沈孤鴻點了點頭，穩步走向大門。白羽婷和沈雨柔抱著紙和筆，緊緊跟在他身後，臉上是藏也藏不住的興奮和期待。
大門外，謝清霜穿著一身素色衣衫，身姿站得筆直，像棵孤傲的松樹。她腰間的佩劍看起來古樸簡單，沒什麼裝飾。聽到門內的腳步聲，她臉上沒什麼表情，只有一雙眼睛深沉得像潭水。
沈孤鴻走到近前，拱手行了個禮，態度不卑不亢：“謝前輩，我家東家讓我轉告，燕前輩確實已經回北州去了。您如果想找他，恐怕得往北州走一趟。”
謝清霜聽了這話，眼神微微動了一下，但很快又恢復了平靜，沒有馬上開口。
沈孤鴻接著說道：“東家知道前輩遠道而來，一路上辛苦，特意吩咐我請您進閣裡喝杯清茶。不知前輩願不願意賞光？”
這時候，白羽婷已經按捺不住了，她從沈孤鴻身邊稍稍探出身子，雙手緊緊抓著宣紙和毛筆，眼睛一眨不眨地望著那一身素白的身影，眸子裡閃著亮晶晶的光。
謝清霜聞言，清冷的目光在白羽婷和沈雨柔寫滿期待的臉上停留了片刻。她心裡其實沒打算進去喝茶——燕前輩既然已經北上，她就應該立刻動身趕去北州，任何耽擱都是不必要的。
“茶，就不喝了。”她開口，聲音依舊平穩淡然，婉拒了沈孤鴻的邀請。“我這一趟來，只為當面拜見燕前輩。既然知道他已不在此處，理應儘快趕往北州，不便多作停留。”
她說話語調不高，卻字字清晰，帶著一種不容置疑的意味。那份千里尋人、心無旁騖的專注與決意，即便未曾刻意顯露，也自有一種沉靜的力量。
白羽婷和沈雨柔眼中的光彩，隨著謝清霜那句拒絕的話，一下子黯淡了許多。
可白羽婷咬了咬嘴唇，還是鼓起勇氣，往前走了兩步，徑直來到謝清霜的身前。她深深吸了口氣，然後非常鄭重地彎下腰，行了一個近乎九十度的鞠躬禮。
直起身後，她因為激動，聲音比平時大了不少，帶著年輕人特有的清亮和熱切：“謝大宗師！我……我從小聽著您的故事長大，心裡特別敬佩您！一直把您當作最仰慕的偶像！我做夢都希望，有一天能成為像您這樣……這樣名動天下、天下男子見了皆低眉的女中大俠！”
她說著，將一直緊緊攥在手裡的宣紙和毛筆又往前遞了遞，臉頰因為激動和緊張而泛紅：“能不能……麻煩您給我留一個簽名？就寫一個名字就好！我……我一定好好珍藏！”
旁邊的沈雨柔見狀，也趕忙小步跟上，學著白羽婷的樣子，認認真真地彎腰行了個禮。她想說的話都被羽婷姐姐說完了，只能非常誠懇地附和道：“俺也一樣！”
謝清霜聞言，竟是微微一怔。這樣的事，她還真未曾經歷過。
想拜她為師、求她指點武功的人，這些年不知有多少，可像這樣兩眼放光、只單純求一個簽名的事，當真是頭一遭。
這請求聽起來甚至有些荒唐，她第一反應便是拒絕——她時間寶貴，北州路遠，哪有閒暇應承這般孩子氣的事？
可話到嘴邊，她抬眼又瞧見了兩個姑娘的神情。那兩雙眼睛裡，期待、緊張、仰慕......
這眼神，忽然輕輕撥動了她記憶深處某個落了灰的角落。
許多年前，當她自己也還未登臨此境，仍是那個在武道長路上跌跌撞撞、奮力攀登，滿心仰望山巔風光的年輕劍客時，似乎也曾用這般幾乎一模一樣的目光，久久凝視過那些前輩高人的背影。
那份不摻任何雜質的赤誠，那股純粹而熾烈的渴望，並無二致。
原來，自己也曾是這般模樣。
一念及此，她清冷的臉上，極難得地掠過一絲幾不可察的緩和。她的目光落在白羽婷因用力而指節發白、緊握著毛筆的手上，又掃過沈雨柔懷中那張已被緊張攥出些微褶皺的宣紙。
沉默了片刻，她終於幾不可見地點了下頭。
“也罷。”
她上前一步，動作自然而從容。先是從白羽婷手中接過了那支再普通不過的毛筆。筆桿入手，尚帶著少女掌心因緊張而滲出的微溫與溼意。
接著，她又從沈雨柔那兒輕輕抽出一張宣紙，並未尋桌案鋪開，只以左手掌心向上，平穩地託著。
她右手拿起筆，只是輕輕一甩，筆尖已經變得乾乾淨淨，一點墨也沒有。就在筆尖快要碰到紙的那一刻，她手指尖上好像有極淡的光輕輕閃了一下，快得讓人以為是錯覺。
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