羅布泊，死亡之海邊緣，某秘密工程先遣指揮部。
黃沙漫天，狂風捲著碎石，打得簡易板房噼啪作響。
這裡的天地是一片絕望的灰黃，水，是比黃金更珍貴千百倍的奢望。
一名嘴唇乾裂爆皮、軍裝被汗水反覆浸透又曬出白鹼的連長，踉蹌著衝進指揮部，臉上混雜著悲痛與沙塵，聲音嘶啞得如同破鑼：
“報告！三連……三連找水的突擊小隊……失聯超過48小時了！剛才……剛才兄弟部隊在三十公里外的雅丹群裡，發現了他們的卡車……車還在，人……人沒了！初步判斷……是迷路後，水盡……”
指揮部裡瞬間死寂，只有窗外鬼哭狼嚎的風聲。
“砰！”
一位皮膚黝黑、眼窩深陷的基地副總指揮，一拳狠狠砸在鋪著軍事地圖的簡易木桌上，震得茶缸跳起。
他額頭青筋暴起，雙眼赤紅，從牙縫裡擠出一聲低吼，聲音裡充滿了無盡的悲憤與憋屈：
“操他孃的！沒死在十六國的槍口下，沒倒在朝國的山溝裡，到頭來……到頭來竟然他媽的要渴死、困死在這自家門口的死海里？！這他媽算怎麼回事！！”
他的罵聲裡，是錐心的痛，是對惡劣環境的切齒痛恨，更是對犧牲戰友無以言表的哀悼。
水，永遠是這裡最致命的難題。
即便僥倖找到的水源，也多是從更深層抽上來的苦鹹水，帶著濃郁的澀味，喝下去不僅不解渴，反而容易引起腹瀉，進一步加劇脫水。
可即便是這種帶著苦味、能要半條命的水，現在也快供應不上了。
更雪上加霜的是，唯一一條通往外界、維繫著基地生命線的簡易公路，在前幾日一場罕見的特大沙塵暴中被流沙徹底掩埋數公里，負責清障的機械也故障頻出。路，斷了。
這意味著，不僅後續的建材和裝置進不來，連最關鍵的糧食補給，也斷了！
倉庫裡的存糧在以肉眼可見的速度減少，炊事班做飯時，往大鍋里加的水越來越多，米粒越來越少，清湯寡水幾乎能照見人影。
指揮部內，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
副總指揮盯著地圖上那條被標記為“中斷”的公路，又看了看存糧和人口的統計表，猛地抬起頭，目光掃過在場所有面黃肌瘦、嘴唇乾裂的官兵，用盡全身力氣，發出了沉痛而堅定的號召：
“同志們！弟兄們！眼前的困難，大家都看到了！水斷了，路也斷了！咱們的存糧撐不了幾天了！”
他停頓了一下，目光投向不遠處那幾頂住著先期抵達、進行場地勘測和工程資料準備的科學家們的帳篷，聲音陡然拔高，帶著不容置疑的決斷：
“但是！咱們就是啃沙子、嚼駱駝刺，也得給我挺住！我命令：從下一頓飯開始，全體官兵，包括我在內，口糧減……”
他目光掃了掃眼前的子弟兵，看著他們乾裂的嘴唇和打著擺子的身體，目光中滿是歉意，多好的兵啊！
他最終咬了咬牙：“減四成，省下來的糧食，優先、足量供應給科學家和技術專家們！”
他的目光掃過每一張年輕而堅毅的臉：“他們的大腦，比咱們的拳頭更金貴！咱們這支隊伍能不能在這裡紮下根，咱們的國家能不能在這裡挺起腰桿子，希望就在他們身上！咱們可以餓肚子，可以吃苦水，但絕不能讓國家的希望跟著我們一起捱餓！都聽明白沒有？！”
“明白！！”
回應聲雖然因為飢餓和乾渴而顯得有些虛弱，但卻異常整齊、堅定。
副總指揮對著子弟兵們行了個軍禮。
