元起與老燕對視一眼，彼此眼中都帶著幾分瞭然的笑意。
元起斂容正色，你闖蕩江湖多年，總該有更可信的故交。將雨柔託付給他們，豈不更為穩妥？
沈孤鴻面露難色，元掌櫃有所不知。這些年來我多在王府當差，與江湖舊友漸疏。雖有幾個交情尚可的，但實力有限，怕是扛不住叛軍追殺與朝廷施壓。況且...他頓了頓，對他們的人品，我也不能全然放心。
未盡之語不言而喻——在他心中，唯有元起與老燕既有能力護住雨柔，人品又靠得住，是最值得託付之人。
你小子實力平平，眼光倒是不差。老燕咧嘴笑道，我老燕的本事和東家的人品確實沒得說。雨柔交給我們自然無虞，但東家憑什麼要擔這天大的風險？你又能給他什麼？
沈孤鴻怔在原地，唇瓣微動，卻終究無言以對。
無妨。元起含笑解圍，我再問你一事：你為何認定我能扛住這些壓力？說到底，我不過是個書店掌櫃。老燕雖強，與我也不過是十年之期的僱傭關係。
沈孤鴻躊躇片刻，赧然道：是直覺。元掌櫃身上有種非凡的氣度，那份雲淡風輕的從容，若非胸有丘壑絕難偽裝。我行走江湖多年，只在一位仙師身上見過類似的神韻——他看我的眼神，與您十分相似。
雖知您並非仙人，但我猜測您必有相似背景。若我所料不差，元掌櫃應是出自仙道世家？
元起聞言一怔——沒料到沈孤鴻僅憑氣韻眼神便能推測至此。
老沈啊老沈，他搖頭輕笑，你這猜測的本事，當真了得。
元起轉向老燕：你與老沈說說我的通天背景。
是，東家。老燕整了整衣袖，東家有位至交，乃是仙門中地位尊崇的人物，在梁國他可保東家一世無憂，任何凡俗勢力都奈何不了東家，準確地說得罪不起東家。老夫便是受他所託，護佑東家十年。此事關係重大，今日告知於你，是東家對你的信任。若訊息從你這裡洩露...他目光一凜，莫說是你，便是王妃與雨柔，都將受到牽連，以後在這梁國再無你們容身之地。
猜測終歸是猜測，當親耳聽聞元起竟有這般背景，沈孤鴻仍覺震撼——那可是超脫凡俗的仙家！
的一聲，他又要跪地叩首，卻被老燕單手按住肩頭提起。
收與不收留雨柔那女娃，東家自有決斷。你這般作態，莫非是想脅迫東家？
元起似笑非笑地看向老燕：不必再演了。今日你有些不正常，對此事過於上心，可是想讓我留下雨柔？說說緣由。
東家慧眼如炬。老燕訕笑，老夫只是心軟，見不得人間疾苦...
說實話。元起語氣平和卻帶著威嚴，“你是什麼樣的人，我心裡多少還是有點數的。”
果然瞞不過東家。老燕神色黯然，我也有一個故事，不知東家願不願意聽一聽？“
元起：“......”
沈孤鴻：“......”
“簡單點說。”元起嘴角微抽道。
“當年我行事莽撞，結下仇家，連累家人...小女遭仇人所害，我夫人受不住打擊，沒過幾年也撒手人寰。他聲音微哽，那時我女兒，正與雨柔一般年紀，也一樣乖巧懂事...
節哀。元起輕拍老燕肩頭，隨即他看了一眼白羽婷、趙雨柔所在的屋子，微微一笑後對沈孤鴻道：我答應了。雨柔留在墨香閣，我雖不能保證她大富大貴，但讓她衣食無憂還是能做到的。她的安危你也不必掛懷，有我在，無人能傷她分毫。
他頓了頓，鄭重道：若你此去不歸，十年後我會帶她離開，再為為她擇一個她中意的良人，許她安穩餘生。
多謝元掌櫃！此恩沈某永世不忘！眼看沈孤鴻又要再磕幾個，元起趕緊示意老燕攔住他。
東家這就應下了？老燕笑問。
燕老向看笑非笑似起元？想想再我不要
。手擺連連燕老！必不！必不
。求請的你絕拒難很我讓這，了到做都你，點兩這。人之報圖恩知、言諾守信重敬最生平我，鴻孤沈向看他...是的要重最。面的你燕老在看是二，子孩這惜憐是一，允應以所之我：道正起元
。揖一深深化能只終最，口於言法無，口在堵語萬言千有似，紅微眶眼鴻孤沈
。子孩這咐囑要話多許有還他，前行臨——間房的在所雨趙向走直徑便，禮一手拱燕老向他。多許快輕都人個整，去稍石巨中鴻孤沈，定落事此待
。問是你唯，分一了若。妝嫁的來將雨是都，管保細仔你錢些這：票銀上桌好收燕老意示起元
。中懷納票銀將著笑燕老。心放家東
。語私別離的友朋是況何更，私人他重尊來向他——聽探識神用未卻，見聽能雖起元。泣啜的娘姑小來傳約房廂
。門房出走雨的紅通眶眼著帶鴻孤沈，後辰時個半
。口守娘姑白還事此，婷羽白向看又，罷代重鄭他。雨沈有只，雨趙有沒後往今從，計全安為。了位二給付託就雨後往，輩前燕、櫃掌元
。沈姓遠永雨，兒這我在。懂我矩規湖江，道拳抱婷羽白，心放輩前沈
。了爹他雨當要著急就這，瞧。實老不子小老這沈老說早我，家東：笑怪旁一在燕老
。愁離分幾了淡沖倒侃調番這——對以笑苦則鴻孤沈，頭搖奈無起元
。手拱人眾向鴻孤沈。辭告
。留挽作多未並，切心人救他知起元。你送們我
。去離步大轉，抱一娘姑小將鴻孤沈，前門閣香墨
！了人親個一您就雨......雨！來回要定一父師：喊哭住不忍於終雨小，影背的遠漸父師著
。頭回敢未是終，揮了揮手抬，滯微形鴻孤沈
