一舉一動都被人關注，一言一語都被反覆琢磨。這種無形的壓力，讓元起頗感不自在。
勉強待到宴席過半，氣氛依舊恭敬有餘、親熱不足。
元起實在受不了這種氛圍，便以“墨香閣還有些瑣事需要處理”為由，起身告辭。
他本想留白羽婷在家裡多待一段時間，陪陪父母家人。
誰知，白羽婷一聽說他要回去，立刻也站了起來，表示要一同回去，那模樣，倒有幾分像要逃離什麼似的。
白府門口，馬車已經備好。
登上馬車，車輪滾動，駛離了白府那燈火通明、卻讓兩人都感到有些壓抑的宅院。
車廂內，元起看著坐在身旁、明顯鬆了口氣的白羽婷，十分好奇地問道：“咱們回白府的機會本就不多，今日又是你父親壽辰，你為何如此著急跟著我一起回來？倒像是……逃難一樣。”
白羽婷靠在車壁上，聞言嘆了口氣，臉上露出一絲疲憊和無奈：
“夫君，你可別說了。現在回家……所有人對我，都是小心翼翼的，把我當菩薩一樣供著，就怕我有一點點不開心。說話都是拐彎抹角，斟詞酌句。”
她頓了頓，繼續道：“我想和我娘，還有幾位親近的姑姑拉拉家常，可沒說幾句，她們就明裡暗裡地勸我，說什麼女人啊，最重要的是要有個孩子，有了孩子地位才穩，不然……一準會被拋棄。我不想和她們多聊這個話題，可她們總有辦法繞回來。”
“然後呢，”白羽婷的語氣更加無奈，“她們就開始明裡暗裡地，為自己家的孩子、子侄討要好處。無非就是想透過我，依靠你的面子，給他們謀些好處——更好的差事、更多的財富、更高的地位，或者弄些厲害的武功秘籍什麼的。”
她看向元起，眼神清澈：“我對這些……其實沒什麼好說的，也能理解。家族嘛，總是希望枝繁葉茂，希望藉助一切可能的力量向上爬。但是……”
她搖了搖頭，靠在元起肩頭，聲音低了下去：“真的，很累。說話累，應付累，揣摩她們心思更累。真不如回咱們墨香閣待著舒服。在那裡，我不用想那麼多，該做什麼就做什麼，想說什麼就說什麼。老燕他們雖然也敬我，但不會這麼小心翼翼地捧著我，更不會拐彎抹角地要東西。”
元起聽著，輕輕攬住她的肩膀，心中瞭然。他其實也感受到了白家那種過分的小心與刻意的奉承，只是他身份擺在那裡，沒人敢在他面前多說什麼。
而白羽婷身處其中，作為連線他與白家的紐帶，感受到的壓力和人情糾纏，確實更直接、更繁瑣。
“不想回去，那以後就少回去些。或者，等我哪天真有空，帶你出去走走，離開秋水城，也省得這些煩心事。”元起溫聲說道。
白羽婷在他懷裡點了點頭，臉上重新露出輕鬆的笑意：“嗯，還是在家好。” 對她而言，有元起在的墨香閣，才是真正讓她感到自在和安心的“家”。
馬車之內，兩人依偎在一起。
元起看著懷中微微閉目、似乎還在為方才家宴上的人情往來而感到疲憊的白羽婷，沉默了片刻，忽然開口，聲音很輕，卻很認真：
“婷兒。”
“嗯？”白羽婷應了一聲，睜開眼，疑惑地看向他。
元起注視著她的眼睛，問道：“那你……自己想要一個孩子嗎？”
聞言，白羽婷明顯怔了一下。她臉上隨即綻開一個笑容，語氣輕鬆地說道：“我不想要啊。我覺得現在這樣就很好，只要能和你在一起，每天開開心心的，我就很滿足了。”
她說得很快，笑容也很自然。
可是，在元起面前，她哪裡又撒得了謊？她眼中那一閃而過的、被她自己強行壓下的複雜光芒，還有那笑容下極力掩飾的一絲不易察覺的渴望與黯然，都沒能逃過元起的感知。
元起沒有揭穿她，只是笑了笑，說道：“其實，我們是可以要孩子的。只是……需要我願意付出一些代價。”
“真的嗎？！”白羽婷脫口而出，臉上瞬間迸發出難以抑制的驚喜之色，眼睛都亮了起來。但下一秒，那驚喜迅速被擔憂取代，她的小臉皺成了苦瓜色，連連搖頭，“不，還是不要了！不能因為這件事影響夫君你的修為！本來……本來娶了我，對你的修行就沒什麼好處，現在怎麼能再因為孩子的事拖你的後腿？不行不行！”
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