第五百二十七章 合作
浮空艇的殘骸旁，灰燼族的戰士們正忙著搬運劫掠來的物資，火把的光芒將焦黑的船身映得通紅。“這些物資是你們的戰利品。但這些人，我要帶走。”她抬手指了指被藤蔓捆綁在一旁的風商俘虜，他們蜷縮在地上，臉上滿是恐懼，灰燼族的匪徒正準備割去俘虜的辮子，他們手上的石刀泛著冷光。
土著人的辮子是連線伊娃的媒介，割去辮子，便意味著被剝奪與先祖對話、感受潘多拉能量的權利，這對他們而言，比死亡更屈辱。
瓦琅的臉色瞬間沉了下來，握著彎刀的手緊了緊。她知道自己打不過洛蘭——這是一種直覺，當年火山爆發後，她就見識過這隻魅影的威力，還有洛蘭神奇的藤蔓，如今洛蘭的氣息比當年更加強盛，硬碰硬，只會讓族人付出慘痛代價。
瓦琅沉默了許久，最終緩緩鬆開了彎刀，對著看守俘虜的戰士們擺了擺手：“放他們走。”
戰士們雖然不解，但還是順從地解開了風商俘虜身上的藤蔓。俘虜們連忙爬起來，踉蹌著跑到洛蘭身後，臉上滿是劫後餘生的慶幸。
洛蘭看著瓦朗緊繃的側臉，難得多說了一句：“瓦琅，也許你可以帶著族人用另一種方式活下去，不用靠掠奪。”
瓦朗的身體幾不可察地頓了一下，卻沒有回頭，只是對著族人們厲聲下令：“加快速度！把物資搬上翼獸，立刻返回營地！”她的聲音帶著一絲不易察覺的煩躁，顯然不想再與洛蘭多談。
洛蘭看著她決絕的背影，沒有再多說什麼。佩拉克看著灰燼族走遠了，連忙走上前，對著洛蘭深深鞠了一躬，語氣滿是感激：“多謝洛蘭祭司救命之恩！”
“我還要去找我的同伴，就不陪你們了。沿著這條路一直走，剩下的族人應該在那裡等你們。”說罷，她騎上魅影，振翅朝著雨林深處飛去。
洛蘭騎著魅影在雨林上空盤旋，憑藉著與潘多拉能量網路的連線，很快感知到了奈特亞的氣息。沒過多久她便在一片茂密的灌木叢旁找到了奈特亞、傑克、蜘蛛、奈蒂莉與洛阿克。奈蒂莉靠在樹幹上，肩頭的箭傷還在流血，臉色蒼白，洛阿克正焦急地守在她身邊，傑克和奈特亞看到洛蘭來了都迎了上來。
洛蘭跳下魅影，走到奈蒂莉身邊。洛阿克立刻讓開位置，語氣帶著一絲急切：“母親傷得很重，箭上似乎有毒。”
洛蘭指尖凝聚著淡綠色的能量，輕輕覆在奈蒂莉肩頭的箭傷處，能量緩緩滲入肌理，將殘留的毒素與淤血盡數驅散。原本猙獰的傷口以肉眼可見的速度癒合，只留下一道淺淺的疤痕。
“好了。”洛蘭收回手，碧色眼眸中毫無波瀾，“短期內別再劇烈動武。”
奈蒂莉活動了一下肩膀，痛感已然消失，可臉上卻凝著一股不服氣的執拗。她抬手摸了摸肩頭的疤痕，語氣帶著點悻悻：“我一直以為，除了你，潘多拉沒有哪個女性納威人能比我更強。”瓦琅那刁鑽狠厲的身手，還有那把燃燒的長弓，都讓她心頭憋著一股勁。
“瓦琅是灰燼族的祭司，她能帶著族人在絕境裡掙扎了這麼多年，能活下來，本身就意味著強大。”
“再不容易，也不能搶風商的物資！”奈蒂莉立刻反駁，聲音陡然拔高，“風商是潘多拉最和平的部族，他們只靠貿易謀生，從沒傷害過任何人。”
洛蘭聞言，嘴角勾起一抹似有若無的笑，抬手輕輕摸了摸奈蒂莉的額頭，語氣溫和：“你說得對。”
奈蒂莉愣了一下，顯然沒料到洛蘭會如此乾脆地認同自己，一時間倒有些語塞。她看了一眼身邊眼眶通紅的洛阿克，嘆了口氣：“我帶洛阿克回部落了，你們自己小心。”說罷，她牽起洛阿克的手，召喚出伊蘭卡，縱身躍上，朝著森林族的方向飛去。
洛蘭、傑克、奈特亞也各自召喚出坐騎，朝著希望之門基地返程。一路上，蜘蛛都在奈特亞背後低聲唸叨著灰燼族的兇狠。
回到基地時，邁爾斯正在指揮士兵整理戰後物資。看到四人歸來，他立刻迎了上來，目光在洛蘭身上短暫停留，最終落在了蜘蛛身上：“不是去遊玩了嗎，路上遇到麻煩了？”
“遇到了灰燼族的人！”蜘蛛立刻搶著說道，語氣帶著點驚魂未定，“他們就像空中的搶劫大盜，騎著黑色的翼獸，還會用火焰射箭！他們的首領瓦琅，那個女祭司，真的太可怕了！”
邁爾斯的眼中閃過一絲興味，指尖摩挲著下巴，語氣帶著點讚許：“一個女人，能帶著流離失所的部族在絕境中立足，還能組織起這麼有衝擊力的劫掠，確實不簡單。”
“既然你這麼感興趣，就給你個任務。”洛蘭看了邁爾斯一眼，突然開口，“去一趟灰燼族的大本營，跟瓦琅談合作。”
邁爾斯挑眉，有些意外：“合作？”
“希望之門基地需要懂土著語的翻譯，也需要熟悉潘多拉地形的安保。”洛蘭語氣平淡，卻字字清晰，“他們缺衣食住行的保障，我們缺人手，正好互補。你去跟她談，我們可以提供穩定的住處、食物，甚至武器，條件是他們為基地效力。”
邁爾斯沉吟片刻，眼中閃過一絲算計，隨即頷首：“好。”對他而言，這不僅是洛蘭的命令，更是一個瞭解灰燼族、甚至掌控這支力量的好機會。
次日清晨，邁爾斯換上一身便於行動的作戰服，只帶了一支特種兵小隊，乘坐小型飛行器朝著火山帶的方向飛去。灰燼族的大本營位於一片荒蕪的火山熔岩地帶，地面佈滿了黑色的焦土與凝固的岩漿，空氣中瀰漫著硫磺的刺鼻氣味，看不到一絲綠意，更沒有動物的蹤跡，只有遠處的火山口偶爾噴發出一縷縷黑煙，景象荒涼得如同絕境。
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