江洛對這一切並不感興趣。他靠在柔軟的沙發靠墊上，半闔著眼，看似在養神，實則神識微動，悄然蔓延向地窖辦公室的方向。
辦公室裡，斯內普依舊維持著之前的姿勢，坐在書桌後。但他面前的論文顯然沒有再被批改一個字。男人一隻手肘撐在桌面上，指節抵著額頭，陰影遮住了他大半張臉。另一隻手無意識地、反覆地摩挲著剛才被江洛觸碰過的部位。
透過神識，江洛能清晰地看到斯內普周身魔力那不同尋常的、細微而紊亂的波動，以及他比平時更加沉重和緩慢的呼吸節奏。
他在困擾。
他在回想。
他……並非無動於衷。
這個認知，讓江洛心底那股愉悅的暖流更加洶湧。他就像一個耐心十足的獵人，終於看到了獵物在自己佈下的陷阱邊緣，試探著、猶豫著，留下了清晰的足跡。
足夠了。今天已經收穫頗豐。
江洛收斂了神識，重新將注意力放回手中的茶杯。紅茶的溫熱透過瓷壁傳遞到指尖，與之前那份短暫的、冰冷的觸感形成奇妙的對比。
他輕輕啜飲一口，任由那微澀的醇香在口腔中瀰漫。
魁地奇，確實是個非常、非常不錯的選擇。它不僅帶來了勝利的喧囂，更帶來了……意料之外的親密接觸，以及那個彆扭男人顯而易見的動搖。
那麼，接下來，是時候將目光投向另一個目標了。
江洛放下茶杯，目光掠過窗外的漆黑的湖水和搖曳的水草，思緒已經飄向了即將到來的聖誕節，以及那座位於威爾特郡的、據說藏匿著無數財富與秘密的馬爾福莊園。
盧修斯·馬爾福……你精心準備的“邀請”，可不要讓我失望才好。
他期待著，在那座華麗冰冷的莊園裡，能找到更多有趣的“獎勵”，無論是物質上的，還是……資訊上的。
休息室的狂歡還在繼續，而江洛已然抽身其外。
十二月的霍格沃茨，彷彿被施了一個緩慢而溫暖的魔法。城堡內外的肅殺寒氣，被一種日益濃郁的節日氛圍驅散、融化。
走廊裡，盔甲被打磨得鋥亮，頭盔裡跳躍著暖融融的魔法火焰，映照著牆壁上掛起的冬青和槲寄生編織的綵帶，那些鮮紅的漿果在綠意襯托下，如同雪地點燃的細小炭火。
空氣中常年瀰漫的魔藥味、舊羊皮紙和石壁的潮溼氣息，如今也混合了新鮮松木、烤薑餅、蜜糖公爵最新推出的“聖誕雪花糖”的甜香。
各個學院的公共休息室也煥然一新。格蘭芬多塔樓裡，金紅色的帷幔更加鮮豔，壁爐裡的火焰燃燒得格外旺盛，旁邊堆滿了鼓鼓囊囊的聖誕襪形狀的靠墊。
拉文克勞的公共休息室，藍色的絲綢上點綴著銀色的星星和雪花模型，一些學生甚至在用魔法讓書本自動排列出聖誕樹的形狀。赫奇帕奇的休息室靠近廚房，暖意融融，散發著剛出爐的麵包和黃油的香氣，裝飾著憨態可掬的魔法小精靈和豐收的角杯。
而在斯萊特林地窖，雖然依舊帶著湖底特有的陰涼與幽深，但氛圍也明顯鬆弛了許多。墨綠色的綢緞上懸掛著銀色的蛇形裝飾和冰稜狀的吊墜，壁爐的火光在泛著幽綠的玻璃窗外游弋生物的映襯下，跳動著別樣的光暈。
魁地奇大勝格蘭芬多帶來的亢奮感持續發酵，混合著即將放假的喜悅，讓小蛇們平日裡精於算計、略顯蒼白的臉上，也多了幾分真實的、屬於少年人的輕鬆笑意。
課堂上，教授們也難得地網開一面。魔咒課上，弗立維教授開始教導一些簡單但充滿節日氣氛的魔法，比如讓槲寄生小花環在空中緩緩旋轉，或者讓蠟燭的火焰變幻出雪花的形狀。
變形課上，麥格教授佈置的作業是將一隻老鼠變成一個“具有節日特色的物品”，結果課堂上出現了無數迷你聖誕老人、會跑的聖誕襪、甚至還有一個學生變出了一隻不斷吐出彩色包裝紙的企鵝，引得眾人忍俊不禁。
就連最嚴肅的魔法史課，賓斯教授那單調乏味的聲音，似乎也因為窗外飄落的雪花而顯得不那麼催人入睡。
江洛依舊保持著他的節奏。他穿梭在日漸喧鬧的城堡裡，平靜地完成課業，在空無一人的有求必應屋修煉，偶爾在斯萊特林公共休息室解答幾個疑難問題。他對裝飾和慶祝活動興趣缺缺，但空氣中那份鬆弛的、溫暖的喜悅，還是無聲無息地浸潤著他。
貓頭鷹們變得格外忙碌，它們成群結隊地穿梭在風雪中，將一封封家書、一張張禮物包裹單從世界各地銜來。禮堂裡每天早餐時分，都能看到貓頭鷹像一片片灰色的雲，撲稜著翅膀將信件和包裹投遞到學生們手中，引起陣陣驚喜的歡呼。
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