀罕物。天南域明面上連金丹修士都屈指可數，延壽丹這等物事，根本不是散修能輕易弄到手的。
這丹藥……章雲天斟酌著開口，怕是不便宜。
曹琰放下茶盞：還好。
兩個字，把話題堵死。
章雲天不再多問。他轉身進屋，幫母親添柴生火。灶膛裡火焰騰起，映著章靜芸的側臉。她比前幾日年輕了些，眼中卻多了一層說不清的疲憊——那是油盡燈枯之人，明知迴光返照，卻仍要笑著活下去的神色。
曹琰將這一切看在眼裡。
延壽丹只是續命。築基後期的壽元天塹擺在那裡，若不結丹，或尋到更高等的延壽靈藥，三十年後，章靜芸照樣要死。
他必須在這三十年內，找到那條生路。
當晚，曹琰將章雲天喚到屋中。
曹琰指了指對面蒲團。
章雲天依言坐下，腰背挺直，目光灼灼地看著曹琰。這些日子，他隱約察覺到眼前這個男人深不可測，但究竟深到何種地步，他不敢妄測。
曹琰指尖在桌面上輕輕一叩。
嗡——
整個楓葉谷的空氣驟然一沉。靈氣如潮水般向曹琰周身匯聚，化作一道暗金色的漩渦懸在他頭頂。漩渦中心，一枚龍眼大小的金丹虛影緩緩旋轉，散發出磅礴如淵的威壓。
章雲天只覺呼吸一滯，周身靈力不受控制地顫抖，彷彿在面對一頭洪荒兇獸。他築基中期的修為，在這股威壓下竟連動彈一根手指都困難。
金丹！
貨真價實的金丹期修士！
而且這股威壓之凝實、之厚重，絕非金丹初期所能擁有。至少是金丹後期，甚至是——巔峰！
章雲天臉色驟變，猛地站起，又硬生生跪了下去：晚輩不知前輩是金丹大修，方才失禮——
起來。曹琰收了威壓，金丹虛影散去，我是你父親，不必行此大禮。
章雲天僵硬地起身，額頭上滲出細密汗珠。他張了張嘴，卻不知該說什麼。
金丹大修。
天南域明面上的巔峰戰力。
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