“咔噠。”
清脆的開合聲在寂靜中格外刺耳。江洛抽出一支細長的香菸，指尖竄起一簇火苗將其點燃，動作帶著明顯的煩躁。
猩紅的火點在濃稠的夜色中明滅，映亮他眼中翻湧的暗色。他深深地吸了一口，辛辣的煙霧湧入肺腑，也沒能驅散那股憋悶，反而像是在心頭上又添了一把乾柴。
“不要奢望……自作多情……”
斯內普那冰冷刻薄的話語，如同魔咒般在江洛腦海裡反覆迴響，每一個字都像淬毒的利刃。他以為自己早已習慣那男人尖銳的話語，以為自己可以毫不在意。
可當那些話真的如同冰錐般刺過來，精準地否定他所有真切的情感時，一種難以言喻的鈍痛，還是不受控制地蔓延開來。
這比他預想中還要刺痛得多，江洛下意識地攥緊了拳，指節在黑暗中微微發白。
夜風帶著黑湖特有的溼冷氣息拂過，吹散了些許菸草的霧氣，卻吹不散心頭的滯澀。他閉上眼，深深吸了一口氣，冰冷的空氣灌入肺腑，強行壓下那股翻湧的負面情緒。
江洛深知西弗勒斯的高攻高防，他也做好了被冷言冷語對待的準備。
但真到了這個時候，江洛卻發現自己並沒有想象中那麼無動於衷。
不是因為被拒絕，而是因為…他在乎。
在乎那個男人的每一分感受，在乎他的一切。
不過沒關係，他有的是時間和手段，讓西弗勒斯·斯內普親口承認，那些所謂的奢望和自作多情，究竟是誰的真心。
“同吃同住……”江洛輕輕吐出這四個字，嘴角重新勾起一抹弧度。
斯內普如果以為這只是單純的契約義務的話，相信他很快就會明白，這更是一個精心編織的網。
在日復一日的相處中，在最脆弱、最需要依賴的時刻，他江洛有的是機會，一點點瓦解那些冰牆，讓西弗勒斯·斯內普習慣他的存在，依賴他的力量，直至……再也無法忽視他的感情。
將菸蒂用消失咒清理乾淨，江洛直起身，拍了拍身上並不存在的灰塵。看了一眼地窖的方向，離開了黑湖邊。
江洛提前回到了最初西弗勒斯在接自己去入學的那個家，那個位於倫敦某個混雜著巫師與麻瓜區域的僻靜小宅。
時光彷彿在這裡停滯，狹小的空間依舊帶著當初的破敗感。江洛打了幾個響指，熟練地運用家務魔法將小宅裡裡外外打掃得煥然一新，纖塵不染。
他劃分出了不同的區域用作各種用途，休息、研究、修煉，全都不耽誤。
最重要的，準備專門用來修煉的地下室。那裡空間最大，空曠且沒有什麼遮擋，還比較隱蔽。
江洛耗費了最多的時間和精力在這裡。他指尖流淌著淡藍色的靈力，如同最精細的刻刀，在地面、牆壁甚至天花板上，一絲不苟地繪製出繁複而古老的符文。
一個精心改良過的聚靈陣緩緩成型，能夠更高效地匯聚周遭的天地能量，並將其轉化為更溫和的靈氣。緊接著，層層疊疊的防護陣法被啟用，無形的屏障籠罩了整個地下室，隔絕內外聲響、能量波動以及不請自來的窺探。
前前後後忙碌了許久，直到額角滲出細密的汗珠，江洛才停下手。他環顧著這個已然大變樣的小宅，尤其是那個被重重保護、能量充盈的地下室，滿意地點了點頭。
接下來，就等著西弗勒斯的到來了。江洛想到這，情不自禁的勾了勾唇。
假期第一天的清晨，天色剛矇矇亮，薄霧尚未完全散去。小宅的門鈴沒有被按響，但門口那細微的、熟悉的魔法波動瞬間被江洛的神識捕捉到了。
江洛的嘴角愉悅的彎了一下，起身下樓。
他拉開房門，西弗勒斯·斯內普站在門外熹微的晨光中。依舊穿著一身漆黑的旅行斗篷，身形高大而消瘦，像是從夜色中剝離出來的一道剪影。他手中提著一個看起來異常沉重的、施加了無痕伸展咒的皮箱，裡面想必裝滿了江洛清單上那些苛刻的藥材和物品。
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