“蕪兒不喜束縛，宮中禮法規制森嚴，往後的日子.......”李婕連續咳嗽了一陣。
“日子會越來越好。”沈謹賢寬慰她，吩咐道：“來人吶，夫人身體不適，扶夫人回去歇息。”
沈蕪披星望月歸，全然未知府中發生的一切，一味地研磨藥材。
碎玉說道：“小姐，柳姨娘已在準備您的妝奩了。”
“哦。”沈蕪漫不經心地回應。
“小姐，您怎麼一點也不心急啊？”
“為何心急？”沈蕪看著研磨的藥材，意味深長道：“即便貴為一國之後，也不過是權力博弈的工具，受制於人罷了。”
碎玉寬慰道：“等您離開了沈府，您就再也不用處處小心，謹言慎行了。”
沈蕪無奈地淺笑道：“是嗎？父親痴迷仕途，處處對人低眉恭敬，幼時，我不過是女紅勝了她人一籌，他便將我繡好的絲帕當眾扔進了湖裡，貶斥得一文不值，我回了嘴，捱了重重的一巴掌。事後，父親訓斥阿孃教女無方，叱罵我不識大體，勒令我從此不得出現在外客面前。”
“可您即將是皇后，大慶最尊貴的女人。”
沈蕪無奈道：“可我仍是沈家女，阿孃始終在府中頤養天年，這便是我的軟肋。”
納徵當日，陸理策馬去了風雪小樓。
“殿下，風雪小樓的湯泉極佳，您不妨停留幾日。”
“如此甚好，本王的耳根子快起繭了，躲幾日清淨。”
林暄低聲道：“我已傳信那人，相信他很快便會來風雪小樓。”
春風拂過他略微憔悴的臉龐，國不可一日無君，終日忙於政務，陸理消瘦了些許，他猶豫了片刻，問道：“沈姑娘，近來如何？”
林暄應道：“宮中突發變故，銀雁衛自那夜調離百濟堂後，便一直守在宮中，並未暗中跟隨沈姑娘。”
陸理擺擺手，說道：“罷了，只可惜，沈蕪並非沈姑娘，本王多日猜想先帝的旨意，卻始終琢磨不透為何是沈家之女，沈蕪。”
“沈家小姐當日在賞雪茶會之上在皇后跟前露了臉，而後您特意邀約她一同垂釣玩樂，危急之時，跳進湖中救了她，許是皇后料您有意，在先帝面前提了幾嘴。”
“只可能是如此了。”陸理些許失落，說道：“幾日後便是登基大典，冊封皇后，行天地祖宗之禮，本王與沈姑娘再無緣牽。”
陸理經過沈家田莊之時，只見許管家大聲叫喚著：“你們幾個沒吃飽飯嗎？扛幾根木材也磨蹭半刻鐘！沈大小姐與夫人今夜便會抵達莊上，若是屋頂未修葺完好，我找個人牙子將你們全部發賣了！”
小廝嘟囔道：“你若不是中了大小姐的毒，您此刻還磨蹭著呢。”
許管家的脖子遍佈一團團紅色的痕跡，觸目驚心，他經不住瘙癢，不停地抓撓手背，滲出了血絲。
馬車顛簸不已，李婕咳嗽不斷，沈蕪不停地撫順她的背心，憂心道：“阿孃，此行您儘可寬心，風雪小樓的湯泉極好，您療養幾日。”
“一日便要三兩銀子，莫要糟蹋銀子，往後你在宮中，處處需要銀錢打點，留著傍身方為上計。”
沈蕪不顧她的反對，命馬伕加快了腳程。
日暮時分，馬車抵達莊上。
許管家候在門口，恭敬道：“大小姐，您終於來了。”
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