金刀門覆滅的訊息已過去兩日，秋水城內的各方勢力都在暗中較勁，唯獨墨香閣依舊保持著往日的寧靜。
書房裡，元起正伏案撰寫《韓宗師練武路》的最新章節。硯臺前磨墨的人卻少了一個——自從金刀門事件後，白家為避嫌將白羽婷禁足在家，如今只剩趙雨柔安靜地在一旁研墨。
元叔叔，趙雨柔輕輕放下墨錠，小臉上滿是憂慮，您真的不擔心嗎？這次死了這麼多人，官府要是追究起來...她咬了咬嘴唇，燕爺爺再厲害，終究是一個人，怎麼敵得過官府的千軍萬馬？
她還有一層說不出口的擔憂。若是朝廷查到她與母親的身份，不僅會連累師父，更會害了元叔叔和整個墨香閣。到那時，別說安穩日子，怕是連這本精彩的小說都要斷了續章。
元叔叔，她突然抓住元起的衣袖，眼中閃著決然的光，我們逃走吧！離開秋水城！
元起被她這突如其來的提議逗笑了，擱下筆問道：那請少東家指點，我們該往何處去？
我是認真的！趙雨柔急得眼眶發紅，這是她反覆思量好幾天的決定。雖然連具體去向都沒想清楚，但她堅信離開這座危機四伏的城池才是上策。
你這小丫頭，心思倒挺重。門外傳來老燕爽朗的笑聲，把心放回肚子裡，就算官府真派千軍萬馬來，你燕爺爺也擋得住！
燕爺爺騙人！趙雨柔撅起嘴，只有神仙才擋得住千軍萬馬，您又不是神仙。
小沒良心的，老燕故作生氣，就不會說點好聽的哄哄爺爺？
有事？元起放下筆。他知道老燕不會無故打擾。
是有點事...老燕看了眼趙雨柔，得單獨跟東家說。
元起輕撫趙雨柔的發頂：先去找你師父，我們有事要談。
待小姑娘離去，老燕嘆了口氣：東家，果然不出所料...鎮南王世子沒了。那孩子還沒進徐州城，就被南千瑤追上...他頓了頓，頭顱現在掛在交州城頭。
元起沉默片刻，想起蘇清婉，心裡泛起一絲憐憫。
叫他們都過來吧。
不多時，蘇清婉牽著趙雨柔，與沈孤鴻一同走進書房。蘇清婉臉色蒼白，手指緊緊攥著衣角。
老燕，把訊息告訴沈夫人。元起語氣平靜。
當聽到頭顱掛在城頭時，蘇清婉的身子猛地一晃，沈孤鴻急忙伸手攙扶。她卻只是僵直地站著，指甲深深掐進掌心，鮮血順著指縫滲出。
趙雨柔沒有哭鬧。她安靜地走到母親身邊，掏出絹帕輕輕包紮那隻流血的手。十隻有七歲多的少女仰起臉，聲音異常平靜：母親，從今往後，我會連哥哥的份一起活著。
沈孤鴻看著小姑娘過分沉穩的模樣，心頭一陣酸楚。他記得去年這孩子還會為一隻受傷的雀兒掉淚，如今面對兄長慘死卻這般鎮定——這不該是孩子該有的模樣。
蘇清婉終於崩潰地跪倒在地，將女兒緊緊摟住。趙雨柔任由母親抱著，小手有一下沒一下地拍著母親顫抖的脊背，目光卻越過窗欞，望向南方天空。
那裡有座掛著至親頭顱的城牆。
元起望向趙雨柔的目光裡滿是訝異。這孩子表現出的沉穩，遠遠超出了她這個年紀該有的模樣。
但轉念想到她最近的遭遇——跟著師父亡命天涯，兩次被託付給陌生人，獨自承受對遠方親人的牽掛...這些經歷像無形的刻刀，把一個本該天真爛漫的孩子，硬生生雕琢成了如今這副早熟的模樣。
元起在心裡輕輕嘆了口氣。這般成長，未免太過殘酷。
一刻鐘後，眾人的情緒漸漸平復。元起輕聲問道：往後有什麼打算？
沈孤鴻率先開口，語氣堅定：元掌櫃，我們想留下。我們三人的命都是您救的，希望能留下來做些力所能及的事。他看了眼身旁的蘇清婉，清婉擅長書畫，可以幫襯書店生意。她的算學也不錯，能幫著燕前輩記賬。我雖然武功大不如前，但還有武道三重的底子，打理雜務不成問題。
。們我留收您請，煩麻添您給不絕，事做好好定一們我。裡這歡喜很雨：啞微音聲，痕淚去拭婉清蘇
。店書看照您幫來將，事本學心用會我，叔叔元：真認滿寫臉小，手的親母著牽雨趙
。定來你由也錢工，排安你由麼什做，住夠房廂院後。吧下留都就那：燕老向轉，頭了點便索思作略起元
。當當妥妥得排安管保，心放家東：道應地呵呵笑燕老
。開離們你請，人惡個這做來要也燕老我，留收意願善心家東算就，到不做們你是若。頭前在說們你跟須必事件幾有：道說聲沉，人三過掃目他，來起重鄭得變臉的燕老
。講請輩前燕
。事的難為他讓些那做他讓，家東難為去再能不更，法想的際實切不著存要不裡心，排安的家東從聽要都切一。顧照殊特何任到得會不，人通普是就裡這在們你。雨沈兒，婉清蘇子妻的他，鴻孤沈工長有只裡這。鴻孤沈師宗有沒也，主郡嘉永有沒，妃王南鎮有沒再，裡閣香墨這在，後往今從
？了白明聽都可們你，話些這的說才方我：過掃緩緩上臉人三在目，肅嚴氣語燕老
”……也樣這，妹兄是說只外對們我……不要？了婉清屈委太是不是……樣這，輩前燕“：口開地難為些有，紅一臉鴻孤沈
”。事的難為家東讓何任出做會不絕也，煩麻何任添閣香墨給、家東給會不絕人三們我，後往今從，心放您請“，定堅卻靜平氣語，鴻孤沈的話說想還住拉輕輕婉清蘇”。排安輩前聽都切一們我“
。意滿算還態表番這婉清蘇對，頭點了點燕老
”？呀有沒有還……錢工的我？嗎家東的閣香墨是還我……那，問想我過不……見意沒我雨沈名改，爺爺燕“：道問定確不點著帶、地聲小雨趙，時這在就
”。墨研我給是就“，道笑，頓了頓意故他”——嘛事差要首的你於至。算目數的前以按舊照錢工，家東的閣香墨是還然當你。你答回來我，題問個這“：道答來前上走他，聲笑的朗爽起元來傳旁一
”！叔叔元，的好“：道應生生脆，亮一睛眼雨趙
