“燕前輩，還有件小事想勞煩您。”沈孤鴻向老燕拱手道。
“老沈，”老燕略顯不耐，“你事兒可真不少！老夫可比不得我們東家好說話，若是什麼麻煩事就免開尊口。”
“不麻煩，不麻煩。”沈孤鴻連忙解釋，“就是雨柔近來在望江樓聽書，迷上了一本尚未完結的話本。若是這幾日有人售賣新出的章回冊子，煩請您老代為購置一冊。銀錢方面您不必擔心，待我歸來定當如數奉還。”
“你說的該不會是《韓宗師練武路》吧？”老燕似笑非笑地問道。
“燕前輩也知道這本書？那真是太好了！”
“你可知作者是誰？”
“具體名諱不知，只聽聞是墨香閣書店老闆，筆名喚作‘妄語土豆’，這名字倒是別緻。”
“那這事老夫可幫不上忙了。”
“不知何處讓前輩為難了？”沈孤鴻面露不解。
“因為根本用不著買呀！”白羽婷笑著接過話頭，“墨香閣的東家正是元兄，《韓宗師練武路》也是他的手筆。只要有新章回，雨柔妹妹隨時都能先睹為快，何須再買什麼冊子？”
“元掌櫃，失敬失敬！”沈孤鴻再度向元起鄭重施禮，“在下實在不知該說什麼好，您當真是……深藏不露！”
沈孤鴻雖知元起來秋水城是為開設書店，也曾聽聞這位掌櫃有意執筆著書，卻只當是富家公子的閒來消遣。即便真有所作，想來也不過是些難登大雅之堂的遊戲筆墨。
尤其在聽聞元起自嘲除了不缺錢什麼都缺之後，更不曾料想他竟能寫出這般風靡全城的佳作。此刻得知真相，心中震撼實在難以言表，對這位神秘掌櫃的來歷也愈發好奇起來。
......
返回墨香閣的馬車上，多了趙雨柔這個小乘客。沈孤鴻行事幹脆，既已託付妥當，便將小姑娘交給元起，即刻動身去辦自己的事了。
元兄，你十年後當真要離開嗎？白羽婷語氣中帶著幾分低落。
雖相識不久，她卻真心不捨。一來捨不得那些精彩的小說，二來經過這些時日的相處，她覺得與元起交談甚為投契，很是享受在墨香閣的時光。
元起含笑糾正，準確說是九年半。
我是真有些捨不得。白羽婷輕嘆，你若走了，就再沒有這麼好看的小說了，也沒有大富豪請我去望江樓白吃白喝了，想想便覺悵然。
白姑娘倒是坦率。元起不由失笑，十年光陰不短，屆時秋水城定會湧現更多佳作，說不定比《韓宗師練武路》還要精彩。至於望江樓，你日後節儉些，自己也能常去。
他頓了頓，正色道：還有一事要提醒白姑娘，往後莫要再去古玩市場蒐羅玉佩了。書中的通天佩確是我杜撰之物。
白羽婷俏臉微紅，強自辯道：我不過是喜好把玩古物，這才常去逛逛。如今想要的都已購齊，往後自然不去了。元兄定要信我，我絕非為了尋覓什麼通天佩之類的神物。
“我相信白姑娘。”元起輕笑道。
白羽婷心中稍定，轉頭瞥見在一旁的趙雨柔掩口輕笑，臉瞬間更紅了。她覺得今天丟的臉面比以往十幾年都多，一句話也不想多說了。
......
一日後，白羽行再次造訪墨香閣，帶來了一份務實的救濟方案。
元掌櫃，燕前輩。他將文書置於案前，這是根據實際銀兩情況擬定的救濟章程。每月小說收益是八九千兩銀子，白家再貼補一些，合計萬兩之數。用這有限的財力，當以助百姓熬過寒冬為首要。
對尋常百姓而言，每個寒冬都是一道難關。即便在相對富庶的秋水城，時值王朝末年，世道愈發艱難，底層民眾的日子更是雪上加霜。每年冬季，城中總有不少人因飢寒交迫而喪命。白家這份救濟方案，正是為了儘可能減少這樣的悲劇。
。端禍來招而反，心人買收為視被會免難，濟賑自俬傢世若，期時敏個這在——作合府與求要確明中其。全周當相得慮考劃計份這知便，過掃識神起元
。上刃刀在用都錢文每讓求務，酌斟細仔過經都，用選的資等鹽油米柴連就。關難過渡們他助難又，足不度力；恨妒來引者助為恐，重過恩施：準為頗也握把的度力濟救對案方
。實現太不究終，局時的盪上加，錢銀點這下眼但，子法等賑代工以過想雖他。理來人之業專需確事之業專。服歎下心起元
。行點指行外該不便，此如既
