朱老頭再次紅了眼眶，當場跪了下來，給朱老爺子、朱老婆子磕了三個響頭：“爹，娘，兒子不孝，以後有可能沒機會孝敬二老了。”
“你怎麼說這種話？”朱老婆子心痛，伸手抓住了朱老頭的手，怎麼也不願意接受，“何至於到了這一步？老大啊，要不然你乾脆逃吧……那個老虔婆太厲害，你這一回去就沒了活路，不如逃走吧。逃得遠遠的，雖然苦了一點，但總比把命弄丟了好……”
“我能逃到哪裡去？”朱老頭哭著說道，“娘，我已經一大把年紀了，幹短工都沒人要，也沒什麼力氣了，我能逃到哪裡去？”
這時，朱三嬸突然想到了一件事情：“要不然，別跑遠了，就跑到鎮上吧。”
“鎮上？”
“你家老三不是在鎮上嗎？”朱三嬸提醒道，“你跑到了鎮上，老七在那裡唸書，老虔婆肯定不敢鬧。只要她不敢鬧，你的命就保住了。”
“是啊，”朱老婆子也反應了過來，說道，“老大，你就去鎮上吧，反正現在已經這個樣子了，也沒別的辦法了。”
“可是……可是萬一影響到老七唸書……”朱老頭有些遲疑。
不管怎麼說，朱七也是他的兒子，他也知道對方唸書是為了光宗耀祖，要是為了他的事影響到朱七唸書，那他豈不是朱家的罪人？
“爹，娘，你們怕是不知道，老七明年開春就要下場子。”
因為朱七去書熟的時間不長，他們也不知道會是一個什麼結果，為了避免影響一朱七，所以葉瑜然給朱家下了封口令——任何人不能在外面提朱七明年下場的事情。
如果考上了，到時候再說出去，是一件喜事；如果沒考上，那就隻字不提，這事也算過了，也不會有人嘲笑朱七。
“啥？！他明年就下場子了？！”朱老爺子一臉震驚，“他不是才……才上書塾唸書嗎？這也太急了吧？你倆咋想的？老七是個什麼情況，你們還不知道嗎，他就算再聰明，你們兩口子再想省錢，也不能逼他啊……”
從傻子到神童，時間轉換太短，朱老頭子一時之間還沒有轉過彎來。
——他這七孫子，到底是傻子，還是天才呢？
——嘶？
“不是我們逼他，是他先生說的，”朱老頭連忙解釋，“他們先生特別看中老七，這事就秋收前後定下來的。我們也是擔心他念書念得太短了，怕考不上，辜負了先生的期待，所以才沒有聲揚出來讓大家知道。他孃的意思，要是考上了，到時候再說出來，大家同意；要是沒考上，那就不說，那大家也就不會知道了……”
院子裡的人，都聽懂了。
只是，這事就有些難辦了。
本來朱老婆子一時“急智”，給朱老頭出了一個“逃跑”的主意。
其他人也覺得，朱三那裡是個出路。但如果朱七明年就要下場子，朱老頭這個時候跑過去，肯定會影響。
這事有點大，誰也不敢做主。
“這下場子，要錢吧？”朱四嬸小聲說道，“我好像聽說，考試也要交錢的，還要請什麼人作保……”
朱老頭到沒有隱瞞，一一說了出來。
“那要是沒考上，那這錢豈不是白花了？”朱四嬸繼續問道。
朱老頭說道：“也不算白花吧，要是考上了，還省了幾年學費；就算沒考上，也值得，下一回再去就有經驗了。即使先生這樣提了，他對老七肯定是有把握的，他有把握，我們就不能掃先生的面子，畢竟以後大寶、二寶還要在先生那裡唸書。”
大家也反應了過來：是啊，老七隻是開始，後面還有大寶、二寶呢。
——老虔婆的野心，可不是一般的大。
！個兩送多想還然居，了火老很經已就個一送家人別——
！？方大麼這手出，吧財橫麼什了發是不，家哥大——
