與此同時，江洛清晰地感覺到身旁斯內普的呼吸幾不可察地一窒，周身的氣息變得更加冰冷刺骨。
江洛不動聲色地向斯內普靠近了半步，袖袍下的手指輕輕一動，一股溫和的靈力悄然籠罩在斯內普周圍，隔絕了部分外界探究的視線，也彷彿一道無形的屏障，支撐著他。
卡卡洛夫似乎想對斯內普說些什麼，但他的目光在觸及斯內普那冰冷徹骨的眼神，以及站在斯內普身旁、神色淡漠卻帶著無形壓迫感的江洛時，到了嘴邊的話又咽了回去，只是臉上的笑容變得有些僵硬。他乾笑兩聲，轉而招呼著他的學生們跟上。
當威克多爾·克魯姆那熟悉的身影出現，引發一陣劇烈的騷動，尤其是羅恩·韋斯萊——他激動的幾乎要窒息。
而江洛的注意力卻沒有分給那位魁地奇明星半分。
他的大部分心神，都用於關注身邊這個再次豎起尖刺的男人，以及……那個正走進城堡、頂著穆迪外殼的冒牌貨。
盛大的歡迎宴會在一種國際化的、略帶競爭性的友好氣氛中進行。禮堂裡充斥著各種語言的低語，布斯巴頓學生優雅地品嚐著食物，德姆斯特朗的學生則顯得更加嚴肅和剋制。
當金色的盤子恢復一塵不染後，鄧布利多再次站了起來。禮堂裡瞬間鴉雀無聲，一種混合著期待與緊張的電流在空氣中竄動。
“這個時刻終於到來了，”鄧布利多說道，臉上帶著微笑，“三強爭霸賽即將開始。我想先解釋幾句，再把盒子拿進來——”
他詳細說明了火焰杯的運作方式，強調了年齡界限。
“不滿十七週歲者無法越過這條線”，以及一旦被選中成為勇士就必須堅持到底、無法反悔的規則。
“最後，”鄧布利多說，“我想提醒大家，每一位被選中的勇士，都將代表他們的學校，肩負起極大的榮譽和相應的風險。因此，在未來的幾個月裡，我們將是他們的忠實支持者，並確保他們不會因為參加比賽而遭受任何不公的對待。好了，我認為是時候了！”
他揮動魔杖，除了南瓜燈裡的蠟燭，其他所有的蠟燭都熄滅了，禮堂一下子陷入了一種略顯昏暗的狀態。
那放在他面前的大木盒蓋子緩緩開啟，他將手伸進去，掏出了一隻巨大的木頭高腳杯。杯子本身看上去很普通，但裡面卻滿是不斷蹦跳著的藍白色火焰。
他將火焰杯放在盒蓋上，讓所有人都能清楚地看到它。
“想要報名的同學，請在二十四小時內，將寫有姓名和學校的羊皮紙投進杯中，”鄧布利多說，“明天晚上，也就是萬聖節的晚宴上，火焰杯將選出它認為最能代表三所學校的幾位勇士。”
晚宴在學生們亢奮的議論聲中結束。火焰杯被挪到了門廳中央，周圍畫上了一道細細的金線，圈出了禁止未成年學生靠近的區域。
幾乎一整天，學生們都圍在不遠處，興奮地看著那些年滿十七歲的學生一個接一個地走過金線，將寫有自己名字的羊皮紙投進那跳躍的藍白色火焰中，每一次成功的投入都會引來一陣羨慕的歡呼或嫉妒的低語。
當然，也少不了試圖挑戰規則的人。
弗雷德和喬治·韋斯萊，在喝下他們自制的增齡劑後，自信滿滿地跨過金線——然後就在眾目睽睽之下，被一道無形的力量猛地彈了回來，摔在地上，並且每個人下巴上都迅速長出了一大把雪白的、如同鄧布利多鬍子般的長鬚！
禮堂裡爆發出鬨堂大笑。
鄧布利多的眼睛裡閃爍著愉悅的光芒：“我建議你們倆立刻去龐弗雷女士那裡。她已經在處理一些學生的……嗯…… 青春期發育問題了。”
雙胞胎在大家的笑聲中狼狽地捂著鬍子跑開了。
安吉利娜·約翰遜在朋友們的鼓勵下，深吸一口氣，穩穩地走過金線，成功地將自己的名字投入了火焰杯，為格蘭芬多贏得了一陣熱烈的掌聲。
就在報名接近尾聲，人群準備散去享用午餐時，一個身影不緊不慢地走向了那道金線。
是江洛。
他今天依舊穿著一身深色助教長袍，但所有人的目光都不由自主地聚焦在他身上。
低語聲瞬間平息下來，連教師席上的教授們也投來了關注的目光。
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