“莊園很安靜，盧修斯。”斯內普淡淡地回應，語氣算不上熱絡，但也維持了基本的禮貌。
他敏銳地察覺到盧修斯和納西莎那隱藏在禮貌下的探究，這讓他周身的氣壓更低了些。
江洛則彷彿毫無所覺，他自然地介面道：“希望我們沒打擾到你們的清靜。不過，既然來了，或許可以先看看我之前清單上的那些材料？”
他對著盧修斯，露出一個毫無破綻的、屬於“合作者”的笑容。
盧修斯從善如流：“當然，材料已經備齊，就在書房。請隨我來。”
他做了一個請的手勢，引著江洛向書房走去，似乎有意無意地將斯內普留給了納西莎。
納西莎對斯內普露出一個更顯親近的微笑：“西弗勒斯，好久不見。要先去客房休息一下嗎？或者，去花園喝杯茶？德拉科一直唸叨著想向你請教幾個魔藥問題……”
她巧妙地試圖緩解可能存在的尷尬氣氛。
斯內普看著江洛和盧修斯消失在書房門後的背影，又看了看身邊試圖扮演溫和女主人的納西莎，內心一陣煩躁。
他明白自己此刻就像是動物園裡被圍觀的稀有生物。
他深吸一口氣，對納西莎生硬地點了點頭。
“……茶。”
他倒要看看，江洛和盧修斯在書房裡，除了魔藥材料，還會“聊”些什麼。
而這兩天的馬爾福莊園之行，註定不會如盧修斯信中所說的那般“平靜”。
花園裡的氣氛有些沉悶，納西莎努力尋找著安全的話題，從魔法部最近的動向聊到一些無關緊要的社交八卦。
斯內普只是偶爾點頭，或者發出一個簡短的鼻音表示聽見了，大部分時間都沉默著，目光時不時瞥向莊園主建築的方向，眉頭微蹙。
德拉科倒是乖巧地坐在一旁，沒有像平時那樣嘰嘰喳喳，只是用一種混合著敬畏和巨大困惑、好奇的眼神，偷偷打量著斯內普。
他依然無法將眼前這個陰沉嚴厲的魔藥教授，和江洛口中那個要一起去看魁地奇、並且需要準備特定酒水的“伴侶”聯絡起來。
當江洛和盧修斯從書房出來，回到花園時，斯內普幾乎是立刻將目光投向了江洛，雖然臉上沒什麼表情，但緊抿的唇角卻放鬆了下來。
江洛自然地走到他身邊，彷彿沒察覺到剛才微妙的氣氛，對納西莎笑道：“謝謝您的茶，馬爾福夫人。莊園的花園打理得非常精美。”
納西莎得體地回應著，目光在江洛和斯內普之間悄悄流轉，似乎想從他們的互動中看出更多端倪。
盧修斯則恢復了家主的風範，安排家養小精靈帶領客人去客房休息。
前往客房的走廊上，江洛和斯內普並肩而行。
沉默了片刻，斯內普才低聲開口，語氣帶著一絲不易察覺的緊繃：“盧修斯跟你說了什麼？”
江洛側頭看他，眼中帶著笑意：“沒什麼，只是確認和用靈力淬鍊了一批魔藥材料，順便……讓他明白，以後關於你的事情，需要更加‘謹慎’地對待。”
斯內普的腳步幾不可察地頓了一下，他聽懂了江洛的言下之意。
一股複雜的情緒湧上心頭——有對盧修斯多管閒事、喜歡探究八卦的惱怒，也有一種……被江洛直接而強硬地維護著的感覺。
