斯內普抿緊了唇，默認了江洛的說法。男人停下腳步，轉向江洛，黑眸在昏暗的光線下顯得更加深邃。
“聽著，江。”他的聲音壓得更低，帶著一絲不易察覺的警告，“鄧布利多和我不一樣。他考慮的永遠是整個魔法界的平衡，是所謂‘更偉大的利益’。在他面前，你需要更加…謹慎。”
江洛看著斯內普眼中那抹複雜的情緒，眯了眯眼。
“謝謝你的提醒，教授。”江洛點了點頭，“我知道該怎麼做。和我立下了魔法契約的物件是你，而不是他。在我這裡，沒有人能強迫我做任何事。”
少年的語氣很平靜，但帶著篤定和自信。斯內普深深地看了少年一眼，不再多言，轉身繼續帶路。
他們來到那座巨大的石獸前。斯內普說出了口令“冰鎮檸檬汁”，石獸跳到一邊，身後的牆壁裂開，出現一道緩緩向上的旋轉樓梯。
……很奇怪的口令，江洛腹誹了一下。
登上樓梯，校長辦公室的門敞開著。阿不思·鄧布利多就站在門口，臉上帶著慣常的、溫和的笑容，半月形眼鏡後的藍眼睛銳利地掃過兩人，尤其是在江洛身上停留了片刻。
“啊，西弗勒斯，洛，你們來了。請進。”他側身讓開通道。
江洛邁步走進校長辦公室，神識放開，探查著這個房間。旋轉的銀器，棲枝上的鳳凰，牆上打著盹的歷代校長肖像…以及屬於鄧布利多的古老且強大魔力波動。
…這死老頭真的很強，最起碼就憑現在的自己，還真不一定能打得過。
江洛心想著，神識也無聲無息地蔓延開來，謹慎地感知著周圍的一切。這裡佈置著大量強大而精妙的防護魔法和探測魔法。
“晚上好，鄧布利多校長。”江洛微微躬身，禮儀無可挑剔，態度不卑不亢。
“晚上好，我的孩子。”鄧布利多走回他的辦公桌後坐下，指了指對面的兩張椅子，“請坐。想來點茶嗎？或者檸檬雪寶？我個人強烈推薦後者。”
“不用了，謝謝您的好意。”江洛依言坐下，斯內普則沉默地坐在他旁邊，像一道黑色的陰影。
鄧布利多沒有強求，他雙手指尖相對，放在桌上，目光平和地看著江洛。
“首先，歡迎你來到霍格沃茨，洛。我希望你在這裡的學習生活是愉快的。”
“很不錯，校長先生。霍格沃茨是個很有趣的地方。”江洛回答得滴水不漏。
“那就好。”鄧布利多笑了笑，隨即話鋒微微一轉，“我注意到，你似乎擁有一些……非常獨特的天賦，與我們通常所理解的魔法有所不同。”
來了來了，這死老頭憋不住了。
江洛心中暗道，面上卻適當地露出一絲恰到好處的“疑惑”：“獨特的天賦？校長是指…？”
鄧布利多的藍眼睛眨了眨，彷彿看穿了他的偽裝，但又並不點破：“比如…一種截然不同的能量運用方式？我今天早上恰好在辦公室視窗欣賞黑湖的晨景，偶然看到了你和西弗勒斯之間那場…嗯，充滿啟發性的交流。”
江洛與斯內普交換了一個眼神。斯內普面無表情，但下頜線似乎繃緊了些。
江洛嘻嘻笑了一下，知道繼續裝傻意義不大。
少年迎著鄧布利多的目光，直接攤牌：“原來您看到了。那是我母親家族傳承的一些…小把戲罷了。讓您見笑了。”
江洛又把鍋甩給了原身那個早已死去的母親，臉不紅心不跳。
“遙遠神秘的東方…總有一些不為人知的秘密，我理解。”鄧布利多從善如流，沒有追問“家族”的具體情況，這反而讓江洛更加警惕。“這種力量非常強大，也充滿了潛力。然而，強大的力量往往伴隨著巨大的責任，以及…風險。”
鄧布利多的語氣變得稍微嚴肅了一些：“魔法界剛剛經歷過一段黑暗的時期，伏地魔和他的追隨者造成的創傷尚未完全癒合。而種種跡象表明，黑暗並非徹底消失，它只是在蟄伏，等待捲土重來的時機。”
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