“好。”元起笑道，“這件事就這麼定了。我會通知我的朋友，時間到了，你要的東西自然會送到你手上。”
老燕深深躬身行禮，聲音帶著難掩的激動：“多謝東家！多餘的話我就不說了，您交代的事，老燕一定竭盡全力辦好。”
“嗯。這件事還要你多費心盯著，哪個勢力敢陽奉陰違，你直接出手教訓，有什麼後果我來擔著。”元起頓了頓，“另外指導後輩的事也由你去和他們溝通。我建議每年定個統一的日子，集中指導一下就好，這樣你也省事。指導的事你也不用太上心，有個差不多就行，畢竟是大宗師的指點，隨便說幾句也夠他們受用終生了。”
“哈哈，東家說得在理！”老燕笑著應道，隨即神色一正，鄭重地看向元起，“東家，老燕有個不情之請。”
“你說。”元起饒有興趣地看著他。
“請東家答應我，往後有什麼事直接吩咐老燕去辦就好，不必再給額外的好處。那位大人支付的報酬，本就已是無價之寶了。”
元起凝視老燕片刻，緩緩點頭：“好，我知道了。”
處理完攤販份子錢的事，元起看了眼院裡的屍體，對老燕說：“你去把屍體處理了。這把重劍明天找個地方賣了吧，這麼重應該能值些錢，賣的銀子就入書店的公賬。”
“好的，東家。”老燕笑著應下，隨即朝沈孤鴻的房間喊道：“沈小子，出來拿上鐵鍬幹活了！”
沈孤鴻一臉茫然地拿著鐵鍬走出來，還沒反應過來，就被老燕一把拎起，連同黑衣人的屍體一起，翻過墨香閣的院牆，消失在夜色中。
蘇清婉帶著女兒聞聲出來檢視，元起笑著解釋道：“不用擔心，老燕帶老沈出去運動運動，很快就回來。你們回去休息吧。”
“是，東家。”
.....
白家議事堂內，燭火通明。
白家老祖白守拙端坐主位，家主白德容、上代家主白思良、長老白思柔以及年輕一代的佼佼者白羽行分坐兩側。白老七、九教頭和白羽婷肅立在堂中，將元起遇襲的經過娓娓道來。
按照事先商定的說法，他們重點描述了那位“暗中保護元起的宗師”如何及時出現，一招擊斃黑衣人，化解了危機。
當白老七說到那位神秘宗師一招擊斃黑衣人時，議事堂內頓時響起一片倒吸冷氣的聲音。
白羽行忍不住失聲道：“兩位宗師？這……這怎麼可能！”
就連向來比較沉穩的白思良也面露驚容，手指不自覺地敲打著座椅扶手。秋水城這麼多年連一位宗師都沒有，如今元掌櫃身邊竟然有兩位宗師守護，這實在太過駭人聽聞。
白思柔輕掩朱唇，眼中滿是不可思議。她掌管白家情報網路多年，最清楚宗師的份量。整個冀州明面、暗裡加起來的宗師不足雙掌之數，每一位都是能影響一州格局的大人物。而現在，居然有兩位宗師在保護一個書店掌櫃？
白德容雖然早就看出女兒有所隱瞞，但聽到這個說法還是心頭一震。他強壓下心中的驚濤駭浪，悄悄看了眼端坐主位的爺爺。
白守拙表面上古井無波，捻著鬍鬚的手指卻微微發緊。這位活了一百多年的老人，此刻也在暗自心驚。他原以為燕宗師已經是元起最大的倚仗，沒想到背後還藏著這樣的底牌。
兩位宗師貼身保護……這麼大的手筆，這元掌櫃背後，到底是什麼通天的背景？
堂內一時寂靜無聲，只有燭火跳動的噼啪聲。每個人都在消化這個令人震撼的訊息——這位看似普通的元掌櫃，背後的水比他們想象的要深得多。
室內的沉默持續了許久，最後被坐在上首的白守拙打破了。他的語氣十分嚴肅，帶著不容置疑的威嚴：
“今天這件事，要列為家族最高機密。在座的每一個人都必須嚴守秘密，誰要是走漏了風聲，家法處置，絕不姑息！”
說完，他看向白德容：“今天跟著去的那個車伕，你去處理一下。記得把他的家人安頓好。”
“父親，”白老七連忙插話，“元掌櫃特意交代過，不要殺人滅口，只要讓車伕保證不往外說就行。”
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