此刻，元起心裡忍不住對這兩位海族長老的“操作”頗有幾分吐槽。
“這禮送的……也太糙了吧？”他暗自腹誹，“就算我真不是個東西，就是想要這件寶物，真想給你們網開一面，你們這麼赤裸裸地、當著這麼多人的面，就這麼直接把‘賄賂’亮出來……讓我這個鎮守使怎麼收？”
“萬一將來這事有什麼反覆，或者被拿到明面上來說，我豈不是成了第一個要背鍋的？收了海族的寶物，對人數不少的海族上岸視而不見……出了事，這罪名可不輕。”
“一點人情世故都不懂嗎？這種事，就算要‘意思意思’，也該是私下裡、委婉地、留有餘地地進行。哪有這麼明目張膽、直接把東西懟到執法者臉上的？”
看著銀貝泓那帶著期盼與忐忑的眼神，以及青羅真人在旁邊那幾乎要流口水的模樣，元起心中更是無語。
他緩緩搖了搖頭，目光從那枚“深海星淚”上移開，重新落在了銀貝泓與銀貝汐臉上。
“銀貝道友，”他的聲音依舊平靜，聽不出喜怒，“此物……確實罕見。”
他頓了頓，在銀貝泓眼中剛剛升起一絲希望時，話鋒陡然一轉：
“但是，這不是一件可以交易的事情！往往大了說，是對西南之地無數人族不負責任；往小了說，是對我和我的親人朋友不負責任。”
他的目光變得銳利起來：“你們部落幾十名築基以上修士，未經報備，潛入上岸，行蹤隱秘，目的不明。僅憑一件寶物，和兩位的一句誓言，就想讓本座對此事不再過問……”
元起搖了搖頭，語氣帶上了一絲不容置疑的威嚴：
“這，不可能！”
“本座需要知道的，是‘真相’，是你們登陸的‘真實目的’。而不是用寶物，來換取本座的‘視而不見’。”
他目光掃過那枚“深海星淚”，又掃過一臉愕然的銀貝泓夫婦，以及旁邊臉色瞬間垮下來的青羅真人，最後淡淡道：
“寶物雖好，但與本座的職責、與此地的安危相比，孰輕孰重，本座還分得清。”
“所以，”元起向前一步，氣勢如同山嶽般壓下，“二位道友，還是開誠佈公，說說你們此行的真正目的吧。若確有隱情，且無危害，或許還有轉圜餘地。若依舊想以利相誘，避重就輕……”
他眼中寒光一閃：“那本座只好，依‘海陸之約’與鎮守使權責，從嚴處置了。屆時，莫說寶物，便是你們二人，恐怕也難以輕易離開。”
話音落下，場中氣氛瞬間降至冰點。
銀貝泓與銀貝汐的臉色變得極其難看，他們沒想到，這足以讓絕大多數金丹修士心動的“深海星淚”，在這位年輕的鎮守使面前，竟然毫無作用！
對方的態度，遠比他們想象的更加堅定，也更加……油鹽不進。
青羅真人則是心中一片冰涼，看著那枚近在咫尺卻又遠在天邊的“深海星淚”，感覺自己的心都在滴血。
鎮守使大人……您也太清廉、太較真了吧？！
銀貝瀾等小輩，更是緊張得大氣不敢出。
銀貝泓與銀貝汐再次對視，眼中浮現出深深的無奈與某種決斷。這一次他們對視的時間有些長，眼神交流中帶著極其複雜的情緒，顯然是在以神識快速溝通、權衡著最終的抉擇。
最終，銀貝汐輕輕掙脫了丈夫的手，上前一步，直面元起。她原本嫻靜的氣質中，悄然多了一絲銳利，如同平靜海面下潛藏的暗流。
“元道友，”她的聲音比之前清冷了幾分，帶著一種近乎質問的鋒銳，“修行界自古以來，實力為尊，強者為理。這句話，你認可嗎？”
她的目光緊盯著元起，似乎想從他臉上看出些什麼。
面對這突如其來的、帶著隱隱挑釁意味的問題，元起臉上依舊沒有什麼波瀾，只是淡淡地“哦”了一聲，彷彿在聽一個無關緊要的問題。
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