第二十五章：希望之光
肖少校的提議在洛蘭心中敲響了警鐘。她絕不會讓自己淪為實驗室裡的小白鼠，但若能在不暴露全部能力、不失去自由的前提下推動解藥研發，這或許是她在行屍走肉世界留下最大印記的機會。
“我可以配合研究，”洛蘭謹慎地回應，“但有條件：我必須全程參與，瞭解所有實驗細節，並且保留隨時退出的權利。”
肖少校的眼中閃過一絲驚訝，隨即恢復平靜：“合理的條件。歡迎加入研究團隊，埃裡克森小姐。”
研究設施位於社群地下，戒備森嚴但出人意料地先進。負責人是位年邁的華裔科學家，陳博士。他見到洛蘭時，渾濁的眼睛亮了起來。
“肖少校告訴我你有些…獨特的能力。”陳博士的聲音因激動而顫抖，“我們一直在尋找像你這樣的個體。”
洛蘭保持警惕：“我的能力有限，但願意為研究盡一份力。”
接下來的日子，洛蘭巧妙地在研究團隊中周旋。她提供少量血液樣本，允許監測她的生命體徵，但堅決拒絕任何侵入性實驗。每當研究人員試圖深入探究她的能力來源時，她總是巧妙地將話題引回血清研究本身。
“我的能力可能與某些人對病毒天然免疫的原理相通。”她引導著研究方向，“與其研究我，不如關注那些感染後沒有轉變的人。”
這個建議確實推動了研究進展。陳博士的團隊發現，約0.1%的人口攜帶一種特殊基因，使他們在被咬後能夠抵抗病毒。洛蘭暗中使用精靈的感知能力，幫助識別出這些樣本中的微妙能量差異。
“不可思議！”陳博士在一次突破後驚歎，“你指出的樣本確實顯示出獨特的蛋白質結構！”
洛蘭微笑不語。她當然知道——精靈對生命能量的感知遠比任何儀器精準。
與此同時，她也沒有忽視社群內的權力動態。肖少校明顯對她越來越著迷，這種痴迷混合著科學好奇和私人慾望。洛蘭小心地維持著距離，既不徹底拒絕，也不給予承諾。
“他看你的眼神讓我不舒服。”達里爾在一次會面時低聲說。研究團隊允許洛蘭定期與同伴見面，但總是在監控下。
“我能夠處理。”洛蘭輕輕握住他的手，“信任我。”
瑞克和沙恩則從不同角度關注著她的處境。瑞克擔心她的安全，沙恩則更關注研究可能帶來的權力變化。
“如果他們真能研發出血清…”沙恩在一次會面時若有所思，“掌控它的人將擁有無上的權力。”
洛蘭早就想到這一點。她暗中收集研究資料，準備多個備份。知識就是力量，而在末世，力量意味著生存。
轉折點在一個深夜來臨。陳博士急匆匆地找到她，臉色蒼白：“肖少校計劃將血清軍事化。他要把我們全部轉移到軍事基地，那裡…那裡的實驗條件不同。”
洛蘭立刻明白“不同”的含義——在那裡，她將失去所有自主權。
是時候行動了。
利用肖少校對她日益增長的痴迷，洛蘭安排了一次私下會面。她精心打扮，在月光下美得令人窒息。
“我一直很欣賞你的…奉獻精神，埃裡克森小姐。”肖少校的眼神充滿佔有慾。
洛蘭報以羞澀微笑：“也許我們能夠達成更深入的合作。”
當肖少校放鬆警惕時，洛蘭使用了微弱的迷惑魔法——不足以控制思想，但足以影響判斷。
“血清應該屬於全人類，”她柔聲說，“不應該被任何組織壟斷。”
肖少校的眼神恍惚了一瞬：“是…是的，應該共享。”
趁此機會，洛蘭獲取了實驗室的全部訪問許可權和血清樣本。
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