而在航天總局的會議室裡，胡巖站在大螢幕前，將試飛錄影一點點的播放。總局領導們圍坐在會議桌前，目光隨著畫面中太空梭的軌跡移動。
“這個流體熱防護技術，” 一位白髮領導推了推眼鏡，“如果能應用到下一代載人火箭上……”
話未說完，另一位負責人就打斷了他的話：“於老，我感覺也許我們的載人火箭方式已經落後了。即使研究出可回收的運載火箭，但是相對於這種太空梭來說，都不再值得太過研究了。漂亮國曾在上世紀就提出過這種往返太空的方式，如果不是因為維護成本和技術原因，他們早就大肆應用了。”
會議室裡的空氣彷彿凝固，所有人的目光都聚焦在大螢幕上。胡巖手心微微冒汗，手指懸在暫停鍵上方，生怕錯過領導們的任何反應。白髮領導於老被打斷後，眉頭瞬間擰成 “川” 字，他摘下眼鏡，用力擦拭鏡片：“小陳，話不能這麼說！可回收火箭專案我們投入了十年心血，現在說放棄？”
“於老，我不是說放棄。” 被稱作小陳的負責人站起身，雷射筆在太空梭磁流體護盾的畫面上圈出重點，“您看這架太空梭，從發射到入軌全程自主調控，熱防護效率比傳統隔熱瓦高出八倍！更重要的是，它能像飛機一樣多次重複使用，成本直接壓縮到現有運載火箭的 1/20。”
會議室裡響起此起彼伏的議論聲。一位鬢角斑白的專家敲了敲桌子：“但太空梭的技術風險太高，當年漂亮國的挑戰者號事故……”
“此一時彼一時！” 小陳激動地提高聲調，“時代在發展，科技也在進步。不能因為一次事故就放棄了相關的研究，稷下工坊的 AI 系統能即時修正誤差，磁流體護盾更是革命性突破。我建議，再加上現在的可控核聚變能源，太空梭完全可以作為主流的方式，所以我建議暫停可回收火箭二期專案，轉而和稷下工坊展開技術合作。”
於老猛地站起身，椅子在地面劃出刺耳聲響：“小陳，你這是要否定整個航天運載體系！沒有火箭作為基礎，深空探測、衛星組網怎麼辦？”
“所以我們需要轉型！” 小陳將大螢幕切換到了未來航天規劃圖，無數太空梭穿梭在地球與空間站之間，“以太空梭為主力承擔近地運輸，火箭則專攻深空任務。這才是未來十年的發展方向！”
會議桌盡頭，一直沉默的航天總局局長周浩抬手示意眾人安靜。他盯著螢幕上太空梭劃破大氣層的畫面，若有所思：“先別急著下結論。胡巖，通知稷下工坊，我要親自帶隊去觀看發射現場。另外，讓龍科院的同志成立專項評估小組協助，我們將根據這次的任務情況來決議未來的發展方向。”
“好的 ，局長。還有~關於稷下工坊提交的審批呢？”胡巖點了點頭。
“如果這次成功了，那麼就直接直接頒發給他們了。”
散會後，於老站在走廊窗邊，望著樓下的火箭模型，喃喃自語：“時代真的變了嗎……”
胡巖站在航天總局的走廊裡，望著窗外陰雲密佈的天空，深吸一口氣，撥通了李長庚的電話。電話很快接通，李長庚的聲音帶著一絲疲憊卻依舊沉穩：“胡組長，是有新訊息了嗎？”
“李總，周局長決定親自去一趟考察。” 胡巖頓了頓，補充道，“龍科院的專項評估小組也會一同前來。局長說了，如果這次空間站補給任務成功，你們的審批直接透過。”
電話那頭短暫沉默後，‘李長庚’笑道：“看來我們得加把勁，不能讓領導們失望了。”
“不知道李總，你那邊大概幾天可以完成準備工作？”
“兩天時間就行了，主要是對內部的一些簡單調整，準備第三天執行任務。”‘李長庚’肯定的說道。
結束通話電話，李長庚立刻召集核心團隊。會議室裡，葉婉、周宇航等人圍坐一圈，聽著李長庚傳達考察的訊息。
“這兩天，全力完成太空梭的改造工作。” 李長庚目光掃過眾人，“周宇航，全面把控太空梭的改造工作，葉婉，安排好現場演示等，確保萬無一失；其他人員配合好工作，不能有任何隱患。”
轉眼第三天就到了，天空晴朗，萬里無雲。八輛黑色轎車緩緩駛入科技園，周浩局長身著筆挺的制服，在胡巖和龍科院專家的陪同下走下車。‘李長庚’帶著團隊早已在門口等候，雙方簡短寒暄後，便直奔中控室。
“這是我們的太空梭即時監控系統。” ‘李長庚’指著大螢幕介紹著，一個巨大的太空梭模型正在螢幕上轉動著，各個系統的執行資料清晰可見，“我們的 AI 系統可以即時監測並調整飛行引數，反應速度比人類快幾十倍倍。”
龍科院的一位老專家推了推眼鏡，質疑道：“理論上確實先進，但實際應用中，如何保證 AI 不會出現邏輯錯誤？”
周宇航上前，調出一段測試影片：“我們進行了大量的模擬測試，還設定了多重備份系統。一旦主 AI 出現異常，備用系統會在 0.1 秒內接管。”
隨後，眾人來到太空梭的發射場。看著眼前銀灰色的龐然大物，周浩局長饒有興趣地問道：“聽說你們的太空梭採用了可控核聚變能源？”
“是的，局長。” 李長庚點頭，“核聚變能源不僅提供了強大的動力，還大大減少了燃料攜帶量，這也是我們成本降低的關鍵因素之一。”
於老盯著太空梭的機翼，突然開口：“太空梭的起降對跑道應該要求極高，在一些偏遠的發射場，根本無法滿足條件。”
葉婉微笑著解釋：“這位領導，我們採用的是垂直起降技術，所以跑道要求很低。”
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